明崇祯十七年（1644）甲申四月
南京兵部署
（生扮方域上）
【绕地游】 飘飖家舍，怎把平安写，哭苍天满喉新血。
国仇未雪，乡心难说，把闲情丢开后些。
小生侯方域，自去冬仓皇避祸，夜投史公，随到淮安漕署，不觉半载。昨因南大司马熊公内召，史公即补其缺，小生又随渡江。亏他重俺才学，待同骨肉。正思移家金陵，不料南北隔绝。目今议立纷纷，尚无定局，好生愁闷。且候史公回衙，一问消息。（暂下）
（外扮史可法忧容，丑扮长班随上）
【三台令】 山河今日崩竭，白面谈兵掉舌；
弈局事堪嗟，望长安谁家传舍。
下官史可法，表字道邻，本贯河南，寄籍燕京。自崇祯辛未，叨中进士，便值中原多故。内为曹郎，外作监司，扬历十年，不曾一日安枕。今由淮安漕抚升补南京兵部尚书，那知到任一月，遭此大变；万死无裨，一筹莫展。幸亏长江天险，护此留都。但一月无君，人心皇皇，每日议立议迎，全无成说。今早操兵江上，探得北信，不免请出侯兄，大家快谈。
（长班）侯爷，有请。
（侯上见介）请问老先生，北信若何？
（史）今日得一喜信，说北京虽失，圣上无恙，早已航海而南；太子亦间道东奔，未知果否？
（侯）果然如此，苍生之福也。
（小生扮差役上）
朝廷无诏旨，将相多传闻。（到门介）
门上有人么？
（长班问介）那里来的？
（差役）是凤抚衙门来的，有马老爷候札，即讨回书。
（长班）待我传上去。（入见介） 禀老爷，凤抚马老爷差人投书。
（史拆看，皱眉介）这个马瑶草，又讲什么迎立之事了。
【高阳台】 清议堂中，三番公会，攒眉仰屋蹴靴；
相对长吁，低头不语如呆。
堪嗟！军国大事非轻举，俺纵有庙谟难说。
这来书谋迎议立，邀功情切。（向侯介）
看他书中意思，属意福王。又说圣上确确缢死煤山，太子奔逃无踪。若果如此，俺纵不依，他也竟自举行了。况且昭穆伦次，立福王亦无大差。罢，罢，罢！答他回书，明日会稿，一同列名便了。
（侯）老先生所言差矣。福王分藩敝乡，晚生知之最详，断断立不得。
（史）如何立不得？
（侯）他有三大罪，人人俱知。
（史）那三大罪？
（侯）待晚生数来：
【前腔】
福邸藩王，神宗骄子，母妃郑氏**邪。
当日谋害太子，欲行自立，
若无调护良臣，几将神器夺窃。
（史）此一罪却也不小。（问介） 还有那一罪？
（侯）
骄奢，盈装满载分封去，把内府金钱偷竭。
昨日寇逼河南，竟不舍一文助饷；以致国**亡，满宫财宝，徒饱贼囊。
（史）这也算的一大罪。（问介） 那第三大罪呢？
（侯）这一大罪，就是现今世子德昌王，父死贼手，暴尸未葬，竟忍心远避。还乘离乱之时，纳民妻女。
这君德全亏尽丧，怎图皇业。
（史）说的一些不差，果然是三大罪。
（侯）不特此也，还有五不可立。
（史）怎么又有五不可立？
（侯）第一件，
【前腔】
车驾存亡，传闻不一，天无二日同协。
第二件，圣上果殉社稷，尚有太子监国，
为何明弃储君，翻寻枝叶旁牒。
第三件，这中兴之主，原不必拘定伦次的分别，
中兴定霸如光武，要访取出群英杰。
第四件，
怕强藩乘机保立。
第五件，又恐小人呵，
将拥戴功挟。
（史）是，是，世兄高见，虑的深远。前日见副使雷縯祚、礼部周镳，都有此论，但不及这番透彻耳。就烦世兄把这三大罪、五不可立之论，写书回他便了。
（侯）遵命。（点烛写书介）
（副净扮阮大铖，杂扮家僮提灯上）
须将奇货归吾手，莫把新功让别人。
下官阮大铖，潜往江浦，寻着福王，连夜回来，与马士英倡议迎立。只怕本兵史可法临时掣肘。今日修书相商，还恐不妥，故此昏夜叩门，与他细讲。（见差役介） 你早来下书，如何还不回去？
（差役）等候回书，不见发出。（喜介） 阮老爷来的正好，替小人催一催。
（家僮）门上大叔那里？
（长班）是那个？
（阮见，作足恭介）烦位下通报一声，说裤子裆里阮，求见老爷。
（长班诨介）裤子裆里软，这可未必。常言“十个胡子九个骚”，待我摸一摸，果然软不软。
（阮）休得取笑，快些方便罢。
（长班）天色已晚，老爷安歇了，怎敢乱传。
（阮）有要话商议，定求一见的。
（长班）
待我传上去。（进禀介）
禀老爷，有裤子裆里阮，到门求见。
