新年的第一天如期而至，當稀疏的灰暗光亮透過茂盛林葉，落在火堆餘燼上，希爾從溫暖的樹屋裏悠悠醒轉，爬下豎梯返回地麵。
雪莉站在木樁上，凝望著斑駁的天空，雪下的比昨晚更大了。
群星大陸的冬季十分漫長，失去城堡守護的人們，生命脆弱得像是窗欞寒霜，稍有不慎便會融化消失，歸於泥土。
“克蘭德！克蘭德！”
希爾呼喚著昨夜聚會的主人，今天他需要肩負起向導的職責。
幾聲刺耳的噪音作為起床號，克蘭德和孩子們懶洋洋地伸著懶腰，紛紛離開樹屋。
對於鳥語密林生活的流民而言，冬天賴床可不是什麽好習慣。
克蘭德抓了把雪，往臉上胡**搓，粗糙的皮膚凍得通紅，被冰冷柔軟的雪摩擦過後，升騰起一股暖洋洋的白煙。
“讓我帶著些沒喝完的麥酒，德魯伊大人想必徹夜未眠，很需要它來提神。”
鳥語密林生活著一位年長的德魯伊，作為森林女神傳遞密語的使者，他此生未曾離開密林，以至於到後來，他的雙腳生根，變得愈發像是一棵老樹。
“雖然他是使者，但知道的絕對比普通木精靈要多，雪莉大人你所掌握的木元素，再沒人比那位老人更能為你提供幫助的。”
克蘭德抓著酒囊走向營地西北方，順著左側小路一直下坡，每次遇到裂成兩半的枯樹時，就選擇最左側的道路前進。
片刻功夫，三人便來到了一處罕見的空曠場地。
白雪覆蓋的圓形區域內，隻有中間一棵四人合抱差不多的粗壯古樹，發達的根係**地表，盤根錯節占據大片領地。
克蘭德恭敬地走上前，伸手拍打掉覆蓋樹皮的寒冰。
“索羅斯大人，尊敬的森林使者，我是克蘭德，帶著麥酒向您問候新年。”
一根從雪地裏伸出來的根須，攀附上他腰間酒囊，靈巧地卷住，朝著樹皮方向送去。