南阳城外。
一座看似不起眼的庄园之内，刘协亲自扛着锄头，行走在庄园之内的土地之上，仿佛一个即将耕种的老农一般。
从袁军大营回来之后，他就一直呆在这个由他亲自建立好的庄园之内。
这里原本就是他准备用来作为粮食培育的基地。
只是。
之前总会有各种各样的事情耽误着他的时间，这一次正好利用让自己散心的机会，前来好好的打理一番。
庄园很大，囊括周围数里之地！
这里本来是一片荒原，虽然土地非常肥沃，但是由于长年的战乱，没有人能够安心在这里开垦这片土地。
在刘协掌控了洛阳之后，这里就一直被他列为重点建设的对象。
尤其是在他培育水稻与土豆之后，更是花费了很大的心血将这里建造了起来。
如今的刘协只想利用这里，让自己的心稍微安静一些。
他也非常明白，自己之前那样的毒计还是少用为好
可是。
事情往往就是这样，刘协想要自己安静的休息一下，可别人不会给他这个机会，号当他准备继续种植的时候，庄园之外快速的走来一名黑衣人……
……
很快。
刘协便得知了袁绍亲自率领大军前来的消息，他也很清楚，对方之所以毫无顾忌的前来进攻，就是对方认为自己已经毫无退路。
并且。
自己之前展示出来的实力已经让他感到了深深的恐惧。
但是。
刘协心里清楚，袁绍如今并不是能够快速消灭敌人，即使对方已经出动所有的大军前来，可只要对方反应过来，他就一定会竭尽全力的避免与自己开战。
更重要的是。
刘协如今也并不想进行大规模的作战，水稻的种植还没有推广出去，他们如今的压力也非常大。
无论是士兵还是百姓，都是急需要休息的时候。
现在摆在刘协面前的有两个选择，要么竭尽全力的消灭袁绍，要么便直接和对方议和，争取大量的时间。
至于第二个选择，刘协只是稍微想了一下便直接否定了。
跟袁绍这样的人议和，除了激发起对方更大的野心之外，没有其他任何的意义。
那就只好让对方深刻的明白，与自己作对是最愚蠢的决定。
这一次。
刘协准备亲自率兵前去，袁绍来一次正面对抗，因为他心里非常清楚，这样的事情早晚都会发生。
于是。
刘协以最快的速度检查了之前所剩下的那种会爆炸的燃料，将所有能用的武器全都收集了起来。
他这一次要以雷霆手段，直接将对方打疼打怕，只有这样，还能够最大限度的实现自己的目的。
仅仅用了两天的时间，刘协便做好了一切准备。
他聚集了所有能动的兵力将近八万余人，浩浩****的出城而去。
不知道为什么。
这一次面对袁绍，刘协表现的非常谨慎，这和他之前对付其他人那种云淡风轻的感觉完全不一样。
就连一直跟随他的宇文成都都看出了这一点，在行军的过程之中，对方多次想想要试探刘协的想法。
只不过。
宇文成都说话的那些策略，在留学看来没有任何的隐蔽性。
于是。
每一次宇文成都主动找刘协说话的时候，都被对方巧妙的避开了。
黄忠以及自己的部队，还是第一次跟随刘协参与正面作战，他们或多或少也听说了之前关于刘协的一些事情。
正好。
这一次可以好好的见识一番。
因为。
他们听说的很多事情，都完全超出了他们理解的范围。
甚至。
如果不是因为对象是刘协的话，他们根本就不会相信这种无稽之谈。
在刘协的命令之下，并没有任何的停留，日夜兼程的朝着袁绍进军的方向而去……
……
距离刘协的大军百里之外。
袁绍同样率领大军快速的行进着，即使到了现在，跟随他的郭图等人都还能感受到袁绍心中的愤怒。
这一路之上。
他们都在寻找机会，试图利用袁绍平静下来之后，劝说对方收兵回去，避免这一次与刘协的正面作战。
可惜。
袁绍似乎能够看清楚他们的心思，并没有给他们任何的机会。
其实。
只有袁绍自己心里才清楚，他对于刘协不仅仅是愤怒，更多的则是那种对于未知的恐惧。
对方实在太神秘了。
在此之前。
