离开董志峰办公室的许震新，自然没有忘记他的承诺。第二天，他就自己掏腰包，准备了一份礼物，找了一个媒人。把为董志峰说媒的这件事，托付给了媒婆。
中国人都是讲感情的，也是讲关系的，他知道，只要自己帮上董志峰这个忙，作为在一个市政府里共事的老战友，他和董志峰两人之间的关系，就会走得更近。
结果，事情却出乎他的意料。到了晚上，从余家回来的媒婆告诉他。尽管费尽三寸不烂之舌，那个余小姐还是坚决地、没有一点回旋余地地拒绝了这门亲事。
许震新听了，却并不认为这门亲事一点希望都没有。他想了一会儿觉得，按说，明媒正娶是最正经的做法。也许，余小姐认为媒人上门提亲这个方法不是很妥当。因为余琦是受过新式教育的人，追求婚姻自主，文明时尚，不相信老式媒人的媒妁之言。如果是这样，自己亲自上门去提亲，也许比让媒人上门去提亲更好。
于是，第二天晚上，许震新决定亲自登门去说这门亲事。听说，余小姐单身一人居住在余家小院。为了避嫌，许震新叫上了自己的助手，一起拎上提亲的礼物，敲响了余家的院门。
见到保卫处处长许震新，余琦大致猜到了他的来意，她不动声色地打开门，让两人到堂屋就座。许震新也没有直接说明自己是干什么来的。他说，自己作为保卫处的处长，有责任保卫政府工作人员的人身安全，因为考虑到她一个单身女人，单独居住在这个院子里，所以，自己来关心一下，看一看她。
因为同为市政府的工作人员，平时也没少见面，而且许震新负责保卫处的工作，出于礼貌，余琦客气地为二人沏茶。
许震新望着高高的屋顶说：“这房子真气派。”
余琦告诉他，这是祖上留下来的产业，从前共有九个大院，前年土改其他八个院子都充公交出去了，只留下了这一个小院，因为家族的人基本上都不在这里了，所以，自己就住在这个院子里。
来之前，许震新还信心十足。置身于这小院深宅，看到这不卑不亢的余琦，他却感到心里没有了底气。这余琦不仅美貌惊人，出身大户人家，而且待人接物不卑不亢，十分有涵养，有点让人难以接近和捉摸不透。
他边喝茶，边思考。过了好一会儿，才开口对余琦说：自己是受董志峰董副市长之托，上门来提亲的。董志峰虽然年轻，却是一位老革命，也是革命队伍中少有的有文化的知识分子，这一点应该与她余小姐非常相投。董副市长是英雄爱美人，余琦小姐也应该是美人爱英雄。虽然你们两人的生活背景不同，但是你们两人都算得上是新型的知识分子，所以，将来结合在一起，应该有许多共同的语言，无论是对董副市长还是对余小姐，你们的结合，对革命事业都是有许多益处的。
余琦听到他表明来意，态度十分冷淡。她委婉地告诉许震新：自己和董志峰，有着完全不同的人生阅历。作为一名年轻的革命领导干部，董志峰有着不可限量的前途，而自己不是贫下中农出身，两人之间的差异太大。而且，将来，自己的家庭出身，还可能会影响到董志峰的个人前途。
许震新哪里知道，对余琦来说，初恋，是刻骨铭心的。在她的心目当中，只有余维新哥哥，才会成为自己的未来伴侣。曾经，她根据自己丰富的想象力构建的爱情场景，是浪漫的，完美的，布满美丽的鲜花。然而，当初恋无疾而终的时候，她突然发现，童话里的爱情故事都是骗人的，余维新不是王子，也不是骑士。而这个“土包子”董志峰更是一个不解风情的凡夫俗子。她的爱情童话破碎了，她已经不相信爱情了。
余琦提醒许震新，不要轻易给人家做媒，不要管这样的闲事，将来双方如果有任何一方对这个婚姻不满，都有可能怪他许震新。
余琦的话，使许震新暗暗吃惊。他没有想到，这个女人，外表温顺而内心坚强。说出话来滴水不漏，进退自如。一上来，就给他吃了一个软钉子。
