他的幺伯，叫顧輝堂，是他親屬中頂親的一房，也是他親屬中頂有錢的一房。據說，新繁、郫縣、成都縣，都有很多的田，而兩個縣城中都有大房子。在二年之前，才搬到成都住居。其原因，是老二娶了錢縣丞的大小姐，錢家雖非大官，而在顧糧戶一家人眼裏看來，卻是不小。要將就二奶奶的脾氣，老夫婦才決定在大牆後街買了一個不算大的中等門道住下。
老大夫婦不知為什麽不肯來，仍留住在郫縣。顧輝堂也放心，知道老大是個守成的人，足以管理鄉間事務，便把三縣中的田地，全交給了他，隻一年回去幾次，清查清查。
老二讀書不成，因為運氣好，與錢縣丞做了女婿，便也是一家的驕子。老子不管他，媽媽溺愛他，自然穿得好，吃得好，而又無所事事，一天到晚，隻是跟著二奶奶在家裏吃了飯，就到錢家去陪伴丈人、丈母。他的外表，相當的清秀，性情更是溫柔謹慎，不但丈人、丈母喜歡他，就連一個舅子兩個小姨妹都喜歡他。
顧輝堂有四十九歲，與他的老婆同庚。兩夫婦都喜歡吃一口鴉片煙，據他們自己說癮並不大，或者也是真話。因為他們還能起早，還能照管家裏事情，顧老太婆還能做醃菜，做胡豆瓣，顧老太爺還能出去看戲，吃茶。
顧天成來到的一天，他幺伯剛回來吃了午飯，在過午癮，叫他在床跟前坐了。起初談了些別的事，及至聽見他老婆死了，幺嬸先就坐了起來道：“陸女死了嗎？”跟著就歎息一番，追問起到底是什麽病，吃的什麽藥，同著幺伯一鼓一吹地，一時又怪他不好好給陸女醫治，一時又可憐招弟幼年喪母，可憐他中年喪妻，一時又安慰他：“陸女為人雖好，到底身體太不結實，經不住病。並且十幾年都未給你生一個兒子，照老規矩說來，對顧家不能算是有功勞的人。既然做了幾天法事，也算對得住她了！……我看，你也得看開一點，男兒漢不比三綹梳頭、兩截穿衣的婆娘們，老婆死了，隻要衣衾棺槨辦得豐富些，也就罷了。過些時，還是正正經經說個好人家的女兒，一則你那家務也才有人照管，招弟的頭腳也才有人收拾；二則好好生幾個兒子，不但你們三房的香煙有人承繼，就陸女的神主也才有人承主。”