袁绍根本就没有将刘协真正的放在眼里，无论对方在北方闹出了多大的动静，他都不屑一顾。
因为在袁绍看来。
自己如果坐在同样的位置上，他会刘协做得好上不知道多少倍。
对方能够走到如今这样的地步，仅仅是凭借着他手下那些人而已。
可是。
随着他与刘协之间的接触越来越频繁，袁绍逐渐的发现，自己一直以来似乎犯了一个非常严重的错误。
尤其根本不像自己想象的那么懦弱不堪！
之前。
袁绍之所以派余枫前去，不仅仅是利用他投石问路。
更重要的是。
他想要利用余枫的勇猛，看一看刘协的手下究竟是不是有比余枫还要勇猛的人，这样就可以证明自己之前的推断是不是错误。
果然。
事情比自己想象的还要严重得多。
不仅余枫落到了刘协的手里，就连他带去的数万大军都无一生还。
也是经过这件事情，袁绍知道了这个刘协的魄力究竟有多大。
这让他真切的感受到了那一种未知的恐惧。
试想一下。
如果对方现在以自己的身份，判定自己为叛军，打着收复失地的旗号前来进攻他的话，他将没有任何的反抗余地。
无奈的他只好选择了最直接的方式，和刘协正面对抗。
这样一来。
或许还能趁对方没有彻底发展起来之前弄死他，如果等到对方主动动手的话，后果将不堪设想！
袁绍坐在最前方的马车之中，身体跟随着马车的颠簸缓缓摇晃。
他的目光一直平静的盯着前方，脑海之中浮现的全部都是接下来会发生的一幕幕。
说实话。
他到现在为止都还是不敢相信，曾经那个任人拿捏的皇帝，如今竟然已经变成了搅动天下风云的存在。
世事无常啊……
就在这个时候，大军的前方快速跑来数名骑士。
这些人以最快的速度来到了袁绍所在的马车旁边，翻身下马之后，几乎是连滚带爬的来到了袁绍面前。
“启禀主公……前方百里之外，发现大量的汉军！”
最先来到袁绍面前的那名斥候，恭敬的对着袁绍拱手一拜道。
“有多少人？”
袁绍猛的一下坐了起来，眉头一皱死死地盯着那名斥候问道。
“足有十万众！”
斥候的声音很大，带着一种惊心动魄的感觉。
原本好奇跟上来的郭图的人，听到了斥候的话语之后，面色大变，几乎同时露出了震惊之色。
袁绍陷入了沉默之中，他没有想到对方竟然会主动出击。
这与之前刘协的行为完全不符，仿佛换了一个人一般。
难不成……
对方是专门想要针对自己？
“主公……咱们可否还要继续行军？”等到斥候离开之后，郭图迅速的来到了袁绍的面前，很是期待的拱手问道。
他之所以这样问，就是想要知道袁绍此刻心里的真实想法。
如果对方能够因为这件事情而放弃这次进攻，那再好不过了。
“你说呢？”
袁绍双眼微眯，转头大有深意的看着郭图。
看到袁绍如此神色，郭图与审配的心一下子沉了下去。
面对已经主动出击的刘协，袁绍还是如此的坚决，这就说明对方无论如何都不会取消这一次进攻。
他们两人也看出来了，袁绍是想将所有的事情都压在这一次大战之中。
要么，他们击败刘协拿下南阳，从此功成名就前往更广阔的天地。
要么，他们被刘协击败，全军死无葬身之地，并且从此身败名裂，遭受天下所有人的唾弃！
这完全就是在赌命！
不知道为什么。
当审配看出了袁绍的真实想法之后，心中不由自主的升起了一股极致的恐惧感。
或许。
就连袁绍心里都知道……这也是他们十有八九会大败而归。
可是……他们没有选择！
“事到如今……我想你们心里也清楚，咱们已经没有任何退路了，这一仗，我们只能胜绝对不能失败！”
袁绍在说完这句话之后，现在也是下令全军继续前进。
既然得知了对方已经主动出击，那自己也不能慢下来，让对方以为自己已经产生了恐惧，从而不敢进军了。
“这一仗……将决定所有人的命运！”审配长叹一声，转头苦涩的看着郭图低声开口道。
……
由于双方都在快速的急行军，仅仅过了两天之后，他们之间的距离已经缩短到了一个非常危险的地步。
