人們如果在浪花路的轉角經過，最先接觸眼簾的，定是那一宅巍峨而氣勢宏偉的華屋。那屋子的大門是羅馬式的，四根花崗石的柱子既粗又高；從街麵到那門口有八九層石級，都琢磨得光滑異常；又因著侍役們的勤加拂拭和灑掃，真是纖塵不染——人們看見了，自然而然地會感覺得若是足上不曾穿著高價漂亮的鞋子，絕不敢冒昧地踐踏上去。在大門上端的一隻大鍾下麵，有五顆小電燈綴成的凸出的五角星，每一顆星中嵌一個字，合擺來就是“廣寒宮舞場”。每天晚上八九點鍾以後，這舞場門首形形色色的電燈，在相隔五十碼外已足使人目迷。那時候的景狀，若把“華燈既張，車水馬龍”兩句成語來形容，可算得確切不疑。
這故事開始的日期，恰在九月二十七日的日暮以後。天色是陰沉不雨。一陣陣的秋風已開始向一般無產階級發出警告。可是“秋之神”的權威也有限製，一達到廣寒宮的玻璃大門，竟被擋駕了沒法行駛。原來廣寒宮的裏麵依舊是暖和和的三春。裏麵的人們不但身體上絕對不感覺秋的權威，連他們的心靈也似乎沉沉地陶醉了，絕對感覺不到什麽秋意。
九點鍾光景，舞場裏麵早已麇集了不少男女舞侶。自然，這還不是最熱鬧擁擠的時候，那些慣於尋夜間樂趣的少年們，仍在從舞場門口陸續地進去。這時候有兩個沒有資格踏上那石級的人物在那石級下麵徘徊著，好像有所期待似的。這兩個人中的一個，軀幹高大，足有六英尺左右，兩臂粗壯有力。他身上穿一件舊黑玄綢的夾袍，腳上一雙薄皮底的深口番鞋，似乎很便於奔走；那夾袍的紐扣不但頭頸上麵的一個沒有扣上，連那右肩下的一個紐扣也已斷碎，因此那襟角便斜垂在胸前。他頭上那頂深灰色的呢帽，看上去似乎是重價的東西，不過小了些，故而那帽簷雖然向下上覆著，卻仍罩不住他的一雙眼球充血的眼睛和一臉可怕的橫肉。他的同伴的身材卻又瘦怯怯地絕對不同，就高度而論，至多隻有他的三分之二。那瘦子穿著一件半舊的灰色呢袍，一件玄緞馬甲，頭上戴一頂花呢的鴨舌帽，也一樣壓得很下。這人的臉色既黑，加著頦下和兩鬢的髯根似乎已三四天沒有修蘊，越發黑得厲害。他有一個有些彎鉤的鼻尖，一對高低不勻稱的招風小耳和兩粒深棕色的眸珠，都表示他的狡猾多謀的智力，一定遠勝他的富於體力的同伴。