过了一会，余琦见许震新不想走，只好说，董志峰要是真有这个意思，他们彼此在工作中也会有很多接触的机会。现在，革命者都反对包办婚姻，主张自由恋爱，婚姻自主，所以，董志峰完全有机会表达自己的想法。
平日在市政府，同事们经常私下议论这个才女。许震新今天上门提亲，算是真正领教了这个才女的水平，说话条理清楚滴水不漏，还会引导对方下台阶。既委婉地拒绝了许震新的提亲，又给了他下台的梯子。
说完了这件事，许震新又关心地询问了余琦日常生活中的一些鸡毛蒜皮的小问题，接着只好起身告辞。
尽管如此，聪明过人的许震新，对董志峰这门婚事，仍然抱有信心。他明白，她如果要嫁人，除了董志峰这样的领导干部，再也没有更好的选择了。何况两人年龄相当，郎才女貌，又都是有文化的人。他盘算了一下，除了嫁给董志峰，余琦不可能有更好的选择。
善解人意的许震新，见到了董志峰之后，没有说两次做媒碰钉子的事儿，而是把两次上门提亲的经过，仔细地给董志峰汇报了一遍。当然，有些地方做了一些修改和省略。他要给董志峰鼓鼓劲，让他意识到，余琦拒绝了媒人和自己两次上门提亲，不是说不同意这门亲事，而是希望搞新式的自由恋爱，要董志峰亲口对她去讲。
对于许震新帮自己去余小姐那里提亲这个事，董志峰两种结局都想到了，要么同意要么不同意。但就是没有想到，许震新所说的要搞新式的婚姻自主、自由恋爱，要他自己亲口去说。
许震新说，自古英雄爱美人。对于这句话董志峰非常认同。提亲的事尽管没有做成，董志峰还是非常感激许震新，帮自己摸了余琦的底。她并没有直接地拒绝这门亲事，这给了他很大的信心。
但董志峰还真是不懂如何搞自由恋爱。他不知道，没有媒人、没有家人的陪同，一男一女两个人在一起，又能谈些什么？在旧式的戏剧中，张生是爬院墙去看崔莺莺，那红娘帮张生和崔莺莺放哨，不过是为了他们两人睡觉，也没有教青年男女如何搞自由恋爱。现在，这个余琦要搞自由恋爱，董志峰还真不知道这个事情怎么办？这让他颇费了一番脑筋。
每当他走近余琦，他就感到自己有些魂不守舍，有一种不可言喻的东西在牵引着他，使得他只要一天不去见她，就有一种失魂落魄的感觉。他甚至越来越难以控制自己，他感觉，这个女人，有一种看不见的魔力，强烈地吸引着他。难怪古人说，英雄难过美人关。
慢慢地，他感到了前所未有的痛苦。有时候，他去隔壁余琦的办公室，忘记自己去的目的是什么，只是傻傻地站在她的面前。当她站起来，提醒他来找自己干什么时，他想了半天，才想起来，胡乱编出一个理由说自己是来干什么的。
无奈的他，只好让许震新晚上打点酒买点肥肠来，喝点酒解解闷儿。只有面对许震新，他才能把一肚子的苦水慢慢吐出来。
看着为伊消得人憔悴的董志峰，脑袋转得特别快的许震新提醒他，现在的他，就是折子戏《西厢记》故事中的张生，那个张生为了见崔莺莺不是爬墙吗？当然，董副市长用不着爬墙，但晚上可以去敲余小姐的门呀。这样既解相思之苦又可摸一摸余小姐的实底。否则，如此长期下去，且不要得相思病？
两杯酒下肚的董志峰，听到许震新这番话，将最后一杯酒一干而尽，就像是当年要攻打城墙一样，拍了拍胸脯说：“老子今晚就豁出去了！”
他摔下酒杯，醉醺醺地从自己的办公室，走出了市政府大院。许震新见此，立马叫上保卫处的两名干事，一起跟上。许震新带着两个干事，拎着马灯一直跟在董志峰身后，来到位于海河城老街的余宅，酒壮人胆的董志峰，大大咧咧地敲响了余家大门的铁环。
片刻，院子里传来了余琦的回应：“是谁呀？”
许震新赶紧应声：“余小姐，董副市长看你来了！”
过了一会，余宅院门打开了一道缝，门缝里露出了余琦的半张脸。看着董志峰带着许震新他们三人站在门外，她并不惊讶。
