上于崇祯戊寅四月，忽一日御门召诸推知入对，一无问难，惟五人一班，听其自言。或语冗碎不可了，上必云：“减省些。”或误称臣为知县，或误称上为老大人，旋觉误，仓皇称老皇上者，上微笑。问毕，人给一卷，试题亲洒宸翰，贴于壁，惟判题不同。盖亦仿唐人身言书判故事也。
上召对推知，于姓名单上分别圈点，及卷入，复留中六七日，时位置已定矣。一日忽发送阁阅，时薛辅国观。孔辅贞运等谓听其为政，遂置私人于前列，而抑其不悦者居后。数日旨下，皆上亲定，阁拟并不允，相顾失色。
予为宁波司李，与同乡慈溪令汪伟相善，即后殉闯文烈公也。伟先以入觐留部候考选，予时以署篆钱粮被部参罚，不敢离任。伟跨瘦马行烈日中，为予营解，始得开复。迨入都，或语予曰：“汪旧属，应逊若居先。”予曰：“彼位置久定，且尽心于我，奈何以负心报？”后伟得简讨，予得给谏，皆上特擢。予笑曰：“若从人言，相见汗颜矣！”
御擢诸词林，皆彬彬文士，惟江西曾翰林就义卷云：“各县令拆封多私火耗，宜用司李监收。”又浙江虞翰林国镇卷云：“宜罢诸廪生粮银，用充兵饷。”又广东李翰林士淳，年耄矣，时田冢宰惟嘉议将推知不应登台省者先转部曹，诸人欲疏辨，而惮以为首获谴，遂不告士淳，首其名，士淳惧且怒，大哄。上以为首者必知名士也，士淳遂得翰林，余四人皆授御史。四人者，任公浚、王公章、涂公必泓、予叔嗣京也。
上御试毕，台省科道皆属钦定，已亲策十八卷，发部议行，予卷亦在内。时诸御史以例往朝房谒阁臣，孔辅贞运独曰：“上所发十八卷，其说皆难行，首卷更难行。”随言屯盐亦难行。郭侍御景昌曰：“王道无近功，安边永远之法，莫过屯盐。”贞运曰：“难其人。”景昌曰：“此屯盐且难行，则北敌可听其犯顺，而终不扫乎？流寇可任其纵横，而终不翦乎？”贞运曰：“愈难其人。”景昌曰：“有人不能识，不能举，岂可以难之一字委弃？此全在执政择人用之。”贞运怫然无以对。景昌遂具疏纠其糊涂阘冗，有“揆席岂养济院，为彼伴食素飧之资”等语，贞运卒以此去。
朝议以国计不足，暂借民间房租一年，于是怨声沸京城，呼崇祯为重征。犹海刚峰疏内呼嘉靖为家净，谓家家俱净也。
予初入刑垣，郑司寇三俊获谴归。予就寓谒，问刑部何事最冤。三俊惨然曰：“无过盗情。若欲平反，不过云秋后处决尔。”予愕然曰：“何谓？”三俊曰：“此皆从东厂缉获者，司官不敢反，堂官何繇反？惟择无赃无证，情可矜疑者，缓以秋决，或可从容解网也。”相与叹息久之。三俊有清正名，下狱时，风埃暴起，翳日无光，行路莫不吁嗟。
田冢宰惟嘉，以考选不公，为杨翰林士聪所纠。传闻惟嘉素通内，故先得稿，以辨疏进。后复为士聪所纠，责以参疏未下辨疏先上之故，奉旨回奏，茫无以应，执惟嘉仆四人送镇抚司。一时吏部重贿，俱夤夜运入锦衣，人有“吏部囊空，锦衣地重”之诮。
予初入刑垣，闻东厂盗最冤，每厂役获盗，必加以五毒，择肥而攀，俟罄掳既饱，然后呈厂。厂上疏皆历历有词，不四日便下部拟，不十余日便依样招奏，又不四日便会官处决。曾有一盗赴市，太息云：“我贼也不曾做，如何诬我为盗？”一日，予晤刑部一司官，以平反劝。惨然曰：“不敢。”予曰：“何也？”对曰：“天下有一介不取之官，而无一介不取之吏。若一翻厂招，异日借题罗织，官吏并命矣。”一时干和招灾，莫此为甚。
上寄耳目于锦衣卫，称为心膂大臣，托采外事以闻。吴金吾孟明，缓于害人，而急于得贿，其子邦辅尤甚，每缉获州县送礼单，必故泄其名，沿门索赂，赂饱乃止。东厂亦然。尝有某知县送银二十四两，求胡编修守恒撰文，时尚未受，亦索千金方已。一时士大夫皆重足而立。
刑部诸招，屡奉内旨严驳，刘司寇之凤惧，司官呈稿，概蓄缩不发，司官间往叩署，亦不见。吴刑部希哲进按季摘参本，盖故套也，发改票数四。时上意欲处之凤，方辅逢年不寤，遂诘责去国。逢年尝醉，误以拟票直书本上，具揭请罪，上虽暂宥，心不善也。
东林诸公素矜节义，以劾宦官为名高。后冯给谏元飚、孙给谏晋等倡为法门广大说，于是吴仪曹昌时始与东厂比，一切行贿受贿间被缉获，必托昌时以数千金往方免，昌时亦扬扬居功，不以为愧。予亲于徐给谏耀家见之。
新建伯王文成守仁卒，子正亿嗣，正亿有二子，嫡承勋，庶承恩。及卒，承勋嗣，承勋嫡妻无出，惟妾沙氏有三子，长先进，次先达，季先道。先道以早殇无后，先进生一子业昌，先达生二子业弘、业盛。先进子业昌夭，请于弟先达，欲继其长子业弘，以待袭爵。时先达妻章氏悍，与伯嫂不相睦，厉声曰：“何继为？阿伯无子，袭爵应自我夫耳。繇夫及子，爵安往？”先进怒且自伤，改立今王司马业浩亲弟业洵为嗣。业洵者，守仁父华后也。于是承勋室宇赀财并承袭祭田数百顷，皆为业洵所有。已，业浩为业洵谋，谓己非文成后，例不应袭，袭者终先达耳。袭爵必索产，遂群谤先达为乞养，而另推承恩子名先通者嗣。不过谓非其爵而爵，则感出意外，自有产不问耳。由是先达与先通争袭，数十年不决。及奉旨下抚按勘，乃予司李宁波时也，则绍李郑瑜与台李张化原会审。时先达亡，惟子业弘与先通对质。予问曰：“何以前后两子皆真，而中子独赝？又何以无后之两子皆真，而有后之中子独赝？且何以沙氏既有子兼有孙，乃预知两子一孙立或绝或殇，而中抱一乞养？”先通无以应，不过曰：“承勋曾具疏，万历时指先达为赝，今留中耳。”予曰：“留中疏有据乎？”失通曰：“禁地深严，一字不漏，遍简自见。”予曰：“若简而有，则业弘父赝，爵合归尔；若简而无，则汝言诞，爵合归业弘。”于是先通、业弘皆叩首承服，然实无从简也。讯毕，化原举首指天谓：“先通之承服，天道乎！”瑜亦叹曰：“业弘实不赝，但柰予乡公祖何？”郑广东人，时业浩方总督郑乡，故云。及予入刑垣，事犹未决，拟具疏稿，以伸公议。业弘不知，托叶姓者至寓，求予一言，且谓袭爵后当割二岁俸为寿。予作色曰：“若如此，不独愧文成，且上欺君父，当立焚稿耳。”迟一月方上，旋奉旨速核。时简承勋留中疏不得，然诸公侯皆为贿动，遂群倡去疑存信之说，以先通嗣。业弘持疏入禁地，举刀抹颈，且云：“以留中一疏有无定两家真赝，有原问官刑科李清可问。”疏闻，下狱拟罪，竟不问予也。先通袭爵仅四年，京城破，为闯贼所杀，业弘反免。
