泰戈尔说过：“只有经历地狱般的磨炼，才能炼出创造天堂的力量；只有流过血的手指，才能弹出世间的绝唱。”
一
1991年底，董燕的丈夫魏浩当上了市委副书记。他几乎每天晚上都不能回家吃饭，还有，周末总是加班，经常外宿不归。偶尔回家，脾气也变得很大。刚开始，董燕觉得一切都很正常。时间一久，她发现，曾经不修边幅的魏浩，明显变得比以前爱整洁了，每天出门前，都要拿着一把小梳子照着镜子，认真梳头，再仔细地把皮鞋擦得光亮光亮的。更为反常的是，家里电话响起时，他会紧张，接电话的时候，他会刻意回避自己，神神秘秘地小声说话。还有，他过去一直戴着的结婚戒指，突然就不戴了。当董燕想拥抱他的时候，他变得呆若木鸡……
魏浩这些细微的变化，董燕是有感应的。可她太爱魏浩了，她相信他们的爱情，不曾设想魏浩有了外遇。
初春，是万物复苏的季节。这一天，是董燕和魏浩的孩子魏俊勇5岁的生日。这一天，董燕给孩子订了个生日蛋糕，邀好了全家人晚上一起吃饭。下午，她早早地去了幼儿园，把小俊勇接回母亲家，自己再去取生日蛋糕。在外婆家院子里，小俊勇看到小蚂蚁欢快地爬着，它们排着队，驮着材料去筑巢，蝴蝶飞着，还有一只小猫正在觅食，一只小鸟停在了树枝上，发出一声清脆的鸣唱……
春天的雨，说来就来。一会儿，春雷动天，风雨交加。董燕取到蛋糕，在风雨中骑着自行车赶回家。没想到，路上一块大石头把自行车颠翻了，蛋糕摔破了，自己的脸也摔破了，这时候，雨越下越大，她好不容易带着摔破了的蛋糕回到了娘家。一进门，母亲说：“魏浩让通讯员来通知我们，他今天不回来了。”孩子的生日，丈夫都不能回家，董燕感到很是失落。
生日聚餐结束，雨停了，月亮躲进一片乌云里，只剩下满天星星。第二天是星期天，董燕和小俊勇和往常一样，要在外婆家住一晚上。忽然，董燕发现孩子换洗的衣服不够用，她连忙往自己家里赶，给孩子取衣服。
走到家门口，董燕听到魏浩和一个女人在对话。
魏浩说：“你怎么跑到这里来了？”
女声说：“你不是说，今晚你老婆不在家吗？”
魏浩说：“嗯，她回娘家了。”
女声说：“照片上的女人就是你老婆吧？她长得很漂亮啊。”
魏浩说：“哪里有你漂亮啊。”
女声说：“我看不一定。你当时追求她的时候，人家也是美若天仙呢。”
魏浩说：“现在，她已经是黄脸婆了，只知道柴米油盐，已经没有一点点韵味了。哪一点都比不上你啊，宝贝。”
女人撒娇地说：“看你说的。那今天你陪我……”
魏浩说：“别闹了，这里不方便，我们还是去你那里吧？今天晚上我还要回来看一个材料，我只能陪你一下……”
听了他们的对话，董燕心潮起伏，五内俱焚。她万万没想到，自己为了这个家操心劳力，而在丈夫眼里，自己只不过是个黄脸婆，哪一点都比不上别的女人，她几乎晕了过去，她强撑着。轻轻地敲了一下家门。听到敲门声，魏浩以为是物业查水表的，毫无防备地打开了门。
董燕突然出现，两个女人四目相对……
丈夫出轨，多年的感情与婚姻，突然之间露出了狰狞的一面。昔日那个既老实巴交又聪明绝顶的丈夫，变了。曾经的幸福感**然无存。董燕撕心裂肺，心里的痛，无以言表。两情相悦的时候，魏浩连她平时哪天穿什么衣服，都能一一说出来，她相信他曾经真心爱过自己。现在，她的心，被掏空了。她立刻想到离婚。但她马上意识到，离婚了，孩子是最大的受害者。她悲痛欲绝，丈夫出轨的时候，怎么就不想想孩子，不想想这个家呢？
她恨丈夫的忘恩负义，但是，她又放不下这个家。在心里反复自问，他还值得我爱吗？这个婚姻还有存在的价值吗？每天，她茶饭不思，夜不能寐，反复问自己，我该怎么办？怎么办？
