朱士强在教育局的工作一切都步入了正轨，班子成员都对他是言听计从，凡事都能按照他的指示办，就连两个平日里矛盾深厚的副职领导，也变得规规矩矩了，他们再也不敢在朱士强面前造次，更不敢轻易挑起事端。现在赵刚对朱士强的领导能力钦佩不已，朱士强能够在短时间内扭转教育系统的工作局面，变不利为有利，使上上下下都对他服服帖帖，赵刚知道这就是所谓的驾驭全局的能力，这种能力不是一般人所能具备的。
这天赵刚下班后去接朱士强，他参加一个宴请刚回来，可能在酒席上受到了别人的吹捧，似乎喝多了酒，上车后话就多了起来。
朱士强的心情显然不错，问赵刚道：“最近局里面的人对我反映还好吧？下面的人对我评价如何？”
赵刚说：“挺好的啊，都说您是一个有魄力的领导，做事干净利落。”
朱士强问赵刚：“你有没有觉得我太霸气？”
赵刚回答：“没有啊，我觉得你挺好的啊。”
朱士强说：“那是对你，但是不能对谁都这样。教育局不比计生局，这里的关系复杂得多，人际关系也比较难搞，所以有时候就得严厉一些。”
赵刚说：“嗯，不严厉也不行，这么大一个摊子，林子大了什么样的人都有。”
朱士强问：“对了，最近有没有听到下面有什么不良反映？”
赵刚认真想了想，回答道：“别的倒没有，不过我听说有几个老同志对你好像有点意见，就是这次被你撤职的那几个人。”赵刚停了一下，“不过有意见也是正常的，毕竟被撤职了，谁心里都不会舒服。”
朱士强说：“嗯，你以后再跟他们接触的时候，要注意多听一下他们的声音，尤其要观察他们有没有什么动向，别私下里搞出什么小动作来？”
赵刚说：“好的，我会留意的。”
朱士强点点头。
其实官场之中，哪能没有利益和斗争，在那看似平和的表象之下，实则波涛暗涌。前面已经说过，朱士强的改革措施触动了一些人的利益，他们虽然明里不敢反对朱士强，但是暗地里却写一些上访举报信控告朱士强独断专行，说他在某些方面的改革不合理。甚至还有个别人无中生有地诬陷朱士强借此机会大肆捞取好处，有贪污受贿的嫌疑。
这些情况朱士强当然不知道，但是身为司机的赵刚就能或多或少地听到一些消息。赵刚意识到这件事的严重性，赶紧对朱士强作了汇报，说最近听到一些小道消息，有人在告你。朱士强惊讶地问：“都是什么人，你又听谁说的？”
赵刚说：“我跟下面的人聊天无意中听到的，说是进修学校的原校长和几个被你调整下来的中层领导。”
朱士强听了冷冷一笑：“没事，如果是这些人告我也是意料之中，一点也不奇怪，让他们告吧。”
朱士强停了一下，然后问正在开车的赵刚：“这件事你怎么看？”
赵刚一边开车，一边回头望了一眼朱士强，老老实实地回答道：“我认为这件事既不能太把它当回事儿，也不能不把它当回事儿，我觉得可以策略性地找这几个人谈谈，安抚他们一下。其实，这几个人也不见得就一定认为您不好，可能更多的是心理不平衡而已。”
朱士强说：“我不可能找他们谈的，这样会让他们误以为我妥协让步，以后有什么事情会更加有恃无恐的。”
赵刚说：“这事您可以不亲自出面，让分管副局长找他们谈就好了，让他们认清形势，这样告下去对谁都没好处。还可以通过别的方式适当给他们一些甜头，比如增加点福利待遇什么的，这样他们的心里也就平衡了，其实他们无非也就是心里不舒服而已。”
赵刚的一席话，立即让朱士强对他刮目相看起来，他没有想到这个平时看起来话语不多的小伙子，关键时候竟会这么有思想。
朱士强虽然没有当面肯定赵刚的话，但是他知道赵刚的意见是值得采纳的，对于这些人，与其逆着来，还不如采取安抚的策略更好。如今教育局的各项工作已经走向正轨，关于班子和下属中层的工作调整也已经完毕，现在最重要的就是保持稳定，稳定是压倒一切的前提，没有稳定，教育局的发展就会成为一句空话。
事后，朱士强果然采纳了赵刚的意见，他根据赵刚提供的那些告状者的名字，让主管副局长挨个去做工作，同时他也主动到纪检监察部门找到相应的领导，把教育系统的现状解释了一下，告诉他们这次他履任之后，由于改革触动了一些人的利益，所以有个别人对他不满，写了一些上访告状信，他有必要对相关情况作一些说明。
说明啥呀，其实就是朱士强不解释，那市里面的纪检书记和监察局长也不会对他怎样，两个人都是朱士强的朋友，私交甚密。当初朱士强到教育局任职，在常委会上需要表决通过，那纪检书记也是投赞成票的。另外教育系统的情况都在两个人的心里呢，他们知道朱士强的一系列改革措施没有错，就那个烂摊子，不这么改还真不行。