她只是抬高了手里的马灯，不温不火地问董副市长：“董副市长啊，这么晚，找我有事吗？”
看着稳如泰山的余琦，酒喝多了的董志峰尽管口齿不是很清楚，但是心里还是非常明白。他喃喃地说：“我不是什么董副市长？今天晚上，我是张生。”
站在他身后的许震新，怕余琦不明白董志峰的意思，提醒她说：“他说的是折子戏《西厢记》里面的张生！”
余琦看着醉醺醺的董志峰，冷冷地说：“他要做张生，可我不是崔莺莺，所以我不会让他爬墙进来。你们请从大门进来吧！”
然后，余琦打开了大门，落落大方地举着马灯，请四人进屋。此时，许震新发现，董副市长脚后跟有些不稳，连忙上前扶住他。跨过大门高高的门槛，穿过前院，又跨过了堂屋的门槛，两个随行的工作人员，一边一个站在了堂屋的门外。许震新、董志峰则跟着余琦的身后，进入堂屋。
面对突然闯入家中的董志峰，受过良好教育的余琦，没有惊慌失措，而是请两位落座，然后，像平日招待客人一样，为他们沏上两杯茶，十分得体地对他们说：
“看来，今天两位晚上都喝了不少的酒啦，两位先喝茶。”
喝了一点酒，感到自己底气十足的董志峰，此时，面对着不冷不热的余琦，又不知该如何说起。几次想开口说话，那张嘴巴就像是被别人用针缝起来一样，怎么也张不开。
许震新看到他着急想说话，又说不出来，不停地举杯喝茶，只有自己出面帮他打圆场说：“其实，今天董副市长来是想讨教一个问题，如何搞自由恋爱？听说你在省城武汉读过新式文明学校，想必你对那些文明的新东西，比我们更了解。”
余琦回答说，自己是受过新式教育。但是，自己平时除了工作，几乎足不出户，更没有谈过恋爱，所以，自己不懂什么自由恋爱。既然今天二位喝多了酒，就不多留他们坐了，欢迎董副市长以后清醒的时候再来喝茶。
就这样，董志峰糊里糊涂地去了余家，然后，又糊里糊涂地被余琦送出了门。走在老街的小路上，冷风一吹，他似乎又突然清醒过来，他觉得今天晚上喝酒后，就这样冒冒失失地闯到余家，做了一件傻事。
而许震新则以为，他今天去余家，其实收获很大。至少，这个余琦明白无误地告诉了他，欢迎他在不醉酒、大脑清晰的时候去余家喝茶、探讨自由恋爱、婚姻自主、男女之间的问题。这个意思，不就是说，欢迎董志峰单独去找她吗？经过许震新这么一点拨。董志峰恍然大悟，他越想越觉得，对、对、对，就是这回事儿。
虽说今天喝酒冒冒失失去了余家，那余琦毕竟已经表态，欢迎他在清醒的时候到余家去，这无疑是表明，余家的大门是随时为他敞开的。
折腾了一晚上，两个随行人员此时才明白了这个董副市长是什么意思。没想到要找大户人家的余小姐做老婆，是这样的复杂，媒人上门提亲不行，还要搞什么自由恋爱。两人发表意见说，什么自由恋爱，不就是两人私奔，去钻草垛子嘛！
听了他们两人的这番议论，董志峰站住回身说：“你们懂什么？在这里胡说八道。”回到市政府大院的董志峰，多日来，第一次美美地睡了一觉。
第二天，当他再见到余琦，心里有了主意。他首先给余琦道歉。余琦说，这没有什么好道歉的，人之常情，可以理解。
到了晚上，准备再一次去余家的董志峰，动身时又感到了底气不足，正当他犹豫不决的时候，许震新又过来给他支招，也许他晚上应该请余小姐一块去戏园子听戏，这些都是过去那些有钱人家的小姐太太热心的事儿。
董志峰想了想，觉得这个主意不错。果断地决定，让许震新安排保卫处的干事，将余琦请到戏园子去，自己在戏园子里等余小姐。并且说：“什么自由恋爱？不就是俩人一起去看戏吗？”
说完，他和许震新两人一块儿笑了起来。他似乎觉得自己已经慢慢搞懂了什么叫自由恋爱。
