再說跟戈龍分手後，莽勒戈摸出竹樓，閃身鑽進繁茂的芭蕉林中。他透過葉片的縫隙，細心觀察著馬店的布局和周圍的地形地勢。
經過一番觀察，莽勒戈發現，在幾乎淹沒了整個馬店的芭蕉林的邊緣，有一道一人多高的寨子。這道寨子，是用長滿了利刺的樹樁子紮起來的；紮得十分密，上麵爬滿了綠葉藤子。它隱蔽在芭蕉林中，不注意就看不出來。一條從門縫裏鑽進後院並很快消失在芭蕉林中的青蛇，使莽勒戈察覺到，這道封住了馬店的寨子，除前院有個大門外，後院還有一個十分隱秘的小門。小門後麵有一條小徑，伸進約哈古森林。離開這小門不太遠的地方，芭蕉林中露出了馬棚的一角。
莽勒戈決定先到馬棚去看看，然後，再借著芭蕉林的掩護，設法接近每一幢竹樓，通過偵察，尋找線索。
莽勒戈鑽出了芭蕉林，直朝馬棚走去。
馬棚裏一溜拴了七八匹馬。莽勒戈的那匹棗紅馬，拴在最外頭。
也許是因為欺生吧，其他的馬都頗有些不滿地看著棗紅馬，衝它示威似地打著響鼻，刨著蹄子。也不知棗紅馬是不怕它們呢，還是走得太餓了，隻顧低頭吃槽裏的草料，尾巴悠然地來回甩著，趕開咬屁股的虻蠅。有時，虻蠅討厭地飛到它的肚皮上去，伏在那裏吸血，尾巴掃不到了，棗紅馬就猛地**兩下肚皮，嚇得虻蠅慌忙飛走了。
莽勒戈來到棗紅馬前，拍拍它的前額。
棗紅馬認出了主人，昂起脖子，偏著頭在莽勒戈的肩頭上蹭了蹭。
莽勒戈低頭看看，那用一段粗樹砍挖成的木槽裏，已經沒有多少草料了。他扭臉望望搭在馬棚旁邊的草料房，隻見草料房的竹門虛掩著，就推門進去。
草料房是個有門沒窗的黑屋子。借著從門縫和那編圍得不嚴密的篾笆牆縫透進的光亮，可以看見裏麵尖尖地堆了幾大垛馬草。