天津街道的方向感不強，但從街道的名稱上仍能判定是縱向還是橫向，凡是叫“路”的大致是南北向，凡是叫“道”的大致是東西向。
在老城東南的英租界內，有一條長三千四百多米彎彎曲曲的馬路，叫馬場道。始建於十九世紀九十年代，因通達坐落於佟樓以南的英國賽馬場而得名。
天津租界的賽馬活動雖然肇始於一八六三年，卻一直沒有像樣的賽馬場。英租界董事長德璀琳在擔任賽馬協會會長和秘書長之後，憑借其與李鴻章的私交，非法獲得佟樓以南“養牲園”的二百多畝地，修建了一座新的賽馬場，並從英租界的咪哆士道按自然走向修築了一條通向賽馬場的道路。
劉希民離開萬國公墓，穿過別人不敢走的那條黑乎乎、陰森森的羊腸小巷，來到充滿歐陸風情的馬場道，然後向左拐，順著馬場道摸黑往西走去。
不過，劉希民每次往返的路線都會隨機應變，並沒有固定的走法，也不貪圖捷徑。
天已經很晚了，暮色讓整個世界變小了許多。街道上空空如也，不見一個行人，仿佛這世界都睡死了，隻剩下劉希民一個大活人。
偶爾能聽到風吹枯葉在地麵滑動的唰唰聲，像是有人躡手躡腳地跟行，驚擾得劉希民不時回頭望兩眼。
街道兩側的房子也是黑乎乎的，沒有一絲燈亮，房裏的人可能都進入了夢鄉。
突然閃過來一道光束，接著傳來震耳的響聲，原來是從後麵過來一輛汽車。汽車過後，光亮消失，汽車走遠了，街道上又恢複到原來的寂靜。
在朦朧的夜色中，忽然傳來唰的一聲響動，原來馬路南側樹叢中的一隻小鳥受到驚嚇，撲棱棱從樹叢中飛起，發出夢囈般的啼鳴。
劉希民朝發出聲響的地方望去，隻見那裏小山似的矗立著三棟風格別致的大樓，這就是名聞遐邇的劉冠雄寓所。