1947年，海河城人民處在獲得全麵解放的前夜……
一
地處海河城邊遠小鎮的餘河店。餘家一大家子人聚在一起商量分家的事情。見過世麵，眼界開闊的餘俊豪告訴家人，以前，他是不讚成餘家這個大家族分家的，現在世事多變，家族越大，目標越大。他支持家族長輩分家的想法，分而治之。分家以後，是去武漢經商，還是做實業，或是留在鄉下種田，各家各戶自作打算，自謀生路。
在家族醞釀籌劃分家的過程中，餘家人又收到了國民政府6000塊大洋的攤派。因為分家事宜還沒有最後決定，耽誤了幾日。
1947年7月上旬的一天晚上，偽保安隊長帶人衝進餘家，將餘俊豪的二叔和他的媳婦抓了起來質問道：“你們餘家欠的捐款交不交？”
被嚇壞的餘家人連聲答應：“我們交！我們交！”
在偽保安隊長的脅迫下，餘俊豪的二叔從屋裏拿出了1000元光洋和一麻袋鈔票。偽保安隊長又以抗捐不交的名義，懲罰性地讓餘家人答應再交4000元，在餘家人答應後，偽保安隊才當場將餘俊豪的二叔兩口子放了。
這一場突發事件，使得還在對分家猶豫不決、舉棋不定的餘家人，最終決定變賣田產，立即分家，各奔前程。
自此，家族元氣大傷，逐步走向衰落。