予入都后，见此番考选最为奔竞。时王侍御万象以齐人掌河南道，尤喜贿。故予同多数人，转易如流，问其故，皆以贿之增减为升降耳，一时争高下者，遂至相殴。而江右理学之薮，亦以同籍兼至戚争高下相詈，詈殴之声哄于长安。予入垣后，有当路问予曰：“何以江南风波乃尔，而江北独无？”予曰：“予江南两同籍皆以第一第二位置非词林即科，然必不肯舍词林就科，两虎相斗，遂至俱败。予入都最晚，前三人位置已定，无计跨越，安分而已。彼居第二而不甘，予居最末而忘言，所以有今日之滥竽也。因此悟功名退步处最为得力。”
陈中书龙正，喜谈理学，屡疏条陈，皆深当上意。最后西北垦荒一疏，尤为实务。时持国计者，皆以加派为长策，龙正既疏陈其事，复著议数千言，大略谓：“金非财，惟五谷为财，兴屯不足以生谷，惟垦荒可以生谷；起科不可以垦荒，惟永不起科可以垦荒。五谷生则加派可罢，加派罢则民生可安。”上特下旨取龙正议入览，为设总理司道，专董其事。而垦屯迄无定指，竟寝。
往例，考选科道，内用中行评博，外用推知，自部属改授之例出，于是六部各司官，视升郎中如锢地狱，视管繁差如坐缧绁，惟日夤缘科道为华选地。或知府司道缺出，吏部阁笔不敢升，若升一贤能往，则大怨大谤随之，惟阘冗乃行。予尝见襄阳知府缺，以一昏醉司官王承曾补之，到任未久城陷。
往例，考选科道多用甲科，乙榜则间见，明经竟绝迹矣。自一体考选之旨行，于是乙榜、明经，无人不催科；正饷杂项，无一不考成。其实甲科初选，半系腴壤，间补瘠邑，不久辄调。若乙榜、明经，大约瘠邑多于腴壤，以钱粮难完之地，而人人思为科道，求其必完，此民所以多病也。予尝过恩县，见乙榜令催比钱粮，血流盈阶，可叹。
上初即位，便严于钱粮，部议知府非完钱粮不得升司道，推知非完钱粮不得与考选。于是松江方郡伯岳贡、苏州陈郡伯洪谧，有住俸数十次，降至八十余级者。若推、知考成钱粮，只不过京边辽饷，后又益以杂项，时户部堂司皆穷于磨对，惟书手为政，若得贿，便挪前推后，指未完作已完，不则已完亦未完也。故一时谣言有“未去朝天子，先来谒书手”之诮。
上屡用人不效，思用保举，初所举者，犹知名士以数奇困场屋者，最后皆铜臭。予入垣后，有求予保举者，先议以三千两赠，若包揽部考，为讨美缺，则再以一千两赠。予愧且忿，与解给谏学尹立志不保，然亦不被谴也。
朱别驾术珣，宗室也，以钦召入京，授户部主政，管草场。乃具疏云：“以奉旨钦召，亲承召对之官，一出门外，便被户部尚书拿去买草。”又陈给谏启新册封某藩，赐之带，中途失，乃具疏云：“各役言此中多狐，善窃人物。”观者传笑。
陈启新以武举为吏科，后转刑科右。时宋都谏玫每人，必与言医药卜筮事，娓娓不倦。启新喜甚，谓：“都掌科亲我。予与同乡，但呼老掌科，不呼老亲翁，渠亦喜甚。间以事他出，托守科或代签驾帖，俱欣然不辞。每俟予辈出，辄呼诸书手与语云：‘吾亦从此中来，若尔等尽心奉公，吾官即汝官也。’”盖启新先又为书手，故其言如此。
边报抄传有禁，故自本兵、兵垣外无知者。第闻九门俱闭，刘辅宇亮戎服乘马，阅内外城京兵，内丁持械，而行路交错，各门列执斧执棍者各五十人，然斧阔不二寸，棍皆柳木，殊不堪用。每巷内辄有兵十人，执械坐卧，城门经数刻一启。时尘埃蔽天，有小车骡驴载妇女老稚，其面皆如土偶之落尽金漆者。问之，云：“闻北兵来，故避入城。”薄晚见兵科钞，亦未言兵犯某地，但见京营提督疏请盐菜行粮，吏部请拨大臣及勋臣分守各门，司礼监、锦衣卫、都察院、吏科亦各请拨司礼监臣、锦衣卫官、御史给事分坐各门，管理城守。官催办悬帘油烛，或请令惠安伯催督煤入城，则兵已入口矣。
北兵南下，上召对群臣。兵科姚都谏思孝面奏，谓：“北兵虽南，恐其分兵窥关，宜命总监高起潜回守，而以遏敌重任专委总督卢象升。”意亦微矣。上疑象升难独任，不允。北兵以二十三日破墙子岭，进据牛栏山。初二日，卢总督象升以兵二千至，屯德胜门外，入觐，上赐之银弊，慷慨以破敌自任。出朝门，杨阁部嗣昌邀于直房，讽以和，象升毅然曰：“此来不能尽孝，也须尽忠。”嗣昌知其讽也，怫然，象升跃马去。自此军中所请多格。
卢督师象升驻德胜门外，兵甚多，屡檄高总监起潜兵合击不至，上疏期以望夜袭敌李家桥，迄旦不见捷音，疑京兵颇有丧失。司礼内监曹化淳驻城楼上，有以首级来者，辄赏元宝一锭，令部辨验。兵部核，西虏之首，面阔口短，东人多系辽阳，与中国无异，无可验驳。繇是兵益杀良为功，有以湿草鞋击去网巾痕，蒸其首使涨大充敌首者，赏虽费，敌无损焉。
