一分鍾後，來人已漸漸地走近，是一個女子。伊似乎在向我點頭招呼。我仔細一瞧，伊就是俞天鵬家的那個穿黑緞短襖的年輕女仆。剛才伊回絕我們，小姐不見客，此刻怎麽自動地出來？
霍桑低聲向我道：“這女子的麵貌很慧黠，又歡喜多管事。伊叫巧林，可算得名副其實。方才我打發了十個銀餅，才得請伊出來。”
女仆已到我們的麵前。伊的頭頸上加了一條深灰色毛絨圍巾，手中執著一塊白巾，按住了嘴，又像畏寒，又像怕人瞧見。霍桑招呼了一聲，便回身領著伊向街角走去。我們的汽車正等在那裏。霍桑開了車門，叫巧林上車。巧林站住了，似乎不肯。
霍桑道：“你放心。我們隻借這車子談幾句話。並不是要送你往哪裏去。”
我們三個人上了車，霍桑便吩咐車夫，隻需在附近冷僻的地方緩緩兒繞幾個圈子。汽車既開，霍桑第一點就問伊的主人和錢芝山曾否有過爭吵。
巧林答道：“吵過兩次。”
霍桑道：“為了什麽吵的？”
巧林道：“就為了小姐。”
我暗暗驚喜。我們先前的料想果然已幸而中鵠。這裏麵大概有一頁浪漫史吧？
霍桑又問道：“那姓錢的和你家小姐究竟有什麽糾葛？你把你所知道的告訴我。”
巧林說：“錢先生來了不多幾時，便看中了我家小姐。小姐似乎也有意思，常常瞞了先生——就是我的主人，他要我叫先生，不許叫老爺——跟錢先生出去玩。這些事自然瞞不過我的眼睛。不過先生當初也許也早已明白，隻是假裝不知，或是他當真蒙在鼓裏，我不知道。直到半個月以前，先生忽然和錢先生吵起來，樣子很可怕。”
“他們怎樣吵起來的？”
“先生不許錢先生和小姐來往。”
“他們說些什麽？”
“先生禁止錢先生和小姐交談。錢先生口口聲聲說什麽自由不自由的話。後來先生發火了，拍著桌子罵錢先生，錢先生才閉口無言。那一次總算沒有破口。可是上禮拜天他們倆又翻臉大吵。先生就把錢先生辭歇，錢先生也就絕跡不上門。”