保卫处的两名干事来到余宅，敲响了大门。开门的余琦，看到两位干事感到有些意外。两名干事说明了来意，余琦更是感到吃惊，这个自称要自由恋爱的董志峰，居然派了两名保卫处的干事，来请她看戏。
看到两名觉得很为难的干事，余琦面无表情地说：“既然你们是被派公差来的，看来今天这场戏，我不去看也不行了！”
两名干事尴尬地解释说：“不是这个意思！我们是奉董副市长命令请您去看戏！”
余琦回答说：“哦，我明白了！虽然是请我去，但还是命令。看来，我不去，还不行呢。这样吧，你们在门外稍等片刻，我进去换个衣服出来，就跟你们走。”
过了一会，换了衣服的余琦，随两位干事一起出了门。当他们一行三人到了梁家台子戏院的时候，自我感觉良好的董志峰，已经在戏院中央的一个桌子旁，跷着二郎腿在等她了。
董志峰看到他们三人，跨过了戏院的门槛，连忙起身以胜利者的姿态，笑脸相迎，一直将余琦引领到中间的桌子旁。然后，让戏院的小二给余琦沏茶、上茶，又要了瓜子和小吃，并向身后的两名干事挥挥手说道：“你们可以去啦！”
很快，楚戏就开始上演了，自我感觉特别好的董志峰，一直没和余琦说什么话，反倒是一副老戏迷的样子，一直摇头晃脑、津津有味地看着舞台上的演出。
这一出狸猫换太子的楚戏，余琦不知看了多少回了。她的心思也不在看戏上，她倒是想看一看这个董志峰，到底如何表演他的自由恋爱。
戏如人生，人生如戏。望着身边志得意满、意气风发的董副市长，她在想，或许，人生有些事情真的是有定数？身边这个并不了解自己的男人，或许注定要成为自己今生今世唯一的男人？
自从这次余琦在梁家台子戏院陪他看过戏，董志峰便认为他们两人之间的关系，已经确定了。
从这以后，他也认为自己多了一件事，每天晚上尽可能抽出时间来，请余琦下馆子，让余琦陪他吃饭。有余琦这样优秀的女子左右相随，董志峰感到心满意足。
慢慢地，他感觉自由恋爱，这种男女可以随时见面的交往方式，比过去的媒婆说亲，更刺激更有意思。他也坚信自己找这样一个受过现代文明教育、出身大户人家的高贵小姐，是一个正确的选择。
交往了一段时间，认为自己已经搞懂了什么叫自由恋爱的董志峰，又冒出了马上娶妻生子、传宗接代的念头。他急不可待地想早一天把余琦娶回家。
这天晚上，他没有带保卫处的工作人员，单独走到余宅。余琦跟他说了几次，不要像个县太爷一样的，后面总是跟着几个衙役。今天，他想跟余琦谈娶她过门的大事，有工作人员在身边，也不方便。
到了余宅，他发现大门没有关，他自信地猜想，这应该是余琦为他留的门。进去之后，他随手将门关了起来，抬头望去大堂里没有人。
进屋之后才发现，余琦正在东厢房自己的房间里清理东西。余琦抬头看见他进了屋，一点也不奇怪，让他就在堂屋里坐，自己过来给他沏茶。
这时候，董志峰感觉自己已经是半个主人了，说：“不用，不用，我自己来！”
他自然地进了东厢房，突然抓住余琦的手，试图将余琦揽在怀里。余琦努力地挣扎坐了起来，整理着自己的头发，对他说：“别这样，我不习惯。”
董志峰不以为然地随意地就躺在了余琦收拾得整整齐齐的**，双手托着头，靠在叠起来的被子上，说：“没关系啦，这里也没外人，况且，我马上就要成为你的丈夫呢，我想尽快把你娶进门，所以，明天我打算回老家一趟。”
说完，他又起身抱住了余琦的腰。
余琦掰开他的手，腼腆地说：“我跟你说过，我不习惯这样。”董志峰坚持要搂着她，并且说：“你们这种接受新文明教育的新人，不是反对封建社会，男女授受不亲那一套吗？这抱一下又有什么关系？何况别人说，提倡恋爱自由就是为了方便男女交往，自由恋爱就是去私奔，钻草垛子。难道不是这样吗？”
