花露嬋突然死亡的噩耗把邵南孫打懵了。當他得到消息時，花露嬋的遺體已經進了火葬場。造反派們當然不會通知他。他像瘋了一樣在“鬼樓”裏撞頭，然而撞不出“鬼樓”，甚至連牛棚也出不去，打聽不到一點有關花露嬋死亡的原因。“鬼樓”裏換了新的看守，崔明也神秘地調走了……
他感到自已的生命幹枯了，生活失去了目的，活著不再有絲毫的意義。花露嬋的去世把他賴以生存的全部樂趣、動力和精神力量都帶走了。痛苦太甚所引起的腦神經爆炸，突然轟垮了邵南孫的全部理智。他找了根繩子，夜裏趁吳性清和牛英賢睡著以後，就拴在窗戶上上吊了。他要隨自己的情人而去，用生命抗議這個不公平的世道，製造一次事件，傳揚開去未必不是一段佳話。至少那些同情他們的人會敬重他，讚賞他殉情的壯舉。誰知當繩套勒緊脖子，他全身重量都吊在那根麻繩上的時候，意識模糊，軀體不自覺地進行掙紮。麻繩突然繃斷，撲通一聲，死神鬆手，把他又丟回陽世。
吳性清和牛英賢被驚醒，趕忙為他掐人中、窩腿、捶背撫胸。然後扶他盤腿坐起，免得走氣泄神，蹬腿閉眼。邵南孫脖子神了三抻，才引上來那口陽氣。吳性清看著他紫青的麵色好不難受，焦急地鼓勵他：“哭，南孫呀，放開嶸子哭，哭出聲來就會好受些！”
邵南孫睜開眼睛。吳、牛兩個老實人又滿懷同情地勸解他，什麽“人死了不能複活呀”，“你還年輕呀”，“要往前看、要想得開呀”……邵南孫流了一會兒眼淚，但始終沒有哭出聲。對兩位好心人擺擺手：“你們別說了，上吊斷繩說明我命不該絕！我已嚐過死的滋味，今後不會再尋短見了，你們快睡覺去吧。”
他撿起那根麻繩，用報紙裹好放在自己箱子裏。