荆州，地处长江中游。这里资源丰富，人才辈出。经济文化都十分发达，更重要的是，其地理位置非常重要。
西望益州，东临江东。往北可直进洛阳，可谓天下之腹地。
荆州之主刘表，自上任以来。恩威并施，招诱有方。使得万里肃清，人民心悦诚服，后又开经立学，爱民养士。据地数千里，带甲数十万。让荆州在这个动乱的年代有着近十年的太平之日，这里，显然成了乱世之乐土。
虽然后面投降了刘协，但这里毕竟没有发生过战争，很多东西都还和以前一模一样。
姚家，是荆州三大家族之一。姚家家主姚长风，是当初刘表初临荆州，宗贼作乱之时。同另外一个大家族，陆家家主陆正一起。率全族追随，安定了荆州。
后刘表论功行赏，让姚，陆两家分别掌管荆州的盐课和粮饷。
自古以来，盐铁都属国家专卖。而盐铁之税收要占全国总收入之百分之四十。所以，自古掌控盐铁之事，就相当于坐在了钱罐子之上。
姚家，就掌控着荆州境内所有的盐号。
盐，是人每日必须食用之物，看似稀松平常。不过是家中平凡之物，但却是必不可少，其消耗量不言而喻。
刘表此人，胸无大志。只想守住荆州这一亩三分地，老婆孩子热炕头。对于天下之势根本就毫无兴趣。
他将自己依靠的三大家族，其妻族蔡氏，掌管荆州之兵马。姚家，掌握盐铁。而陆家，则掌控各地的粮饷和税收。三家相互牵制，谁也不能压制谁。刘表则稳坐钓鱼台，不得不说。其政治智慧，不可小觑。
夜，荆州之治所襄阳城内，姚家大宅之中。
姚长风正坐在书房之内，手拿一封书信正仔细的看着。烛光摇晃，照耀着姚长风那消瘦的面庞忽明忽暗。
就在这时，一个黑影从窗户略有笨拙的翻了进来。却没有发出任何的声响，手持长剑，轻轻地朝着书桌旁的姚长风一步步走来。
而姚长风似乎并没有发现异常，依然认真的看着手中的书信。忽然，一柄闪烁寒光的长剑搭在了他的脖子上，剑上的冰凉瞬间传入姚长风的脖颈之处，使他浑身一震。
“别动！！！放下手中的信，乖乖地交给给我！！”
黑衣人沉声说道。
气氛异常诡异，姚长风却突然哈哈大笑起来。毫不在意地将手中的信递给了身后之人。
“晴儿，这是你二叔的来信。看看吧，信中对你可是格外的关怀啊！！”
身后黑衣人一怔，有些苦恼地拿掉了蒙在脸上的黑布。露出那如玉般的脸庞，虽然此刻身穿夜行衣。却显得格外的秀气。此刻却一脸委屈的坐在一旁，对着姚长风苦涩的开口道：
“爹！！你怎么知道是我！女儿的演技就这么差吗？！”
姚长风哈哈一笑，目中露出柔和。溺爱地看着这个身穿夜行衣，显然是女扮男装的女子。
“晴儿，你就这么喜欢做侠客？！要知道，侠客不仅要替天行道，而且时刻会有生命危险的，你不怕吗？！”
被称作晴儿的黑衣女子缓缓站起身，一把扯掉了头上的束缚的头巾。瞬间，如瀑布般的秀发直垂而下，让此女更显秀丽。
“爹！！你还没回答我的问题呢！你是怎么知道是我的，你都没看见我！”
姚长风溺爱的拍了拍姚晴的脑袋。
“你见过哪个侠客行侠仗义的时候会带着一把没有开刃的剑呐？再者说了，你的声音，爹能听不出来吗？哈哈…”
姚晴撅着嘴巴，摆弄着手中那根本没有杀伤力的长剑。没有再开口。
“晴儿啊，你也不小了。可不能再胡闹了，以后可别再这样女扮男装的到处跑了，你该多学学诗词歌赋，针线刺绣。这才是女孩子应该学习的，而不是成天想着打打杀杀，那成什么样子了！”
姚晴无奈的点了点头，不过内心却在暗自嘀咕。