卢督师象升故督宣、大二镇，兵稍用命，然亦有规避去者。上以地屡失，责战急，刘辅宇亮、杨阁部嗣昌均请督师，上乃命宇亮出，削象升职，寻镌其尚书秩，以侍郎总督。象升知忤嗣昌意必为所陷，亦急欲杀贼自赎。贾庄之役，以卒六千迎敌，势不支。虎总兵大威劝其暂避，图再举，不可，乃力战死。败报至，云象升以紫衣双刀奋马出，后不知所在，忌者乘之，以为偷生。上严诘死状，后得其尸，而中二镞，身有三创。及山东颜抚军继祖等以失机立决。徐都谏耀顾予叹曰：“若象升不死，必为肆市之魁矣。”
杨司马嗣昌父鹤为三边总督，以失机逮，缘嗣昌现任关内监军道，薄戍鹤，未几复原秩。上之以大司马起嗣昌也，生其父，故以夺情责报耳。嗣昌以夺情代父报，何辞？但先不请缨，后复入阁，此其罪耳。时黄翰林道周等皆以夺情罪嗣昌，惟保举监生沈寿民疏云：“嗣昌以居丧起用，业一年矣，汉儒创金革无避之说，君子犹谓罪人。令甲有墨衰从事之科，或者施于武弁，乃若遭时孔棘，寇迫门庭，君父总属大伦，臣子势难偏尽，则有仓皇奉命，慷慨誓师。宋刘珙之六诏不起，非所宜言，周伯禽之哭以征戎，恐在当效。下可报其先人，上即酬其殊遇。讵有支吾旦夕，安枕京畿，于以蔑天常而昧国宪若嗣昌者。”又云：“所尤痛者，乞罢之疏屡闻，而反覆无虑十数，冀逭斧钺之或加，最擅欺者，从军之请曾见，而后先仅掇数言，预杜肺肝之如见。”又第二疏论嗣昌并及熊督文灿抚张献忠事云：“据其筹兵，则似罄中外之精良，无当于用，而惟借群力于余孽，始克振畅天威。据其告捷，则似诸将士之俘斩，未为有无，而一恃降寇为先声，便已铺张殊绩。”又云：“古人之剿不失抚者代有之，而要其施为，固有序也。耿弇大破张步于临淄，僵尸相属，步始窘促，负斧锧于军门，任其传诣行在，罢众十余万归乡里。冯异大破樊崇于崤底，东走宜阳，崇始弃甲兵如山，肉袒献所得玺绶，时但待以不死，给田宅终其身。古人先剿后抚，成效章明，诚以威不极则惠不深，力不穷则心不帖耳。而为文灿者，愦然不知擒纵之有方，妄狃海上之前规，侥幸于再试。为嗣昌者，夷然不顾养痈之可虑，复将未盖之父愆，仍袭为便图，遵此术以往，难远宽几岁之限，更累数年之民，卒恐**贼无期，而漫欲告成于旦暮，不亦诞哉。”张纳言绍先惧嗣昌怒，托言字逾格，阁不上。寿民复约其语上闻，辞不达意，遂留中。
赵职方光抃，时推边材，其出抚密云，总监内臣邓希诏失守封疆，自有正罪。乃县得奸细梁四供云：“希诏尝受敌驼马之赠，实与敌通。”黄少参衷亦鞫，以为信。光抃列上之，希诏争辩，下镇抚司，悉反原招，以为道与县锻炼，乃逮光抃、衷赤及密云令王应元云。
北兵方深入，山永冯抚军任报四王子尝征朝鲜中创，今疮发已死，舆归。阁部遽以闻，已察知其伪，中外笑之，任遂解职。
北兵以正月望焚王府，大驱辎重而北。时言敌既重有所携，必多瞻顾，且无必死心，利于邀击。然自济至通，莫敢尾追，况截杀乎！上严旨令无纵出口，杨抚军绳武亲服戎服，执旗立口上指挥，发铳破敌，敌逡巡不出，寻繇分监内臣孙茂霖所守地脱去。人谓孙及部下皆得重贿，凡一人出，率予五两，乃不发炮而俾之逸。夫敌亦何惧？乃以贿来，直将士不敢击耳。茂霖后以纵敌，与邓希诏骈斩。
北兵入犯，连破数十城，无敢撄者。孙总督传庭亦云：“我麾下百战兵，为流贼望而胆落者，遇北兵辄股栗。偶一日，与北兵隔河相望。我兵詈云：‘吾**若妻女。’北兵大笑，驱营中妇女百数十出，皆红紫成群，指与我兵曰：‘此若辈妇女，尽为人**，反欲**人耶？’语未毕，以数十骑浮渡，我兵数千皆走，如失魂魄，蹂践死者甚众。”
崇祯九年八月初，北兵入塞，陈给谏启新时派守门，有新安官生杨光先历阶而上，责以不请缨而守门。启新惭，但答：“一死无益。”光先曰：“公以口舌得官，既荷殊恩，当有异报，乃惮一死耶？”拂衣欲出，启新复揖之入室。光先责以先不当受职，又责以“受职后，国计民生兵马钱粮四项绝不侃侃直言，而今日一疏，色衣穿朝，明日一疏，御街走马，后日一疏，护日不敬。岂未为官时，天下便有许多可痛哭流涕处，一为官后，便人人迁善改过，事事革故鼎新，天下遂到无一事可言处？”又曰：“公一味真方假药，恕己责人，寻人小疵，搪塞了事。异日被上看破，讨不得个明哲保身，思予言晚矣。”启新怒甚。后如其言。
上因杨辅嗣昌请勉从款议，然犹欲隐其名。会黄翰林道周疏驳，中寝。及北兵入犯，上抚膺叹曰：“大事几成，为几个黄口书生所误，以至于此。”道周之逮肇此。
杨司马嗣昌，值北兵交横，羽书填积，握豪如夙构，俄顷数纸，人服其敏。但以救郭少司马巩戍，为姚给谏思孝所纠，遂结怨门户，未免先私仇而后公家之急。及夤缘入阁，一手握定，凡兵部覆疏，皆自上自票，他阁臣无敢睨视，上委任之专如此。及北兵入犯，五案失机，诸臣皆骈首西市，嗣昌虽名革职，犹眷倚如故。
刘辅宇亮自请督兵，至军中，诸将皆不奉约束，无如之何。于是召诸将前，设席拜之，激使为战，然骄懦如故。盖总兵不能令偏裨，偏裨不能令士卒故也。宇亮竟获谴。然请缨之首辅褫官，而坐啸之薛辅国观，反扼其吭而夺之席，此任事者所以灰心也。
山东颜抚军继祖未败时，徐都谏耀梦继祖囚服阶下，惨然捉耀手曰：“奈何？”又梦吏持一卷前，耀揭视，触目戈戟，伤者死者累累纸上，又揭数页过，旁有人谓耀曰：“若已免矣。”未几，继祖果以失机诛。后杨司马嗣昌荐耀边才，及召对，仅平平数言，示不能状，盖有惕于梦也。
