我把房門關上了，下了插閂，又把電燈熄滅了一盞，然後走到窗口的藤椅上坐下來。
夜雖未闌，人聲已漸漸地寧靜。雨後的空氣很清新，炎熱也消失了威力。江麵上的燈火還是明滅不定。涼風挾著波濤的衝擊聲音一陣陣送進窗來。我的思潮，也像江中的怒濤經過了暴風，突然地洶湧起來。
案子的發生好似天外奇峰地突然飛來，使人不可捉摸。霍桑雖是機警過人的人，偵查了半日，似乎已得了若幹端倪。但他說他此番出去，就要破巢擒賊。這一招我還不能了解。從表麵上看，那班黨人既然這樣子凶險，又特地來和霍桑為難，自然不容易對付。況且時間太局促，霍桑又人地生疏，一日之間，他怎麽就能夠探聽明白？而且竟連夜動手？他說他不會亂幹，似乎已確有把握。那麽他到底有什麽樣的把握呢？他又說他得到了什麽意外的線索。這線索又是什麽？他在什麽地方得到的？我和他自從午後分手，不過離開了兩三小時。在這個時間之中，他說在江邊茶館裏閑逛，似乎沒有進城，也不曾往衛家去勘驗。那麽他所說的發現，想必就在茶館裏閑逛的時候得到的。茶館裏麵良莠不齊，或許有機會可尋，但怎麽能如此湊巧，竟使他得悉了賊黨的巢穴？
就情勢上說，霍桑必定已深知那賊巢的門徑，決不會貿貿然趕去。但看他臨行時帶了手槍，顯見已準備搏鬥。我想到這層，又不覺替他膽寒起來。他究竟用什麽法子探得賊巢，故不妨存疑，但他方才既有破巢之說，此去必要和賊黨相見，那是必然的事。那麽當此夜分時候，他單身捕盜，又不讓我一同去，豈不太危險？霍桑雖曾練過國術，拳腳的功夫相當深，但是單槍匹馬，究竟不容易應付。
“我錯了！我應得強製著跟他一同去。此刻他的行蹤如何，我既茫然不知，我怎樣去幫助他？”一會兒，我又轉念安慰我自己。“霍桑會應許我，若是有緩急，他會打電話給我。我不如耐著性子等他。”