“等我武艺再高些，爹就不会这样说了。哼！！”
忽然，姚晴像想起什么。把手中的长剑放在一旁，拿起父亲递给自己的书信看了起来。
不一会儿，她放下手中的书信。有些伤感的说道：
“爹，我想二叔了。爹！！二叔为何一直要留在许都啊，干嘛不回到襄阳和我们一起呢？！”
“晴儿啊，有些事情，你还不懂？等以后你长大了，你就明白了！”
姚晴最不喜欢父亲说这样的话，总是好像自己还是小孩子一样。
“对了父亲，二叔在信上说他收养了一个小时孩子，也就是说我有个弟弟啦？！”
“是啊，你二叔这些年一直没有孩子，一直想收养一个，却没有合适的。如今这个心愿他算是了结了，等有空啊，咱们去许都探望探望他们，也好去见见你这位弟弟啊！”
姚长风望着北方，意味深长的说道。
父女二人同时看向北方，沉默了下来。
不久之后，姚晴回到了自己的房间。
刚一打开门，里面一个丫鬟模样的女子“噌”地一下跳了起来，倒是吓了姚晴一跳。
“春兰，你这是干什么。干嘛还不睡觉啊？！”
被叫做春兰的丫鬟后怕的摸着胸口，有些委屈的说道。
“小姐，你要再不回来啊，我都要急死了。你说你跑出去玩，又不许我知道你去哪，你说万一要有个三长两短，我可怎么向老爷交代啊！！”
姚晴豪爽的拍了拍春兰的肩膀，微微一笑。
“本侠会出什么事儿啊？！会出事儿的是那些坏人！诶？！这是什么？！”
姚晴看着桌上大大小小的锦盒，好奇地翻动着。
春兰有些犹豫，不过还是开口道。
“这是陆公子送来的！说是给小姐你的礼物！”
“陆天霸？！”
姚晴瞪着眼睛看着春兰，看着她点了点头。一把将手中的盒子扔在地上，冷哼一声。
“哼！！我才不要他的东西！要不是看在爹和他父亲有来往的份上，我都懒得搭理他！”
“小姐，你说万一老爷真的同意陆公子和你…”
春兰话还没说完，姚晴狠狠一拍桌子。
“不可能，就算爹同意，我也不同意！！”
想着陆天霸那有些猥琐的笑容，姚晴就一阵恶心。此人的强凶霸道是出了名的，还不知道多少女子栽在他手中了，而自己，决不会做那待宰的羔羊。
第二日清晨，姚晴早早的便起来了。打开房门，来到院中。望着清晨的天空，姚晴深深的呼出一口气。
只见今日的她已不同昨夜，一身青色的衣裙将婀娜的身材包裹得凹凸有致，三千青丝如瀑布般散在脑后。精致的不含一丝杂质的脸庞之上，有着一双灵动的双眸。如同一汪清泉，让人看一眼，便不自觉的深陷其中。
在院中呼吸了一阵清新的空气之后，姚晴来到了父亲的房中。她知道父亲肯定早就起来，此刻应该正在坐在窗前读书。
走进父亲的屋中，果然不出她的所料，父亲正在读书，看其样子，应该正读在兴头之上，嘴角还挂着一丝微笑。
正准备上前拜见父亲，身后的房门外匆匆走进一个家仆。对着姚晴施礼之后，径直走向姚长风。
“老爷，刘将军派人送来请柬。今夜请老爷前去府中赴宴！”
姚长风将手中木简一合，略一皱眉。
“只邀请了我吗？！”
家仆恭敬答道。
“据来人所说，好像还有陆家的人！！”
姚长风接过请柬，只是略一扫过，便放在了一旁。
看着不远处的姚晴，姚长风陷入了沉思。
在陆家大宅之中。陆家家主陆正手中同样拿着一份请柬，同样的陷入了沉思…
陆天霸。
这个名字在襄阳城中可算是无人不知了，就如同他的名字一般。无法无天，强凶霸道。
这一切都是因为他是三大家族陆家的独子。
而陆家，掌控着荆州九成以上的粮号。以及地下赌场，当铺等等。可以说是实实在在的商业大家。
