偵探長徐福走進辦公室之後，便回身把門關上。倒身在寫字台旁邊的一張沙發椅上，閉著眼睛，一聲不響。瞧他的神氣，好像是經過了許多的疲勞工作，到現在覺得疲乏極了。他躺了好一會，才立起身來，從寫字台上的煙盒裏取出一支紙煙燃著火吸著。一麵便把那放在桌上的晚報翻翻，慢慢的閱看。他看到本埠新聞裏一則新聞，不由格外的注意。那則新聞道：
馳名全國之私家偵探梁培雲及其助手蔣鐵生二君，自應蘇州警廳何思明廳長之請，已於昨日赴蘇偵查南都路榮華工廠主人任春之慘殺案，詳情業誌昨日本報。現梁君已將該案凶手偵出，乃庖人吳二所為。聞梁君自破案後，不欲在蘇多所勾留，已定於明日上午九時早車回滬。梁君熱心公眾安寧，殊可嘉也。
他看了之後，不禁微微地點了點頭，暗想：培雲和我從前曾經聯手過多次，我們的交誼雖不能說莫逆，卻還不錯，這回這離奇的南方雁盜案，要不是他赴蘇州的話，我早就要請他共同偵查。並且他和南方雁明裏雖是初次交手，以前暗中也受過他不少的氣。這回難得他回來，如果他應允參加，兩雄相遇，必有一番惡鬥，那最後之勝利，到底操諸誰手，卻還不能預料呢！他想到這裏，兀自呆呆地出神。正在這個當兒，忽的有一個警察推開門，送進一封信來。他拆開一看，隻見上麵寫道：
東方亞森·羅蘋南方雁敬致函於偵探長徐福足下：
吾黨三人，頃被君逮去，而徐高生之古玩珍寶契約存折等數十件，約值十二萬元之譜，亦在吾掌握中。今吾願以此十二萬元之代價，易回我黨人三名。如同意時，可囑徐高生於其宅大門外用白紙書一可字貼上去，並於今夜九時半帶同我部下至滬西勞勃生路沙渡口空地上等候，則自有人前來接洽一切。但須約好不得暗算，各以雙方之名譽為擔保，毋謂我南方雁無術救回部屬而行此策也！