北兵将攻高唐，阖州绅衿惶惧。适江西解官以银至，逼知州出库银，并借此项解银合十万馈敌，因免攻。事闻，下刑部，州之正佐官无不拟辟。时王进士正中丁艰里居，以知州姻娅过从，又主簿同里人朱佳毂，以青衿馆谷衙内，皆坐不能谏正拟徒，得旨云：“王正中、朱佳毂还着确拟具奏。”一时堂司罔测，遂援教诱人犯法律以辟拟。予疏言之，姚辅明恭不为票明，止云该部知道。后以朝审先后请宥，上悉允之。
北兵破蠡县，有刘印妻李氏，兵欲逼污，以死拒之，被杀。既死，犹手护其衣带不解。生员边逢圣妻刘氏，兵欲牵之，坐地寸步不移，亦为兵斫死。时李十九岁，刘二十岁云。
旧例，六垣有差，不守科宿科。予巡视十库，念同垣中止同年袁给谏恺一人仍旧守科，夜有内官捧红匣至科，乃处决失机督抚监镇等官者，以事系刑垣，云非本科官不授。其实六科除兵科外，五科皆轮流入宿，以防接本，而是晚应轮宿者，又户科辜给谏朝荐也。内官觅刑科不得，哄甚，不得已，命书手邀户科至，而朝荐又未入，内官怒，以予是日守科，遂指名报。越数日奉旨：“李某为何不直科，着自行回奏。”予商之恺，恺曰：“公不应守科，但以予回奏，若再责予回奏，予直指户科，何疑？”予曰：“不然，若公指辜，辜必重处。惟予不应守科而守，但据实认罪，或可以勤慎邀宥耳。”是晚草疏，明晨即上，恺与朝荐俱不知也，若已置一官于度外矣。越八日旨下，竟免究。
上处决五案，自督抚、监军而下，并县令、青衿，共三十余人，即内官所捧红匣也，旨娓娓数十言，皆上御笔。诸臣为封疆受过，一死何辞？然子弟奴仆，俱奉旨逐出，至委骸不收数日，亦可伤也。予晤一同垣先辈云：“上初即位，欲决杨经略镐、王抚军化贞等，阁臣或言中宫将诞，宜少宽。”上曰：“祖宗封疆不能保，何有于儿孙？”遂处决。自是督抚失机，累累骈首矣。
张给谏作楫，为人朴讷，入兵垣后，止上三疏，一议罚，二议处。作楫时顾予叹，谓不利如是，且停封事耳。忽北兵入犯，奉旨条陈，作楫疏有“提兵十万，逗遛不前”等语，奉旨指名，时实元提兵十万者，知不免处，遂参高总监起潜纵兵殃民，兼为敌护送辎重，并及杨司马嗣昌。上怒甚，涂抹不绝，至“皇上”二字，亦加一大叉。人谓必延杖，及回话疏上，止从重议处。一时直声动内外，然初无意建言也。
崇祯十一年六月十一日，谕总督东厂王之心：“今年火星逆度两次，为灾猛烈，深可惊悼。夫刑罚所以诛不仁，缉访欲得真事，苟或加之良善，饰虚为实，大犯命官之戒，必干天地之和。近来人情奸者固多，仇诈者亦复不少，今后凡有首报事件，旗番止许拘人，或求亲审。叮咛刑官查质，真者据实参奏，诬者即时开释。仍将首报之人，反坐示戒，不许径自拿人，私行拷打。彼卑官小民，以衙门为活计，惟知嗜利，罔有良心，是以有钱者放，无钱者方来呈禀。所以真者不胜其狼狈，诬者即使放去，亦家财尽矣。甚至张冠李戴，增少为多，或久禁暗刑，或苦打屈服，可恶情状，令人一见辄怒。全凭尔心腹近臣，以清严作标，虚公为准，固不可疏忽偏听。若事果偶误，纵或上本，仍应简举改正，别衙门偶有平反，亦须公听。旧有平反原衙门无罪之例，如坚持人罪，偏执己见到底，护短遂非，轻视人命，非惟有孤任使，且损阴功。亦不许因此推诿，滋旷溺职。戒之戒之，特谕。此密谕也，不发抄。”
予为宁波司李，见郑庶常鄤被参下狱，时王侍御章为鄞令，鄤同邑也，语次问极薄鄤。予曰：“慎行孙宗伯贵邑端人，何独善鄤？”章曰：“宗伯喜读书，左右数人无不饱鄤贿，每宗伯阅某书，必驰报，越数日往谒，凡宗伯帐中之秘，鄤皆口诵如流。宗伯因大服，不知其阴习也。”
郑庶常鄤贪横，惟同年黄翰林道周偏信之。予以问鄤同里之贤者，咸曰：“黄尝寓鄤家，渠皂帏瓦器，事事同荆素，每宴坐，必入询母数四，或膳或药，皆躬亲。及黄与眷属行，鄤又奉母亲送，煦煦承颜。黄太夫人曾诮黄曰：‘尔事我能如是乎？’舟发，母先辞归，惟鄤不忍别，作数日送。一日，忽愀然抚胸曰：‘吾心痛，必家慈感疾，曩恒如此。’须臾，僮至，果以太夫人病告，遂仓皇归。或曰，彼舟中母，亦假一老妪为之。”及处决旨下，犹神色不变，徐整衣帽，先拜天，次拜二亲，方就市。时监斩卢侍御世以他事东行，驰骑召之，往返几二十余里，鄤缚市曹待者逾时，惨矣。
靳考功光先性刻，每奉旨议处各官，皆深文巧诋，无幸脱者，时人谓吏部中有刑部。及郑庶常鄤处决，责科道不言，一概议处。光先看语有云：“皆为不鸣之寒蝉，孰是指佞之屈轶？”于是各降级有差。次日入朝，徐都谏耀顾同官笑曰：“何蝉之多！”
予司李宁波，郑庶常鄤已下狱，及奉旨处决，犹予署刑部前一日事耳。上以诸科道不早言，俱令回话，以六垣人可尽言，不专责刑科垣也。时五垣都谏升京卿近，皆惮以为首处，谓疏下刑垣，宜刑垣为首。予与同垣袁给谏恺曰：“若吾二人坚辞，是小胆也。宁以独奏，自谢牛后之名，亦无以首奏，予人附骥之便。”遂不入五垣疏，另为一疏，皆奉旨议处。时先任宋都谏之普，系薛辅国观年侄，遂置守制、奉差、升任于不问，止处现任者，予以署篆降二级，余皆分别带降。某侍御以奉差先一日离京，遂免议。又某侍御以服阕补官方三日，遂降二级。
予入刑垣，见一切廷杖拿送并处决，必锦衣卫送驾帖至科，俟签押持去。予初谓故套，及署印，以赴廷推归，见校尉森列，持杖不下，一应杖官已解衣置地。予问何待，答曰：“非科签驾帖，则不得杖耳。”然后知此为封驳设也。今仅作承行耶！予召数老书手问封驳云何，皆云不知。