怎么会这样呢？她越想越乱。她忍受着悲愤，佯装镇定，她不想因为这件事，影响了全家人的心情。而自己内心的痛苦无法排解，她甚至想一死了之。
这天，昏昏沉沉的董燕，在迷迷糊糊之中睁开眼，看到已经疾病缠身的母亲站在床边。
余琦一边用手摸着女儿的额头，一边轻言细语道：“燕子，我说，怎么几天没看到你，都发烧了。你从来没睡懒觉的习惯，是哪里不舒服？”
董燕不愿意让妈妈担心，说：“我感冒了，浑身难受，睡过了头。”
她一边起床穿衣，一边说：“没事，一点小感冒，您不用担心。”
余琦焦急地说：“生病了，你怎么不告诉妈妈？我马上送你去医院看病！”
董燕说：“妈妈，不需要去医院，我吃了药，一会儿就会好的。”
余琦心疼地说：“从小，你就是个乖孩子，你毕竟身体不太好，你要懂得照顾自己的身体！”
看着妈妈那慈祥的脸，董燕想到自己的委屈，眼泪禁不住流了出来。董燕本来不想把自己的事情告诉妈妈，但想想自己在水深火热之中煎熬的痛苦，感觉再也无法承受了。她倒在余琦怀里，痛哭起来。把所有的委屈，全部向妈妈倾诉了出来。
知道了这一切，余琦心潮难平。当年，她不同意董燕的婚事。现在，这个男人不幸被她言中，说变就变。
董燕痛苦地跟母亲讲，魏浩已经不爱自己了，他跟别的女人说自己是黄脸婆。想当初，魏浩对自己誓言旦旦，现在说变就变，真是人面兽心啊，这日子没法过了，只有跟他离婚了。看着痛不欲生的女儿，余琦万分心痛，摇头说：“孩子啊！早知今日，何必当初呢！当初你既然选择了他，现在还有孩子，你离了婚，孩子怎么办呢？”董燕沉默不语。余琦说：“有些男人结婚以后，家庭责任心比女人要差，他觉得日子过得太平淡，没有谈恋爱的时候那样花前月下，于是到外面寻求刺激，也许，这是男人这个物种的特点。关键是你怎么样认识和处理这种情况，如果你跟魏浩离了婚，再碰到一个男人依然在外面拈花惹草，那怎么办呢？”
董燕说：“他不光是花心，他最大的问题，就是在那个女人面前挑我的毛病。他觉得我不如她会调情，不像以前那样小鸟依人了，只晓得柴米油盐那些家庭琐事。”丈夫的背叛，使董燕感觉精神支柱垮了，既然魏浩人在曹营心在汉，那自己还有维系这个家庭的必要吗？她不知道在薄情的世界里，自己怎么能够如往常一样深情地活下去。她丧失了与这个变心的男人继续过下去的信心。
余琦劝说女儿：“孩子，你先冷静冷静吧。不要一出了问题，就想到离婚。你要想想孩子怎么办？孩子没有了父亲，或者没有了母亲都是不健全的。”
母亲的话，让董燕陷入了沉思。她想，如果离婚，必须要对外宣布魏浩的婚外情。作为市委副书记，这无疑对他的仕途有影响，关键是这种影响会直接祸及儿子的成长。
余琦说：“花心的男人埋怨自己的老婆，是为了证明自己的花心有道理，逃避自己的责任。说自己妻子的问题，实际上是为自己出轨找理由。再贤惠的妻子，他都能够找出问题来，简直是鸡蛋里面挑骨头，实在是可恨可气。但是，遇到问题，你要想清楚，你到底要什么？你是要这个家庭，还是要不掺沙子的爱情，如果爱情和婚姻一点沙子不能掺，那就离婚。如果你还要这个家庭，只能装糊涂，只能打掉了牙齿往肚子里吞。”
董燕明白了，要这个家庭，就只能强忍着屈辱和悲痛，把苦水往肚子里咽，维系这表面的一切。然而，这对于一个柔弱的女子来说，实在是太不容易了。
余琦对董燕说，小时候，家里吃东西，妈妈总是让你和弟弟多吃一点，你受伤的时候，妈妈像呵护掌上明珠一样的呵护你，现在，你成家立业了，婚恋家庭的事情，妈妈只能跟你提建议，帮助你渡过这个难关。
安抚过女儿，余琦找来魏浩，语重心长地告诉他，不要在错误的道路上越走越远，若不及时止损，不仅会葬送与董燕经营的婚姻，还会葬送自己的前途。