山村已經看不清人影子，在山影背後的天幕上仍然飄浮著幾條染著燦爛陽光的彩霞，這時，天上美麗得驚人。
蕭五坐下的頭馬走進一個寨子，這個寨子是在山頂上。疲勞饑餓的馬兒垂著頭，沒精打采地踏著山村裏高低不平的石板路。
在一個馬店寬敞的大門裏，跑出一個修著前劉海的孩子，這孩子手裏提著沾滿油漬的小玻璃燈，舞著小手嚷著：
“趕馬的大爹，可住馬店？我們馬店寬敞利落，草料齊全，蛋炒飯，下掛麵，香腸牛肉幹，大爹哪，可住馬店？”
頭馬自覺地停住了，嘴裏噴著白氣。後麵的馬聽見鈴聲不響了，也都停了步。
蕭五斜著眼看看他，討厭地說：
“我們不住，到前頭‘開亮’！”
頭馬被那寬敞的門吸引住了，它跳著向馬店奔去……蕭五跳下馬，罵著馬的十八輩，舞起韁繩頭，劈頭蓋臉地抽了幾下，馬兒才知道沒希望在這裏投宿，扭轉頭又慢吞吞地走了。
當魏福的馬走到那孩子的麵前，那孩子又叫起來了：
“趕馬的大爹，可住馬店？寬敞利落，有草有料，比‘開亮’省事又暖和，大爹呀，可住馬店？”孩子動人的話並沒把魏福吸引住，魏福說：
“後頭有馬幫，你的馬店不會空著，我們到前頭‘開亮’。”
第十六匹馬走到孩子的麵前，孩子把燈舉得更高，他用尖細的聲調喊著：
“趕馬的娘娘[18]，歇了吧，天黑了，‘開亮’多冷呀，別走了，歇下吧，娘娘哪，我給你牽牲口……”
小梨英確實受感動了，她真不願意“開亮”，又要自己燒給這兩個“鬼”吃，但她又有什麽辦法呢？她對小孩苦笑一聲說：
“不，我們到前頭‘開亮’！”
朱林生和馮廷貴的馬走過來了，孩子把燈舉到馮廷貴的腳邊叫道：
“趕馬的大叔，歇下吧！寬敞利落，阿媽會炒雞蛋……”