從避駕營到飲馬巷，再走不遠就是胭脂巷。
胭脂巷的巷口有個玉家早點鋪，梁叛喝幹一碗鹹豆漿，拿了兩根油條，便往下浮橋走去。
剛走兩步，便瞧見兩個身穿灰布短襖的苦力漢子並肩走來。
其中一人打著哈欠，一臉憔悴之色，和同伴道：“總算是連夜修好了，不曾誤了縣裏的工期，直娘賊的大雨，把好好一座浮橋衝垮了！”
那同伴道：“哼，下浮橋早就該垮了，好幾處浮板都朽斷了榫頭，我去年臘月便說，這橋挨不到夏天漲水。”
先前那人歎了一聲：“白白淹死一個和尚。”
“倘或不是淹死人，縣尊怎麽會著急修橋？”同伴不住地冷笑，“聽說前兩天縣裏有個書辦，被黑貓精吸了魂魄，死在外城了，張大老爺要對付黑貓精，哪裏有閑心管一座破橋？”
“噓……閑話休說，莫招人口舌。早早到縣裏結了工錢，回家睡覺罷！”
同伴看了看左右的行人，朝身穿捕快公服的梁叛悄悄一努嘴。
那人便閉嘴不再多話，兩人悶著頭很快在大牌樓下轉了個彎，過新橋往縣衙去了。
梁叛卻是暗感奇怪，下浮橋居然在昨夜被大水衝垮了，還淹死一個和尚？
他不禁聯想到俞東來告訴他的八指和尚，和那日本使臣天草芥，今天又出來一個被水淹死的和尚，莫非這兩天自己犯了和尚的忌諱嗎？
還有甚麽黑貓精吸魂魄殺人，呂書辦被害的消息傳得快也就罷了，怎麽會傳得這麽邪乎？
黑貓精……他不禁想起昨夜，在自家門外巷子裏，看到的那隻黑貓。
梁叛搖搖頭，沿著柳葉街快步走到下浮橋處，果然看見一水之隔的對岸，還有幾個工匠正在岸邊打新夯樁，剛剛修好的下浮橋上，連繩索都換成了新的。
不過往常人來人往的下浮橋，此時顯然還沒正式開放通行，幾個壯班的熟人正攔在南岸的橋頭，把想上橋過對岸的人全都擋了下來。