余琦告诉他：说自由恋爱就是私奔，是方便钻草垛子，那是没有文化的表现。自由恋爱只是倡导男女之间自由交往，从互相了解到相互认可。婚姻是神圣的，只有两个真心相爱的男女走到一起，这样的婚姻才值得人们尊敬。
她请董志峰坐在堂屋的椅子上，告诉他，自己是在传统家庭长大的，父母要求女孩子要有规矩。母亲提醒过自己，男人的欲望比较难以控制，要控制与男人接触的亲密程度，不能在还不是很了解对方的情况下，就有太过分的身体接触。比如，男女不要单独在房间中。
董志峰不懂这么多规矩，他只想求菩萨保佑，早一点娶余琦为妻，希望他们结婚后能生一个大胖小子。
余琦很清楚，他们的生活背景不同，文化素养不同，他们之间的差异非常大，他们首先需要的是相互了解。她告诉董志峰，开始，可以互相了解，希望他深入介绍自己的家庭背景、个性和优缺点，还有家人的状况。因为婚姻不只是两个人的事，也是两个家庭的事。而且，两个人关系确定后，要向大家公开，以免有人不知道而误入情网，造成伤害。余琦强调，他们两个人互相并不了解，说恋爱结婚，为时尚早。
余琦说了这么多，急于将余琦娶进门的董志峰觉得自己的头都变大了。他觉得莫名其妙，天天在一起，余琦竟然跟他说他们彼此之间并不了解。还要怎么样了解啊。
董志峰申辩说：“男人娶妻生子，就是找一个健康的、漂亮的媳妇回去，**就可以了，就心满意足了，哪里会有这么复杂的事情？怎么会提那么多要求？再说我们两个人认识也不是一天两天了，人就站在跟前，有什么不了解的？要说还有什么不了解的，那就是我们两人还是衣冠楚楚，如果，脱掉了这一身衣服，那就全了解了。”
余琦听了这话，觉得他真是难以理喻。她甚至觉得董志峰没有文化，有点下流。
董志峰坚持说：“结婚就是为了生孩子，迟早都是有这一天，我又不是在公开场合说这样的话，有什么好下流的？”
余琦发现，尽管这些日子她在努力与对方沟通，增进相互的了解。现在看来，要做到真正的相互了解，还不是一件容易的事，因为彼此之间的差异是很大的。或许，有些事情，他一辈子都无法理解。结果，两人不欢而散。
余琦说自己下流。董志峰越想越生气。然而，他越是生气，就越是想她，越是忘不了她。
他独自一个人躺在办公室里，觉得自己占有对方的冲动已经无法抑制。他没有想到，世界上还有这么不领情、难打交道的女人。他不明白，她的脑子里，哪里来的那么多让人难以理解的想法？她为什么那样让人难以琢磨？他越是生气，越是难以抑制自己强烈的占有欲。他下定决心，一定要尽快娶她为妻。他想，或许，一个真正的好女人就是这样吸引人的。
她不仅洋气十足，而且让人难以琢磨。或许，只有把她娶进门娶回家，然后，再用一生的时间去慢慢地琢磨她，才能琢磨明白。他开始慢慢地意识到，也许，只有这种出身高贵的女人，才是真正的女人，她不仅仅是只会生孩子的那种简单的女人。
董志峰永远也无法知道，存留在余琦灵魂深处的白马王子，是余维新而绝不是他。至今，余琦还清晰地记得小时候扮过家家的情景，自己头盖着汪慧敏的红格子方围巾，挽着余维新的手，伴着“婚礼进行曲”，扮演“新娘”……
现在，这个董志峰三天两头，如此突兀地在她面前提男婚女嫁，她实在难以理解，因为她无法从他身上找到感觉，她不知道，自己的真爱，究竟在何方？
交往了几个回合，余琦和董志峰，总是有一些磕磕绊绊，总是好不到哪里去。就像余琦所说的那样，他们俩没有共同的语言。然而，董志峰却发现，只要自己与她生气，就茶不思，饭不想，甚至没有心思工作。这迫使他最后下决心，再也不跟她搞什么自由恋爱了。他决定当机立断，请许震新做介绍人，上门去提亲，立马结婚，先把她娶过来再说。