姐姐生病了，她腹部疼痛，而且發高燒，阿峻覺得可能是傷寒。姐夫在枕邊說：
“我派人去請醫生吧。”
“不用吧，說不定是蛔蟲。”
然後姐姐不知道是對阿峻還是對姐夫說：
“昨天明明那麽熱，我走回來的路上卻一點兒汗也沒有。”
前一天下午，阿峻看到姐姐愁眉苦臉地從遠方回來，他和勝子兩人在窗戶旁邊開玩笑地嬉鬧著。
“勝子，那是誰？”
“哎呀，是媽媽，是媽媽。”
“騙人，那是別人家的阿姨吧。你看著吧，她不會進來我們家。”
阿峻想起姐姐那時的臉色，要說奇怪，也是真奇怪。平時在家裏看習慣了的家人，忽然在街上從旁人的角度來看——因為以這種不同尋常的心情來看，阿峻覺得那時的姐姐似乎真的有些無力。
醫生來了，果然也懷疑是傷寒就回去了。阿峻在樓下一臉苦惱地和姐夫麵麵相覷，姐夫的臉上掛著僵硬的痛苦的笑。
後來得知是腎髒出了毛病。醫生說舌苔也有點兒問題，很難明確地說是不是傷寒，然後就精力充沛地回去了。
姐姐說這是她嫁進這個家以來，第二次因病臥床。
“第一次是在北牟婁[5]。”
“那時候她很虛弱。附近沒有冰塊，半夜兩點多，我騎自行車跑了大概四裏路，敲人家的店門才幸運地買到。把冰塊包進包袱裏，綁在自行車後座上，回來一看，摩擦到隻剩這麽一點點了。”
姐夫用手勢比畫給我看。姐夫每隔兩小時就給姐姐測一次體溫，把數據製成詳細的表格。聽了姐夫這番充滿心意的話，阿峻笑了。
“那時是什麽病？”
“後來知道是得了蛔蟲。”
有一次阿峻因為自己生活散漫患上了肺病。那時姐夫在北牟婁參拜神社，祈禱他的病痊愈。阿峻的病稍微好轉後，曾去過那個姐姐在北牟婁的家一次。那是位於山中的荒村，村民大多是樵夫或從事養蠶業。到了冬天，住家附近的農田會有野豬來挖地瓜，而地瓜是村民的主食。那時勝子年紀還小，附近的老奶奶會來和勝子一起看繪本、講故事，她把大象稱為“卷鼻象”，把猴子叫作“山裏的年輕小夥子”或“野猿”。有的小孩沒有姓氏，問了村民才知道那是樵夫的孩子，大家一臉理所當然的表情。村長十六七歲的女兒阿熏在小學當老師，學生們對她也是直呼其名。