表舅坐黄院长房间小圆桌边，黄院长往后仰进她那大转椅。我站房间正中。
“驾牛，问你啥，都老实答。”表舅告诉我。我没吱声。
“驾牛，”黄院长问，“夜里有人胡闹吗？”
我不知道有还是没有，我瞪着黄院长。她一脸倦意。
“有人打麻将打扑克没？”表舅问。
我使劲点点头。
“一号楼里？”黄院长睁大眼睛。
我摇头。
“二号楼？”
我摇头。
“明白了，三号楼和四号楼。”黄院长说，“通宵在玩？”
我迟疑，略微点点头。
“施教练电鱼那会儿，你也在池塘边？”黄院长问。
我点头。
“廖局长差点被电到？”她瞪着我。
我不知道。我不懂电鱼。我不回答。
“你天天看见廖局长和施教练吵架？”表舅问。
我使劲点点头，又多点一次。
“你觉得他们能在一起住着吗？”黄院长问。
这个问题太奇怪了。鸡和鸭也能在一起住，蚂蟥和蜈蚣也常抱团，蛇和乌龟还钻一个洞呢！只有猴子王和猴子王没法处。
我抓头皮。黄院长笑了。她对表舅说：“你觉得到时候了吗？”
表舅摸摸鼻子，低着头想事，他摇摇头，说：“还开不出口跟廖局谈那个事！”
“嘁！”黄院长白了我表舅一眼，“就你脸皮薄！”
表舅很严肃地说：“不是脸皮的问题，是主动还是被动的问题。人家来求我们，我们开口才有把握。”
“那你的意思是不管老施，由他闹？”黄院长露出一脸笑，笑得顽皮。
表舅也笑了，他说：“电个鱼嘛！我去把蓄电池给没收掉。何必大惊小怪？”
“不过，我有一个担心，”黄院长点点头说，“你不能由着老施，他是‘横竖横，拆牛棚’的人，你手里没点把柄捏住，他疯起来，养老院可吃不消。”
“驾牛。”表舅拉下脸对我说，“从今天起，你擦擦洗洗的事别做了，给我悄悄跟着施教练，他到哪里你就想办法跟到哪里，别让他发觉。尤其夜里，你少睡点，看他到底干些什么。”
我脸上发烫。从小到大，我没想过当密探。山里人家，说太平都太平，东家有点怪癖西家有点藏掖，那也尽有！去扒人家墙缝、听壁角，伤阴德的。要我干这种，我不会！
表舅看着我说：“驾牛，你是自家人，靠得住。没让你干什么了不得的事。有些人老糊涂了，半夜火烧起来；或者欺负人，要出人命，我们能不管？另外一些肮肮脏脏的，多少心里知道一下，免得恶人嚣张。你好好给你舅张大眼睛！”
黄院长说：“不用告诉别人，只我们三个知道。”
我回想方头老儿扭着粗脖子威胁我的模样，心里有点情愿了：这下子，我兴许成了老猴子的克星？
我点点头，表舅站起来，带我出去。
我在养老院里没朋友，过强是我认识的唯一一个年龄相仿的人。他黑黑瘦瘦，眉毛像两把黑刷子，晾在眼眶上，躲眼眶里的招子很亮。路上遇见他，我总跟他点头，他每次都笑笑，还问：“吃了？”
表舅跟黄院长决定我今后不必去伺候人，每天下午睡午觉，晚上多执勤。我吃完了午饭，打着饱嗝，想到池塘逮几只青蛙，养我房间，吃掉些讨厌虫子。我走到池塘边，过强正在塘里泡着，只露一个湿淋淋的脑袋。
“吃了？”他在水里问我。我点点头，笑。
“下来泡泡？”他撩开一圈星星点点的浮萍，“这里不深，有石头站脚。”
太阳火烧火燎，我把衣服脱下来，穿裤衩，一个猛子刺到池塘中间，水里那只太阳散开了，变成很多金波纹。我试了试，踩不到水塘底。我一下子听见周围知了一浪一浪的鸣叫，人耳朵浸了水，听到的东西就不一样。
“一直没见你歇歇，老干活，你这人傻。”过强手罩额头，眼珠子显得更深了，笑嘻嘻看我。
我甩甩头上水珠，笑笑，四处找青蛙。
“你今天倒这般空？”过强咧开嘴，伸出红舌头在嘴唇上**，“不是说一号楼把午饭都扔出来了吗？”
“啊？”我吃了一惊。
“不是廖局长和施教练动手，是老婆子们翻脸了。楼上的说楼下的偷她们的菜，汤汤水水往楼下扔。楼下的把桌面掀了，也不吃，要黄老板自己去看。”过强笑得像只喝水猫，舌头吐出来，眉毛上下动。