（史）是那个姓阮的？
（侯）在裤子裆里住，自然是阮胡子了。
（史）如此昏夜，他来何干？
（侯）不消说，又是讲迎立之事了。
（史）去年在清议堂诬害世兄的便是他。这人原是魏党，真正小人，不必理他，叫长班回他罢了。
（长班出，怒介）我说夜晚了，不便相会，果然惹个没趣。请回罢！
（阮拍长班肩介）位下是极在行的，怎不晓得。夜晚来会，才说的是极有趣的话哩；那青天白日，都是些扫账儿。
（长班）你老说的有理，事成之后，随封都要双份的。
（阮）不消说，还要加厚些。
（长班）既是这等，待我再传。
（长班进禀介）禀老爷，姓阮的定求一见，要说极有趣的话。
（史）唗，放屁！国破家亡之时，还有什么趣话说！快快赶出，闭上宅门。
（长班）凤抚回书尚未打发哩。
（侯）书已写就，求老先生过目。
（史读介）
【前腔】
二祖列宗，经营垂创，吾皇辛苦力竭。
一旦倾移，谁能重续灭绝。
详列福藩罪案三桩大，五不可、势局当歇。
再寻求贤宗雅望，去留先决。
（史）写的明白，料他也不敢妄动了。（吩咐介） 就交与凤抚家人，早闭宅门，不许再来啰唣。（起介）正是：江上孤臣生白发；
（侯）灯前旅客罢冰弦。
（史、侯下）
（长班出呼介）马老爷差人呢？
（差役）有。
（长班）领了回书，快快出去，我要闭门哩。
（差役接书介）还有阮老爷要见，怎么就闭门？
（阮向长班介）正是，我方才央过求见老爷的，难道忘了？
（长班佯问介）你是谁呀？
（阮）我便是裤子裆里阮哪。
（长班）啐！半夜三更，只管软里硬里，奈何的人不得睡。（推介） 好好的去罢。（竟闭门入介）
（差役）得了回书，我先去了。（下）
（阮恼介）好可恶也，竟自闭门不纳了。（呆介） 罢了！俺老阮十年之前，这样气儿也不知受过多少，且自耐他。（搓手介） 只是当前机会，不可错过。这史可法现掌着本兵之印，如此执拗起来，目下迎立之事，便行不去了，这怎么处？（想介） 呸！我倒呆气了，如今皇帝玉玺且无下落，你那一颗部印有何用处？（指介） 老史，老史，一盘好肉包掇上门来，你不会吃，反去让了别人，日后不要见怪。正是：
穷途才解阮生嗟，
无主江山信手拿；
奇货居来随处赠，
不知福分在谁家。
【平安】平安家书。
【内召】被朝廷内部召回。
【白面谈兵掉舌】白面书生妄议军事。
【弈局】棋局一般的时局。
【传舍】驿站客舍。
【叨】承受，表谦辞。
【曹郎】部曹。京师各部司中的官员。
【监司】监察官。
【扬历】显扬官宦经历。
【裨】（bì）补助。
【间道】（jiàn）偏僻小路。
【候札】等候回信的书札。
【攒眉】（cuán）皱眉。
【蹴靴】踢靴子。
【庙谟】（mó）朝廷的谋划。
【昭穆】祠堂神主牌的摆放次序，中间为始祖，左昭右穆。
【福王】德昌王朱由崧，即后来的南明弘光帝。
【分藩敝乡】分封在我的家乡。当时福王分封河南。
【郑氏】弘光帝之父朱常洵（老福王）的母亲郑贵妃。据传郑贵妃得宠，为让老福王称帝策划了“梃击案”，派人棒打太子，后成疑案不了了之。
【把内府金钱偷竭】朱常洵分封河南时，明神宗又加封土地，让他掌管税收，控制盐市，国库空虚时他却富可敌国。农民军杀到河南，他不肯资助官兵对抗，为李自成所杀，财物尽失。
【车驾】代指皇帝。
【光武】王莽篡汉后，光武帝刘秀建立东汉，整治官场、发展经济，开创“光武中兴”。
【将拥戴功挟】以拥立之功而挟持皇帝。
【雷縯祚、周镳】（zuò）（biāo）两人皆为立贤派的人，主张拥立潞王。
【掣肘】（chè）拉住胳膊，阻挠别人做事。
【足恭】过度谦恭。
【位下】对门人的尊称。
【扫账儿】做账时可以扫去的零头。阮认为人们白天讲的都是冠冕堂皇的套话，不算数。
【封】封包、赏钱。
【垂创】创业流传。
【贤宗雅望】宗室里贤德而有名望的。
【啰唣】吵闹。
【冰弦】清冷的弦音。
【穷途才解阮生嗟】三国时阮籍不满司马氏专权，常醉酒驾车出游至穷途，痛哭而归。
【奇货居来】战国末年，商人吕不韦在赵国见到了当时的秦国质子子楚，觉得他是有价值的奇货，便有意结交并献计帮他逃回秦国。后来子楚成为秦襄王，立吕不韦为相，并生子嬴政。