予署篆后，见一书手把册而前请用印，予问何册，旁一书手答曰：“此名史书。”盖汇刑部诸招疏送翰林院，为他日修实录地也。予取阅，见中有去取，因问把册书手：“此谁为政？”其人瞪目张口，不知所答。旁一书手曰：“若聋耳。”予不得已，以口逼耳再三呼，方点额曰：“小人为政。”予叹曰：“彼何知，误收犹可，误遗奈何？”因命此后抄送皆听予手酌。未几予以言谪，恐又书手为政矣。
熊总督文灿，先抚闽寇郑芝龙，张献忠，猾虏也，屡托不就。时少宗伯姚明恭系文灿儿女戚，闻予叔嗣京侍御疏纠留中，怒曰：“独不闻座师姻娅耶！”明恭，湖广人，与杨司马嗣昌同乡，两人俱力主文灿说，卒致决裂，文灿骈首，而明恭致政，幸哉。
田贵妃幼时，父弘遇曾携至扬州，寓予表姑阎姓家。表姑母与予语，妃性寡言，虽酷暑热食，或行烈日中，肌无纤汗，枕席间皆有香气。予后巡视十库，内官复为予言，往时驾往东西二宫，暴行巷中，贵妃入，乃置篷覆其上，往来无阻。无乃祖宗用意良深，而后人未可遽变耶！又于西宫建一台，置小洞，与上同玩月，非公事上殿，则首不加笄，每著衣，必日更数色。又上所冠平天冠，旧时多用鸦青石，而间以珠，妃则取珠大如弹丸者缀之，皆备重价购得，冠上石少珠多，所以光明炫目。
田妃之宠，周后颇不能容。一日，妃疏列后过，上曰：“妃可无礼于后耶！”命罚处某宫半年。其实妃不能文，上故命为之，以讽止后，又量示罚处，以存大体耳。此亦十库内官为予言者。又云，凡东西宫对上言，皆自称女儿。
上自田贵妃入宫后，凡衣鞋之类，悉用南制，贵妃母扬州人，岁制以进。又宫中灯皆以金四周，仅窍可通光，贵妃命去其一，蒙以夹纱。上甚悦，命宫中尽易之，旧制靡存矣。
上一日于宫中闻贵妃窃抚琴，疑之，问在家师谁，贵妃以母授对。次日即召其母入，与妃对弹，始释然，赐而遣之。先朝后妃母罕入宫者，惟孝宗张后母金夫人时得入见，盖继于周而数于田也。
田弘遇挟贵妃宠，恣行结纳。一日，邀同郡台省共饮，中堂陈设甚盛，酒数巡，肉数簋，即止。中席后，掩门邀予辈至后堂，初以为酣饮，及明烛捲帘，则歌姬罗列，曲度新奇，达旦方启户出。后一二风流学士以不简闻，予耻之，不复再往。
旧例，兵垣非机密边情不密封，间有密封，五垣亦得借观。自杨司马嗣昌力主款议，恐别垣有言，于是先锄异己之姚都谏思孝，而以沈枢曹迅、曾枢曹应遴等前后改入兵科。自此科员如属员，一听指麾矣。或旨竟发兵部，或发兵垣转发别垣，无敢窥者。时刑垣与兵垣近，予谓兵垣诸公曰：“昔人谓耳属于垣，今亦垣，独不许耳属耶？”诸公默然。
张侍御孙振巡按山西，为吴抚军甡所纠，逮狱。或言欲拟戍恐甡嗔者，予曰：“不然。此事曲在孙振，彼纠一介执之文宗已误，奈何率及吴公？又欲指无干饷金入吴公罪，吴之纠以不得已应耳，而况于杀？安有君子以怨杀人且杀同乡者？是薄待吴公也。”其人无以应。时徐给谏耀在坐，以争宋、颍二公溢与予微隙，遂以予私孙振为言。立言之难如此。
杨副总戎德政疏请府添设守备，县添设把总，且请裁府之通判，县之主簿，以其俸薪改给二官，另募兵听练。予谓：“国初止有卫所设官与军，今以积弛不可用，已添设流官兵民，奈何又增此扰？”因言：“德政所谓守备、把总，即卫所指挥千百户等官，而所谓府州县之兵，亦即卫所之军，宜敕抚巡道，集指挥以下及于应袭等员，皆比试枪法，择其力扼虎射饮羽者，以当守备把总等官。至所谓兵，则合军与军余，各简弓马优长者以补，而务精不务多。其官止给以通判主簿之柴薪，其军亦稍益以民壮之工食，而禄与米银仍资之卫所原额足矣。若不此之务，而增官增兵，可商有三：欲取科于武科，既罗布未充，欲搜官于白衣，岂钻营无窦？则官之可商一也；欲聚兵于屯守，则鸡犬难静，既恐惊下乡之蚕鱼，欲集兵于召募，而风鹤忽传，岂尽效当关之虎豹？则兵之可商二也；欲资饷于司农，而三空四尽之余，既难为点金之应，欲派饷于闾阎，而剜肉敲骨之下，岂能为炊石之供？则饷之可商三也。夫创一事者，计利必兼防害，而虑远乃可善近。倘饷犹未裕，而遽言募兵，则已设之官可以复罢，既聚之兵难以骤散，存则骈指，割则决瘤，将奈何？臣闻神孙之于圣祖良法也，譬如作室者，稍加补葺，便成轮奂。若俯鉴臣议，敕部酌行，则官即为将，军即为兵，军粮即为饷，一举而三善备矣。”疏上，留中。
予署篆时，袁同官恺忽入，预与予别，予惊问故，恺袖出一稿示曰：“已上。”余阅之，言甚激。其一言上不可过宠宗室，以鱼肉小民；其二言上不宜滥开保举，以混浊仕路；其三言上不宜赘设总监臣，以掣诸督抚肘；其四言上不宜戮辱大臣，致罪轻罚重之刑部尚书刘之凤身罹重辟。中一段有云：“近上决意兴河工，同官夏尚綗切切言之，亦未重谴也，诸臣皆不言，何耶？”末云：“辅臣薛国观是忠是佞，更望详察，以听自裁，元令久妨贤路。”予阅讫，举手贺曰：“直哉！公一身不惜，何有一官？”越数日，竟留中。或云上是时已疑国观，故不处恺。国观闻而衔之，每恺具一疏，不曰殊属沽名，则曰何得市恩。若上一改票，便加降调耳。阁臣休容之度一时乃尔。
袁给谏恺，每具疏，皆孤行己意。时台省以年例为升转，然非尽公道，半锄异己耳。恺忽具疏云：“凡科道升缺，宜一内一外，如旧制，不得越次外迁，启排挤异己之路。”时虽奉旨未允，然前辈及瓜者皆为努目。
上于阁臣拟票及刑部诸招，间不适意，则或抹或叉。阁臣必繇浅之深，刑部亦繇轻之重，然上意渊微，原未可测，乃附会者之过耳。闻阁臣遇台省诸疏微涉逆鳞，则以该部知道尝试，若一改票，便从严。时刑部请司官蓄缩尤甚，刻者加一等以防驳，巧者留一等以待驳，一驳则重，再驳则再重。甚有假此勒贿，动云上意不测者。噫！律例**然矣。