“啥时候的事？”我轻声问他。
“也才一会儿工夫。我妈跑出来去找黄院长，路上告诉我的。”过强说，“你莫去！去了保不准拿你当出气筒！”
我想了想，也对，关我屁事。我纵身起来，又往池塘中心扎一个猛子，这次我潜下去摸到了池底的软泥，手一伸，有个东西怪怪的，我顺手捞起来。
我背对过强看手里东西，那上头糊了点青苔和泥巴，模模糊糊像个竹筒，不过比通常的竹筒子沉得多，我洗了洗上头泥苔，竹面上刷过清漆，是人家用过扔掉的。
过强拿过去颠来倒去看了看，往草地上一扔，说：“你小心脚，我看见有个老东西老来放生，青鱼也放，黄鳝也放，有一回还放个巴西龟，那东西可吃肉咬人的！妈的，这些老不死，说不准哪天偷偷放鳄鱼呢！”
我游到他脚下大石块上，并肩靠在一起歇歇。水宛如透明的凉气，把我们从暑热里分隔出来。进养老院以来，我第一次舒舒服服透口气，有一点回到山里的感觉。过强说得多，我只嗯嗯哈哈。不过，我觉得可以和他说说话，我很久没说话了。
“你在这里多久了？”我脱口而出。
“三年多了。”过强说，“有什么事可以问我。要办什么事我也可以帮忙。”
“嗯。”我点头。
“要不要买点便宜货？吃喝拉撒的东西都有。”他笑眯眯望着我。
我不明白，只是看看他。
“这里老头老太有个黑市。”过强跟我解释，“东西比上街买便宜。”
我们爬上岸，湿淋淋穿了衣服，我把竹筒子拾在手里，跟上过强，去逛他吹得天花乱坠的黑市。他说，那里有吃的用的，还有好玩儿的。
原来他并不往三号楼、四号楼去，我们一前一后走近二号楼，顺底楼往前走到底，过强在落底一间房门上敲敲，算打招呼：“唐阿姨，我找点东西。”
一个圆脸盘女人哎一声探出头来，我看她一只眼睛是假的，还有一只眼好奇地挖了我一眼。只听她小声问过强：“怎么乱带人来？”
过强把我扯进去，拍我肩膀：“驾牛是我兄弟，再说，他是哑巴。”
那看上去不怎么老的女人又看我一眼，笑了，眼角跑出许多纹路来：“小兄弟来了有一阵子了？开始缺东西了吧？放心，唐阿姨这里什么都有，什么都给你好价钱！”
“要什么？”她问我。
“带我们看看你的店呗！”过强央求她，“又不告诉老李！”
“嘁！”唐阿姨一声冷笑，“告诉老李又怎么样？人人头顶贵人罩，他敢动我？”女人说着，一扭腰肢，从铁床架上摘串钥匙，跑出来领我们一拐弯，有个不起眼的拐角楼梯，跑下去是二号楼地下储物间，黑咕隆咚，扑来湿气和霉味。她啪嗒拉了灯绳，洒一头黄光，打开一个顶天立地的木柜。
柜子里头整理得好，真是样样有：
迎着眼睛花花绿绿都是吃的东西，有那种搁纸碗里气味难闻的面，有薯片、饼干、巧克力、牛肉干、奶粉、蜂蜜、酱菜坛子和辣酱什么的；底下两大排是酒，有泸州老窖、剑南春、口子窖和二锅头各种白酒，也有描着外国字的红酒和五颜六色的啤酒；再下头是香烟，花花绿绿我也看不明白，堆了好几排。我往下看，又是些肥皂、洗衣粉、纸尿布、扁马桶和劳防手套之类。回过眼睛看最上头，竟然一整排电炉子和热得快！……
“要啥？”唐阿姨斜着只懒洋洋又有点气愤愤的长条眼，那只假眼怔怔地自顾自直视前方，她像看着我，又像没看我，“来条烟，还是酒？”
过强看看我，又看看唐阿姨，他有点急慌慌地说：“给我两包牡丹。”
唐阿姨不理他，只等我吭声，我指指那排电炉子，唐阿姨独眼越瞪越大，我又指指一双劳防手套，我就要这个。
“那个，”过强脸上有点挂不住的样子，他羞答答问唐阿姨，“有啥新碟片？”
唐阿姨咧嘴笑了，露出尖尖的虎牙和黄黑色牙垢：“一个个狗崽子都不学好，来一次，买点针头线，舍不得花钱，问碟片倒起劲！”
我们慢慢逛出二号楼，过强打开烟盒，递给我一支牡丹，我放在耳朵背上。过强问：“下午没事？去我房里看碟片，还是找点别的乐子？”