連城騎著嶄新的自行車，從鄒山北坡官道一路下行，輕盈迅捷，內心好不愜意。他老家在榮成南海邊鐵槎山腳下的人和。爺爺奶奶去世多年，家中老屋還在，有一點薄田，父母在老家種點口糧，不至於挨餓。這次他考取青島炮艦隊學員，也算一件大事，故回來稟告父母。鄒山是這條官道的分水嶺，過了鄒山往南至石島人和六七十裏路，整體呈由高漸低之勢；往北亦然。
下了坡未騎幾裏路，忽見前方路邊有村莊起火，他趕緊快蹬幾腳，衝了過去。著火的是一垛麥秸，火借風勢越來越旺。不遠處有水井，一婦女朝著跑遠的孩童罵幾聲，趕緊回身從井裏打水，提上井台，吃力地提起來要去救火。連城衝到跟前，把自行車往路邊隨意一丟，跑過去搶過村婦手中的水筲說道：“你快去打那一筲！”提起水筲衝到麥秸垛旁，揚手將水潑到火旺處，轉身回跑，接過婦女剛提上井口的水，快步衝向麥秸垛。如此往返有十來趟，火勢已無大礙，此時附近村人提筲端盆，一起動手，不多會兒工夫將火撲滅。
有位中等個頭身材壯實的男子向最早救火的村婦問詢火情，村婦手指連城說來說去，那男子點點頭，朝連城走來，抱拳道：“多謝兄弟出手相助！請問尊姓大名，何方人氏？”連城看這男子有三十四五歲年紀，容貌端正仁厚，便回道：“大哥不必在意，我老家是南麵人和，姓連名城，在煙台務工，剛剛路過此地，遇上了，救人水火，理所當然。”那人一笑：“好啊，是位好兄弟。”回手指著不遠處一草房，朝外搭了個遮陽棚，飄著幡子上書“豆腐劉”，說道，“我就住那兒，做豆腐的，姓劉，都叫我‘豆腐劉’，剛才去村東送豆腐，要不是你出手相幫，我這點兒豆腐家底恐怕就燒光啦。走，過去坐坐，喝碗豆漿。”連城抱拳道：“謝謝劉兄，今天時間緊，就不煩勞了，來日方長。”劉氏男子點點頭說：“也好，這是西南台村，來日路過，過來歇歇腳。請稍等片刻。”