上于刑部诸招多驳，每繇轻之重，然时有繇重之轻者。如某氏女已嫁夫，夫出不归，复寓母家。一奸棍心涎其艾，恳伊母求娶，母不允，怒甚，诱杀母并幼子。时母现怀孕，刑部援杀一家三命律，拟凌迟。上谓以孕作一命，太重，命改斩。又刑部失陷封疆一案，拟道臣李梴、王鸣善辟，上命改戍。又拟弃城知县刘贯与迎贼知县刘业嵘不时决，上命改弃城者为秋后。其矜慎如此。
往例，朝审时刑科必具一疏，不过故套耳。时用法惨急，故予疏有云：“近见皇上批驳诸招，或曰所拟未足蔽辜，或曰还着确拟具奏。夫谓所以未足蔽辜，是罪浮于法，未可轻出也。谓确拟具奏，是情未合律，非必尽入也。乃谳狱者不能仰体，致举确拟具奏与所拟未足蔽辜者，一概从轻之重，误矣。”时阁臣见此数语，恐拂上意，止批该部知道。上以朝审大典，欲申饬数语，又发改票，阁臣疑上怒，闻拟票未句云：“李某不必袭陈。”仍不允，始改票云：“朝审矜慎，敕谕已详，着与审各官虚公祗遵，以成明允。”上改朝审为二审，又加敕谕为十年敕谕。其精详如此。
予为给谏时，每逢节庆，必在导驾列，见上升御座时，手足浮动，及下座，两臂挺起，玉体摇曳，黄袍亦**漾不止，将入御屏，必回顾，率以为常。
上每阅章疏，必召皇太子同观，且语之曰：“凡阅科道疏，须观其立意，或荐剡市恩，或救解任德，此立意处。若铺张题面，娓娓纸上者，借耳，无为所欺也。”
姚辅明恭致政，一词林作诗赠别，内有“免为太庙牺”句，人哂其言。及后薛辅国观、周辅延儒相继赐死，人始以其诗为谶。
上好文墨，初读史，司礼监内臣多阅史，后多延师习时艺，兼务博综。司礼秉笔六人，名下各有六人，六部、两直、十三省各有专司。故阁部台省讹舛，靡不订正者，乃阁臣多假手深年中书。浅学庸流，葫芦依样，一命改票，模揣周张，故为上所轻，致无暖席。
上感念皇生妣，从群臣请，加皇后为皇太后。时予导驾，见上御殿，凄怆动容，及奉上册宝，以手拭泪，潸然不能止。
礼科徐都谏耀长躯多髯，声气主盟也。杨司马嗣昌忽以边才荐，一日上召耀与杨侍御绳武对殿前，绳武吐言如流，画地成图，耀平平数言耳。同乡姚都谏思孝，生平尚气，面尤之。耀俟思孝退，语予曰：“予书生耳，若令披甲彀弓，实不能，不能而弗自以为能，此予之能也。”
予同年左给谏懋第，忠正士也，言：“太夫人陈氏喜读书，尤好谈节义。予时上疏，为开国靖难惨死诸忠请谥。太夫人阅之，辄击节称快。其好尚如此。”后懋第以兵部侍郎使北，竟不屈死，或得之母教居多。
徐都谏耀声气自矜，然时有委蛇。谢冢宰升将起，言官多阻之，惟耀独婉解得推。予曾密问曰：“何推异己耶？”耀曰：“彼羽翼已成，知其必不能遏而故阻之，此正人君子他日隐忧也，不如从而玉成。犹昔人所云宽一分则受一分之赐耳。”
吴仪曹昌时为大行，旁若无人。旧例，每遇考选，必同乡诸公为政，其视同乡葛给谏枢等，皆藐如也。及考选，得礼部，愠甚，又思攫吏部一席。枢言地太宰，急推王大行重上闻，故三部衙门皆不得。
兵科沈给谏迅疏云“即不能如唐臣傅奕所言，命僧尼匹配，增户口数十万，亦宜量汰”等语，一时哄然讹传，谓不日议行。于是京城诸尼，或易装越城，远匿村墟，皆以偶僧为惧。闻名莫不传笑。
绩溪县民李世选自称韩国公李善长十世嫡孙，捧高皇御笔龙封，自云善长赐死后，驸马都尉李祺嫡子李盛庆贬绩溪为民，即临安公主。出也。因主号泣上前，故赐之龙封，封面书云：“敕赐皇亲外孙李盛庆，尔祖善长因国事罚贬去守龙关，二百十六春为民，依数满我封。此旨到京，见主开拆，复忠臣勋爵护国，永远世世不忘。刘、李、徐勋臣，保障我为主，收伐陈友谅，天下俱服。十大功劳，秋毫无犯。洪武二十三年出给李盛庆收执。”又封内敕谕末云：“勋臣善长，众臣诈称伪，坐胡惟容，不晓自犯，向后复查，毫不干你事。李善长保障开国，十大功劳，秋毫无犯。忠臣与我股肱心腹，你为国为民，我不忍忘，天誓我常怕。你先年同刘基一时败友谅十六万大兵。今你男李祺外孙福缘已故，止存三外孙，李盛庆长孙贬罚二百十六春为民，取复护国，准旨到京见主，复韩国公，收过家资钱粮，数万国用养老，三万还你开国勋臣，敕赐皇亲”云云。时上辨验龙封，云长字、二字、臣字、爵字相似，余不尽似。又书胡惟庸为容，书祺为棋。且善长之死在洪武二十三年五月乙卯，而此敕又云仲春月，故阁臣以为疑。适钱少宗伯谦益出都，以所抄阁中奸党录示宋给谏鸣梧，且云善长之狱已有招，妻妾与火者俱有招，实录犹多讳，安得有此？故鸣梧疏诋其伪。及下抚按查，云盛庆以三岁贬，与世选为善长后，俱实，但龙封真伪不可知。时熊给谏维典先为绩溪令，语予云：“自下车以来，便闻世选为善长后，龙封相传已久，士大夫及里民俱知，非新假者。”予时为刑垣，疏请，世选方得宥逐，然已系狱十年矣。龙封真伪卒莫能辨。惟郑司寇三俊有批云：“若善长之功，虽百世宥之可也。”此言为得。
沈枢曹迅，博学多才，与张枢曹若骐皆以邑令考选，因书帕未周，触杨翰林士聪怒。士聪尝语人曰：“某司李冷曹，尚以同谱，薄致殷勤，吾同里同籍，乃漠置耶？”其纠两人以此。迅寻改兵科，杨司马嗣昌意也。独若骐不得，嗣昌胸中固有优劣，观两人末节可见。
涂侍御必泓在台，日与同年王侍御范争差大哄，闻于上，故范以云南改浙江，必泓以浙江改云南。