由于刘表在三家之中来回涡旋，让他们相互牵制，谁也无法压过谁。所以陆家虽然是传统意义地位最低的商户，而且不涉政事。但是即使手握兵权的蔡家也不会轻易得罪，只要不是杀人放火，罪大恶极之事。官府对他们也是睁一只眼闭一只眼，放任自流。
这就让他们在民间的势力越发的强大，姚家和陆家成为了真正的地方豪强。
对于这一切，三家心知肚明。也乐意安于现状，只要不是触及他们的根本利益，没有谁会主动的去打破它。
和陆天霸齐名，甚至在大部分人心中超过他的还有一人，就是陆天霸的管家，丁三！
此人之无赖霸道，是许多人想起都会内心一震。仗着陆家的势力，在襄阳城中是横行霸道，进出各个青楼赌场，饭馆茶楼，如入无人之境。
许多人是敢怒不敢言，俗话说大狗还得看主人，为了一些小事，没有人愿意去招惹和得罪陆家。这样一来，就更让丁三在城中是如鱼得水。
这天清晨，城东闻香楼内，一个身材不高，尖嘴猴腮。双眼精光闪烁的男子剔着牙从楼上走了下来。一旁柜台之上正算账的中年人余光发现了此人，立刻满脸堆笑着走上前去，恭恭敬敬的笑着开口道：
“三爷，怎么样，饭菜用的可好？！”
“嗯！！不错不错！你这儿啊，真是不错，就是冷清了点儿！”
中年人嘴角一阵抽搐，强压住心中那想要骂人的冲动。用着那有些变形的笑声回答。
“嘿嘿…现在的人都太懒了，哪有三爷勤奋啊？！一大早便起床了，三爷真是辛苦辛苦！！”
丁三嘴角一撇，也不在意。走到柜台旁，右手夸张的伸进衣袖之中，装出一副掏钱的样子。
中年人赶紧上前，一把拉住了丁三的右手。
“哎呀，三爷能来小店吃饭，是小店的荣幸。哪能让三爷花钱呐，这不是打我的脸嘛！！”
丁三满意的一笑，大步朝着门外走去。中年老板恭恭敬敬地紧随其后，直到送出门外。
“不必送了，胡老板，你这人不错。我很喜欢，我走了！！下次再来！！”
中年老板险些栽倒在地，目送着丁三走出了很远之后，脸色瞬间阴沉，目光中充满着不屑和鄙夷。朝着地上狠狠地吐了一口浓痰。
“呸！！什么东西！！”
城西，陆家大门外。
丁三口哼着小调晃晃悠悠的走向大门，望着高大的宅门上那金光灿灿的两个大字“陆府”，嘴角露出微笑。
他觉得自己这一生做的最对的一件事就是跟了陆天霸，想当初自己不过是一个小小的家丁。凭借着自己那无敌的阿谀谄媚之术，和自己精明的头脑才让陆天霸对自己另眼相看，让自己做了陆府的管家。
自从跟了这个少爷之后，所有人看向自己的眼光全部都是狂热与羡慕，对自己都是恭恭敬敬，礼遇有加。虽然他知道这并不是真的对他，但他知足了，能够混到他这个份上的有几个啊？！他很满意。
想到这，丁三长出一口气。背着双手，脸上充满着自豪与掩饰不住的得意，在守门家仆那狂热的目光中缓缓走进了大门。
刚一进大门，便听到一个略带威严的声音。
“丁三儿！！”
听到这个声音，丁三脸上得意之色瞬间消失，如同变脸一般。换上了一副极度阿谀之色，恭敬的转身，对着说话之人一拜。
“少爷早啊！”
“三儿啊，这么早。上哪儿去了？！”
陆天霸随意的问道。
丁三连忙来到他的身旁，露出讨好的笑容。
“小的去闻香楼吃饭了，为少爷试好了，哪儿的确不错！！嘿嘿~”
“是吗？！那一会带我去吧！我问你，昨天我让你去办的事，办得怎么样了？！”
“少爷放心，东西我都送到了。我还特地交代了，那是少爷亲自挑选的。我想姚晴小姐定会爱不释手，说不定此刻正在睹物思人，想着少爷您呐！！”