朱士强主动到纪检监察部门沟通情况，也是对工作负责的一种表现，从程序上来说并没有什么不妥。
就这样，事情被朱士强巧妙地给压了下来。那几个上访告状的人见纪检监察那边并没有什么动静，自己也觉得没趣，恰好有局领导找他们谈话，态度十分中肯，说什么这次调整完全是工作需要，希望各位不要有什么想法，大家都是教育系统的老同志了，我想这点思想境界还是有的。然后，几个副局长又跟他们说了会给他们在职称上提一提，有些领导虽然不是实职，但还是会给个工会主席或者副书记了之类的当一当。大家一看局领导这么有诚意，想想也就罢了，告又告不倒人家，不接受也没有办法，还不如顺着这个台阶下了算了。于是，纷纷跟局里妥协下来。
这件事过去之后，朱士强对赵刚的印象又提高了八九分。可以说，赵刚这次立下了汗马功劳。朱士强没有想到赵刚关键时候会起到这么大的作用，看来以后再有什么事情，不妨多征求一下他的意见。
其实赵刚也并非是多么有头脑的一个人，只是他在没事时仔细观察着周围的一切，也在帮朱士强分析梳理着身边各种错综复杂的关系，然后考虑着解决的办法。而且，他的身份比较特殊，由于是一名普通司机，所以很多人并不怎么防备他，朱士强听不到的小道消息，他都能听到，所以，他看问题就比朱士强在某些时候更客观实际些。
也正因为如此，朱士强渐渐地愿意跟赵刚交流单位的一些事情，因为他能从赵刚嘴里得到很多平时得不到的信息，赵刚当然愿意毫无保留地跟朱士强汇报，在赵刚眼里，整个教育局没有人会比朱士强跟他关系更亲密。当然，这一切赵刚都做得很隐秘，朱士强也只是了解了情况做到心中有数，并不暴露是从赵刚嘴里得知的，两个人配合得十分默契，可谓是天衣无缝。
正是通过一点点的信任积累，赵刚现在已经不折不扣地成为朱士强的心腹。朱士强无论什么事情都不瞒他了，包括局里有些干部的任免有时都要征求一下他的意见，每一次赵刚都能客观地给出建议，虽然朱士强并不一定完全采纳，但是作为参考也觉得很有必要。
朱士强不但工作上的事情不瞒他，就连和孙盈盈的隐私也不刻意隐瞒赵刚了，包括在打电话的时候不再压低声音，大大方方地和孙盈盈说话，当然朱士强知道自己也隐瞒不住赵刚，他整天跟赵刚在一起，什么事情想要躲过赵刚的耳朵和眼睛，谈何容易。上次赵刚主动将车子停在富华小区就充分地说明了这个问题，原来他早就洞悉了朱士强跟孙盈盈的丑事，只是不点破而已。打这之后，朱士强就跟孙盈盈明着来往了，他甚至叫上赵刚陪他和孙盈盈一起出去吃饭，赵刚知道朱士强能做到这一点是真正不拿他当外人了，但越是这样，他越是应该替朱士强保守这个秘密。其实朱士强之所以这么做，也有自己的想法，他想反正这件事赵刚已经知道了，还不如光明正大些，出去吃饭的时候叫上赵刚，这样即便被外人看到了也不会说什么，起码有赵刚在可以帮他避避嫌疑。赵刚在这一过程中分寸和尺度也拿捏得恰到好处，他既不破坏了两个人之间的浪漫感觉，又能很好地调节着现场的气氛，做到该出现的时候出现，该消失的时候消失。
当然朱士强也知道应该适当地给赵刚一些恩惠，一方面他给自己开车确实辛苦，另一方面也试图通过这种方式来堵住赵刚的嘴，以免他把自己的这些隐私说出去。朱士强对赵刚的恩惠主要采取这样几种方式：一是在车子保养或者用油的时候睁一只眼闭一只眼，合理的不合理的票子都给赵刚报销，本来一年正常的车子维修使用费用5万元足够了，但是朱士强却给赵刚报销差不多10万；二是平时下基层检查或者逢年过节的时候，别人送的礼他都给赵刚带出一份，这样一年算下来也不少钱，反正赵刚家里什么都不用买，米面豆油大米几乎堆成山；三是每到年底的时候朱士强都会给赵刚包个红包，里面三千五千元的不等，作为对赵刚辛勤一年的奖励。
按说赵刚这样也该知足了，是的，有什么不知足的呢？别人一年也不过赚个一两万元钱，他开车却能赚个几倍不止。别人整天为了工作拼命埋头苦干，他只不过是开开车、跑跑腿就把钱赚了。别人埋头苦干也不见得受领导待见，他却成了领导眼中的大红人，就连下面的基层干部见他都要礼让三分。
可赵刚还真就不满足，他的心中埋藏着更加远大的理想，他想有朝一日成为朱士强那样的领导干部，处于万人之上，领导一摊子事业，那样的人生多么有意义。可眼下，他还不知道这个目标怎样来实现，如果单凭自己的能力发展，肯定还不行，他的起点也不高，只不过是一个没有多少文化的司机而已。思来想去，赵刚觉得还得依靠朱士强和岳父张继山的帮忙，这两棵大树缺一不可，他就像一只匍匐的老虎一样，在等待着属于自己的机会。如果时机一旦成熟，他会毫不犹豫地扑上去。