往时词林见前辈，皆矩步楼躬，每同赴宴，非前辈帖邀则逡巡不敢至，迨推知与选气稍骜。一日早朝，某词林以臂格吴编修伟业，抑使下其前辈也。又翰林院一送卷官，以小事触怒，笞三十，此官泣诉，前辈云无例，沈简讨延嘉笑曰：“此某四府某太爷，未可以庶常忽视也，若笞固宜。”
姚给谏思孝、孙给谏晋皆气高，遇考选，独不与陈给谏启新互商，启新怒。故往者有考选预定之纠，而江南考选知县陆自岳遂以访单书“公举翰林”四字坐谪外。及姚、孙去国，徐都谏耀每事与之商，启新始喜。会江北铨部缺，耀不敢坐名，以阄置瓶中，夹取得张大行一如，思孝深病之。其实启新在座，唯唯而已，虽预定，亦不纠也。
李方伯光春破例推佥院，御史中有昔为巡按曾疏荐光春而今作属员者，光春心歉，每御史来谒，俱往答，非体也。上廉知，不旬月罢。
上每于科道升京卿，必诘是边才与否。予在刑垣时，见同官数人，皆借边才二字铺张数语，遂蒙钦点。然京卿外迁巡抚者，重则下狱，轻亦带降。惟留内，不数年便至部堂。如山东颜抚军继祖，本旧科臣，以失机诛。又如江西解抚军学龙，亦旧科臣，以钱粮带降，不迁者九载。又如徐都谏耀，力辞边才，不二年便以少卿转佥都。比比皆然，上亦不能察也。
戴玺丞澳居乡贪横，后以京卿陪推巡抚，澳念先陪后正，可翘足待，非有以中上所喜，恐不点。时惩贪最严，遂疏陈贪利为害，上命指名具奏，仓卒无以应，再四追诘，不得已，遂参及嘉兴司李文德翼、平遥令王凝命。德翼素有文名，而凝命则旧李福州，以强项降补。闻两人单款，皆临期丐取。沈给谏迅不平，疏驳之。未几，下澳镇抚司拷讯。或曰，吴仪曹昌时与德翼乡试同门，颇有力，然亦自取也。
故李侍御应升之舅蔡士顺，自号东林乡人，著《尚论录》，凡列声气二百余人。书贾携数十部至京，时礼科徐都谏耀克己有名，恐为异己所构，遂以重价尽市之，秘不出。刊者固好事，而市者亦小胆。古有上书耻不与党者，独何人也？
陈司马新甲入都，风埃四塞，黄雾酸鼻，见者以为不祥，后卒弃市。
孙冏丞三杰先为吏科，以连参温辅体仁被谪，转今官。时薛辅国观日与东林诸公构，而刘都谏安行。曾先任礼垣，国观都而安行左也。国观往阅卷，曾驳举人曹某卷数语，将题参，安行以伊婿，故力解。于是三杰疏发其事，谓安行以属处，则国观当以受属处耳。上见疏，命取原卷进，止下安行狱，而以国观先驳，置不问。未几，三杰以他事为同里所牵，国观亦挟忿屡驳，竟郁郁卒于官。
王给谏文企先以庶常散，甫得报。即丁艰归。及服阕补官，首以民穷财尽言，奉旨降调。一生止一疏。
上忧国用不足，发万历中所储辽参出外贸易。予时市其中者，上有微孔，色坚而味永，与他参迥异。惟吴仪曹昌时所市最多，皆取其上者。闻此番贸参，获可数万金。
蔡少司空国用以会推阁员不与，心怏怏，及召对，言曰：“近来党比成风，国家大事皆为数人把持耳。”声色俱激，上默然。既退，冯给谏元飚与予言曰：“彼欲以此激上，为点用地耳。今上无言，气折矣。”越数日，竟入阁。
范廷尉复粹与予比邻，不数日大拜，予往谒，见其中庭置案奉佛像，晨昏跪拜而已。时张辅四知与蔡辅国用昏庸，予与同年申铨曹佳胤曰：“若辈纵不能益国，或不至害人耳。”佳胤曰：“不然。彼无识又无力，闻所票拟或驳，则心手俱战，极力附会，恐庸之害甚于忮也。”果然。
傅司马宗龙初入见，谆谆以民穷财尽为言，云饷不可加，兵不可增。上初云：“卿言是。”时宗龙指天画地，言愈力，上始不悦，语宗龙曰：“卿但当料理寇敌耳。”既退，语阁臣曰：“宗龙所言，半言官唾余，何也？”自此兵部诸疏无一俞者，未几下狱。
刑科葛给谏枢曾具条陈疏，有“自礼乐工虞以及水旱盗贼，边兵之议增议汰，京饷之额出额入，远而治乱兴亡，近而得失善败，无一非辅臣启沃，则无一非辅臣职掌”等语，上加大圈十九，命阁臣票进，遂以说得是拟。枢见疏喜，予曰：“公祸自此始矣。”未几，疏陈边务，批葛某不谙。未几，疏救刘司寇之凤、周郡伯光夏，天启乙丑，杞县人。又批葛某市恩，再发改票，遂降调。一时阁臣以私怨处人若此。
仙居过邑侯周谋，熊铨曹文举同乡也。曾遣二仆入都求迁，宿娼家，酒后泄言，为厂役缉获。其与文举一禀云：“所送尊翁宅者，乃王者兴必有名世者之数也。”又云：“敝座师首揆处业有善意。”东厂以闻，薛辅国观甚不悦。时冯少常元飚奉差回籍，其保举邑令秦姓者，亦以书礼馈被厂缉获，吴仪曹昌时敛金亲友，力解乃息。国观密以闻，于是阁厂水火。而昌时自为大行，即树东林帜。及考选时，见上于部拟各衔多所改定，诸阁臣颇得操议。于是又托国观私人，拜为门生，然国观疑其狡狯，弗信也，卒改科为部，仇隙日深。国观刚愎，夙与东林为难，然不闻有贪秽声。月前，昌时忽语人曰：“国观辈必败，吾已于厂卫处张四面网矣。”国观等知之，然无如之何，不数月果败。予曾询钱主政位坤，云：“有之。”但视吏部升一美官，昌时必以小纸报东厂，云国观得银若干，厂皆以闻，他日赐死追赃本此。
甄司寇淑性刻，及代刘司寇之凤为尚书，愈深文。每语司官云：“但将应拟杖者拟徒，应拟徒者拟戍，应拟戍者拟辟，则可不驳。”故一时诸司官无不以残刻为事。自安之道，在人之死，岂圣世所宜见耶！
云南二将张铨、彭大道，以失机先经抚臣拟戍，及事下刑部，甄司寇淑改辟，俞之。时事关兵部，杨司马嗣昌仍拟戍，亦俞之。予心语曰：“此正可借题洗发，使上知法官深文如是，又使在下知上无意深文如是也。”故疏云：“此一事也，而忽轻忽重，非兵部纵，则刑部苛。臣为此一事言，而实不止为此一事言。”淑见疏怒，欲是兵部，则己为失入，当引罪；欲是己，则兵部为失出，亦当引罪。时嗣昌以部臣兼阁臣衔，遂不敢言而止，恨予刺骨矣。