最终。
双方在距离只有不到十里之时，几乎同时开始了安营扎寨。
到了这个时候，双方都能感觉到对方的谨慎，无论是袁绍还是刘协，都没有主动派人前去挑战，而是默默的安营扎寨将自己的大军安顿下来。
越是这样……气氛便越是紧张！
袁绍独自坐在中军大帐之中，已经足足超过一个时辰了。
并且。
他还下令不许任何人前去打扰，他需要好好的想一想。
郭图与一干武将已经在中军大帐之外徘徊了很久，他们想要知道接下来究竟应该怎么办，如果自己不主动出击的话，很有可能会失去先机。
更重要的是。
如今的沉默根本与袁绍的性格不符，这要是放在以前任何时候，在两军对峙的时候，袁绍一定会选择在第一时间派一名武将前去挑战。
至少。
这样可以探清对方的虚实，从而达到知己知彼的地步。
可是不知道为什么，袁绍这一次竟然选择了沉默。
足足又过了将近半个时辰之后，袁绍才从中军大帐之中缓缓的走了出来。
他刚一走出，便看到了审配与一干武将。
“你们怎么都聚集在这里？是出了什么事情吗？”袁绍有些疑惑的看着众人。
他觉得自己好像并没有呆多久，只不过是想了一些事情而已。
如今这些人的阵势，仿佛是出了一件天大的事情一般。
“在下只是在等主公下达命令，现在已经足足过去了两个多时辰，咱们不能够再失去先机了！”审配拱手对着袁绍非常认真的说道。
在审配说话的同时，跟随在他身后的众多武将几乎同时向前踏出了一步，表示随时准备为袁绍出阵。
“两个多时辰……”袁绍苦涩的摇了摇头。
他自己也发现了，在面对刘协的时候，自己好像表现得和以往有些不一样。
“你们谁愿意出阵，去探一探对方的虚实？”反应过来的袁绍，眯着眼睛看着站在这里的那些武将。
袁绍的话音刚落，所有的武将几乎同时再次向前了几步，将自己的胸膛拍得震天响，毫不犹豫的纷纷开口。
“请主公让末将前去……”
“请主公还是让末将前去吧！”
“请……”
一时间。
袁绍的面前嘈杂一片，几乎都听不清楚究竟是谁在说话。
就在这个时候。
一个身材魁梧的大汉直接从众将之中非常蛮横的冲了出来，然后冷冷的扫视了众将一眼，随即站在了他们面前。
当此人出现之后。
刚刚还在争吵不休的众将，立刻便安静了下来，再也没有一个人主动开口说话。
见到这一幕，此人非常满意的收回了目光，随即转身对着袁绍拱手一拜道：“末将鞠义愿为主公前去探听虚实！”
看到鞠义主动的走了出来，袁绍的嘴角忍不住微微上扬。
这是他心目中最合适的人选……
在袁绍手下所有的战将之中，鞠义可以说是最勇猛的武将。
他之所以之前没有派鞠义代替余枫前去，只是因为单纯的喜欢对方，想要让对方随时留在自己的身旁。
王牌……要留在最关键的时候使用！
“好！”
袁绍没有任何犹豫，立刻便点头同意了鞠义的请求。
“请主公放心，末将先去宰两个人回来祭旗！”说完之后，浑身肌肉纵横的鞠义提着自己的长刀，直接转身离开了这里。
直到他彻底的离开了这里，站在审配身后的众将似乎都还没有反应过来，依旧呆呆的站在原地。
看到这一幕之后，审配等人也忍不住松了好大一口气。
第一仗对于任何人来说意义都非常重大，尤其是像他们如今这样的生死对决，首战的胜利决定着士气提升。
如果他们能够在第一次出手便击败对方，他们的士气便会空前的高涨，这对于他们今后的作战有着无法想象的好处。
现如今。
袁绍既然派出了鞠义，在审配他们看来，就已经取得了一半的胜利。
当今天下……若论勇猛来说，应该没有人能比得过鞠义。
“走，我亲自去为鞠义助阵！”沉吟了片刻之后，袁绍目光大闪的朝着鞠义离开的方向走了出去。
“这一次……就看鞠义将军的了！”审配用着只有自己才能听到的声音喃喃自语道。
之后。
他与众将也随之跟了出去……
……