陆天霸微笑着拍了丁三一巴掌，笑骂道。
“你小子，就会说好听的！好了，你先去吧。父亲找我，我得尽快过去！”
“是！少爷！”
丁三正要离去，忽然被陆天霸叫住。
“等等！！”
陆天霸仔细的看着丁三，上下不停地打量着。看得丁三内心一阵发毛。
“去账房支些钱，去买两套像样的衣服。看看你这样儿，土里土气的，你是我陆天霸的人。要学会装饰自己，记着！在外面要挺胸抬头。要抖出我陆家的威风，知道吗？！”
丁三眼中一片湿润，一副感动得无法形容的表情。哽咽的说道。
“多…多谢少爷恩典！！小的肝脑涂地也难报少爷恩情之万一！！”
不得不说，丁三是一个天才的表演家。他这一副楚楚可怜的表情对陆天霸这样的人来说，非常有杀伤力。极大的满足了他的自我感动，让他觉得世间之事，皆在自己的掌控之中。
来到书房之中，陆天霸看到父亲正坐在书桌旁看着什么，皱着眉头，似乎是在思索着什么。
“孩儿拜见父亲！！”
陆天霸虽然在外面是桀骜不驯，谁都不放在眼里。但是在父亲面前，他却没有一丝一毫的张狂与桀骜。
“天霸来了，来来来。过来！”
陆正抬起头，微笑着看着他。招了招手。
来到近前，随着父亲的手看向桌上的那样东西。那是一封信，准确的说是一封请柬。
“刘表请我今夜赴宴！！”
“赴宴？！”
陆天霸一怔。
“这平白无故的，他干嘛设宴请您呢？！这难不成有什么问题？！”
说着，陆天霸来回地走动着。双眼微眯，思索起来。
他的这副模样，只有陆正才会经常看到。没有一丝一毫的轻狂浮躁。显现出的是和他大不相符的深沉和睿智。
“他只宴请父亲一人吗？！”
陆天霸脚步一顿，忽然问道。
“据来人所说，不止我。还有姚长风，和那个被他安排在新野的刘…刘什么来着？”
“刘备！”
“对对对！！刘备！”
陆正点了点头。
“他这是要干什么，将我们几个聚集在一起。难道他又想耍自己的老把戏？！”
陆天霸皱着眉头喃喃自语。
许久，他摇了摇脑袋，看着父亲。若有所思的说道。
“至少目前有一点可以肯定，刘表肯定不是冲我们来的。”
“哦？！此话怎讲！！”
“父亲想一想，自从这个刘备来了之后。刘表让我们供给粮草，可他是怎么对父亲说的？！”
陆正若有所思，脑中念头百转。
“他说刘备有多少人，就给多少对应的粮食，多一斗都不行！！”
想到这，陆正眼睛一亮。
“对啊！说明他对刘备很不放心。时刻防着他呢！”
陆天霸嘿嘿一笑，点了点头。
“所以，这次，他一定又会耍自己的老把戏，咱们就等着瞧吧！”
二人对视一笑。
“说得好，不愧是我的儿子，什么事还都难不倒你！！”
陆正哈哈笑道。
“也不是什么事都行，有一件事我就无计可施！只能干等着！”
“父亲知道你说的什么，你放心吧，这次赴宴回来，我就替你去姚家提亲，一定满足你这个心愿！！”
陆正微笑说道。他知道儿子的心思，之前自己也做过很多的准备欲达成此事，可总是被姚长风以年龄太小而搪塞过去了。
而两家关系微妙，谁也不愿意彻底得罪对方。
“父亲误会了，我并不担心姚家。我只是担心刘表那，他可能不愿意看到我们两家成为姻亲，去打破他的平衡。
不过现在蔡氏势力急剧强盛，刘表未必就没对他们动过心思。所以，父亲，这一次前去赴宴，正好可以试探一下他的态度！”
而在远处的新野城中，就刘表的请柬，刘备也在同他的部下仔细地商量着此事………
……