傅司马宗龙以复疏拂上意下狱，入门即索钱，及行至天下太平一门，钱尽，监门者闭不使入。宗龙徬徨门外，俟续取钱至方入。又原任谢少司马启光下狱，为牢头索诈不遂，被击数掌。予时以久旱，疏请宽刑，且列二事于疏末，有言“不知提牢官所司何事，而致令狱吏之贵，移为牢头之横”等语。时提牢官宋秋曹翼明，薛辅国观门生，许秋曹璟，姚辅明恭门生也，不悦，责予以不得暗有把持，不过谓上所恶者把持，一改票即处耳，幸不改票。遂蓄怒不已。偶一日，上召甄司寇淑至，语曰：“若司官卖法，尔部即参处。”淑承旨，又曰“若他官把持，尔部亦参处。”淑不对，退。时明恭系淑同乡，又挟恨，从后呼淑曰：“命公参把持者，不承旨为何？”于是明恭主议于上，两提牢官传语于下，此淑劾予一疏所由来也。阁臣批云：“明系暗有把持，姑着回将话来。”一二同志见旨严，忧不测。予草疏讫，慨然曰：“吾不受赂，又不徇情，虽人非徐有功而言，则其言欲回人于生而自陷于死，无此天道也。况又有圣明可恃耶！”旨下，仅命议处，吏部复降二级照旧，竟改为降一级调用，阁臣意也。
甄司寇淑疏下，或劝予托人两解，予笑曰：“宁败吾官耳！彼险且很，若以求解上闻，吾气节堕地矣。”又郭侍御景昌素恶淑，出其数十单款授予，欲予入告，予曰：“吾为谏官时，即对天自誓，止就事论事，从不开人单款。盖恐谏官疏下，必播之海内，若以莫须有之事玷人名节，无论是公难于自容，独不为他人之孝子慈孙地乎？初誓固在，岂以新怨改？且有言不先，而待淑操戈方言，若圣明反诘，将何辞对？”卒不上。
予自入刑垣，见厂卫暨刑部日事苛杀。或上闻取数事及于宽政，则录置案头，入之疏内，以赓飏当开导。是岁元旦，朝贺罢，戴给谏明说执予手曰：“若今岁册封矣。”予曰：“不然。近拟宽刑数疏，将次第奏，恐未耸圣听，先触时忌，已不能待耳。”又王给谏文企以极陈催科之害谪，予往谒别，且曰：“公以薄税敛请，予又将以省刑罚请，徐之，公先我继耳。”果如言。
予降调后，金冏丞光辰为予言，往尹为侍御时，每同官以言谪，则共制锦帐，不称慰，称贺。又胡编修守恒语予云：“往吴给谏家周，以劾温辅体仁谪。时先耸之言者，孙给谏晋也。往谒，苍头与主人皆努目视。”予闻而笑曰：“两公言往事，吾言近事。近葛给谏枢被谪，有谓渠太痴徒抛却好官者，今予又谪矣，彼固无帐相贺，想当代予努目耳。夫公论郁于上，则清议明于下，今两者俱无，世道忧也。”二公太息退。
予奉旨谪外，门可设罗，惟刘翰林理顺，从未识荆，独命骑顾予，且袖扇赠，有诗曰：“丰彩追仪凤，好生矢拜飏。中心如皎日，世事付黄粱。湖上峰峦远，天边雨露长。宣公祠宇下，相对且飞觞。”时予谪补浙幕故也。又语人曰：“吾读彼数疏，犹知逆鳞耳。”刘公，为同袍二十八年，所居止茅屋。其子以庚午登贤书，偶关说一事，遂挞其子而返其物。及中鼎元，乡人扁其门曰：“天从人愿。”后殉闯贼难。
予同年乔侍御可聘巡浙归，梦吾邑魏少司马应嘉书耆英会，其一自书，其二吴少司马甡，其三姚都谏思孝，其四乔，其五予，皆同郡人也。时应嘉与甡致政，惟予三人现任。未几，思孝与可聘俱谪，又未几，予亦谪。同时徐都谏耀、顾给谏国宝，亦同郡人也，饯予城外，慨然曰：“两弟嗣归耳。”予笑曰：“弗忧，乔公梦中无二公。”寻皆卒于京，惟予辈五人家居。
傅冏少永淳先巡按陕西，劾予叔抚军乔遣戍。及予给谏命下，对人言辄惴惴，首谒予于宅者即永淳也。王少司马道直晤予，言傅司马宗龙入狱，为牢头所诈。予据以入告，后以此疏为甄司寇淑反噬，奉严旨回话。道直又惴惴，托人言于予，求回话疏无牵及。未数年，道直总宪而永淳冢宰，乃知为大官者必须小胆。
凡御史至会极门上疏，必赠收本官银三钱，六科则无，惟裹疏大纸四张而已。黄翰林道周上三疏，一言杨嗣昌不当夺情入阁，一言方一藻抚北事与俺答不同，一言不必又起复陈新甲为宣大总督。其言一藻与新甲两疏，俱在未枚卜之先，五月间已缮完，命班役投会极门，班役以道周方在枚卜，望其万一起用，则己即为中堂。班役又知此疏一上，必忤旨不用，乃架言会极门中贵索银八两，道周无以应。至枚卜既下，班役绝望，乃并投三疏，故上诘道周：“当用新甲时，何不即言？直待枚卜不用乃言，明系挟私。”道周亦不能对。至召对后，语人曰：“都是几个班役把朝廷大事误了。”
予同籍屠翰林象美有婢红叶，因内妬箠死，或曰以不谨死。瘗之郊，忽苏，呼声闻于外，发视则活。锦衣卫勒象美贿不得，奏闻，寻冠带闲住。时予以言谪，同辞朝，人嘲之曰：“李给谏风节，屠翰林风流。”
金冏丞光辰与予别，切齿曰：“司寇毒恶乃尔，可计倾也。”予曰：“彼以计倾我，我亦以计倾彼，相当耳。出尔反尔，先贤格言，曾见周兴、来俊臣辈终为牖下老乎？弟非徐有功之官，而实有功之言，今归矣，行坐观其败。”不数月，果为厂缉，云受钱霖贿下诏狱，此淑攻予一事也。当淑入狱时，闻狱中绅民皆欲痛击，叶主政国华时提牢，恐其致毙，乃以狱官房处之，命诸囚无得近，犹诟詈数日。然受贿者实其子也，淑刻而不贪。
万历间，诸谏官以藩幕谪者，抵任即归，以待内迁。然初谒院道，犹用手本，冠以旧衔，而列今衔于后，院道皆辞不见。徐乃往拜，以素服迎，用主宾礼。惟项词林煜谪浙幕，独持书投帖，仍大字，院道反往拜，葛给谏枢遂踵为故事。独予以为自尊固体非所以共君命也，欲仍如前，会丁内艰，不行。