孔丘（公元前551—公元前479年），子姓，孔氏，字仲尼，鲁国陬（zōu）邑（今山东省曲阜市）人，后人敬称孔子，伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人，“世界十大文化名人”之首。
永远的圣人
孔子的祖上是宋国的贵族，宋国是周朝分封商王的后代，所以孔子是商朝开国君主商汤的后人。孔子的父亲叔梁纥（hé）为了躲避宋国内乱，来到鲁国定居，在陬邑担任大夫。
叔梁纥直到六十多岁，都只有一个跛脚的儿子，便迎娶颜氏女，在尼山祷告，生下了孔子。孔子生下时头顶中间有凹陷，故名丘，字仲尼。
孔子三岁时，叔梁纥去世，由母亲独自抚养，生活很清贫。孔子孩童时做游戏，就经常陈列俎（zǔ）豆等各种礼器，练习礼仪动作。十五岁时，开始立志学习。
孔子长大后身高九尺六寸，当时的人都惊讶地叫他“长人”。因为善于学习，他已经精通当时贵族子弟必学的礼、乐、射、御、书、数六艺，能单手驾驶四匹马的战车，能一箭射中天上的飞鸟，大家认为他很不一般。
孔子从小家境贫寒，为了生计，做过管理仓库、畜牧的小吏。因为工作尽责，才华过人，孔子的名声慢慢在鲁国传播，开始有人前来追随他学习。
孔子意识到这是传播知识的好机会，正式开办私人学校，由此成为我国历史上第一个办私人教育的人。
时值春秋末期，奴隶制处于崩溃的边缘，孔子提倡“有教无类”“因材施教”“温故知新”“学以致用”等教育思想，广招学生，不限身份，彻底打破了奴隶主贵族对教育的垄断。
自此，贵族世家逐渐消亡，阶级被打破，文化的面貌和历史的走向也因此改变。相传，他教导过三千名弟子，有成就的有七十二人，因此被后世尊为“大成至圣先师”“万世师表”。
孔子三十岁时，齐景公来到鲁国，见到了孔子。齐景公问他：“以前，秦穆公的国家小，地方偏，为什么能称霸呢？”孔子说：“秦国虽小，但志向远大；地方虽偏，但行为正直。重用奴隶出身的百里奚，授以国政。称王都是可以的，称霸不算什么！”齐景公由此很赏识孔子。
不久，鲁国内乱，孔子到齐国避乱，再次见到了齐景公。齐景公多次召见他，谈论治国之道。期间，孔子欣赏到了歌颂帝舜的《韶乐》，三个月不知道肉味。齐景公虽然看重孔子，但没有任用他，孔子待了几年后被迫离开。
孔子回到鲁国，鲁国的国政由三家卿大夫把持多年后，再次出现权力下移，卿大夫的家臣开始专权。孔子这时已经四十岁了，虽然满腔热忱，但无法参政，于是退闲在家，专心整理《诗》《书》《礼》《乐》等典籍。孔子与众弟子一起，逐个删改修订，为保留这些古代文献做出了杰出的贡献。
这些文献经过孔子的修订，被儒家学者称为“经”。等到汉武帝独尊儒术时，儒家经典便成为历代学者必学之书，在浩如烟海的典籍中占据至高无上的地位，进而塑造了中华民族和每个中国人的内在灵魂。
公元前500年，鲁定公任命孔子为负责全国司法工作的大司寇，并代理行使国相职权。三年后，为了加强国君权力，孔子决定将三家卿大夫修建的城堡拆除，彻底得罪了权臣，行动中止。虽然如此，孔子治理鲁国的政绩仍然十分显著，引起了邻国齐国的不安。
齐景公打算约鲁定公会盟，趁机要挟鲁国。会面后，齐国官员屡屡挑衅鲁国，均被孔子指为失礼。齐景公十分恐慌，知道自己理亏，回国后责备大臣说：“孔子用君子的道理辅佐君主，你们用小人的办法来辅佐我，失了齐国的颜面。”于是主动退还侵占的鲁国土地，表示道歉。
齐国又精心挑选了八十名美女、一百二十匹宝马，送给鲁定公。鲁国权臣都想赶走孔子，偷偷接受了礼物，安置在都城南面的高门外，引诱定公前去游玩。
鲁定公流连忘返，政事也懒得打理了。之后，鲁定公举行祭祀，祭肉没有按礼制分给孔子，孔子知道这是不打算任用自己了，于是离开鲁国，周游列国。
孔子路过匡邑（今河南省境内），被误认为是鲁国权臣阳虎，被围困了整整五天，才得以脱困。孔子的弟子颜渊落在后面，好不容易找到老师，孔子说：“我以为你死了。”颜渊说：“老师还健在，我怎么敢死！”
当时的情况很危急，学生们心怀恐惧，孔子说：“自从周文王去世，周朝的文化全在我这里。如果上天要毁灭周文化，就不该让我这个后人掌握它；上天如果不想毁灭它，匡邑人又能拿我怎么样呢！”
鲁国权臣季桓子病重，嘱咐嗣子季康子说：“从前这个国家快兴旺了，因为我得罪了孔子，没有兴旺起来。你辅佐国君之后，一定要召回孔子。”季桓子死后，季康子想召回孔子。
大夫公之鱼说：“从前鲁定公任用他，没能有始有终，最后被诸侯耻笑。如果你也不能善终，会再次招来诸侯的耻笑。”季康子思量再三，派人召回孔子的学生冉求。
楚国派人聘请孔子。陈国、蔡国的大夫商议说：“如果孔子在楚国被重用，我们两国就危险了。”派人将孔子围困在野外，断绝了粮食。
跟随的弟子饿病了，站都站不起来。孔子还是端坐着给大家讲学。子路很生气地问：“君子也有穷困的时候吗？”孔子说：“君子穷困到极点，也安贫乐道。小人遇上穷困，就无所不为了。”
孔子知道弟子们心中不高兴，问道：“难道是我们的主张有什么不对吗？为什么会落到这种地步？”子路说：“可能是德行和智慧不够，不足以取信于人。”孔子说：“如果你说得对，那比干就不会被商纣王杀死。”子贡说：“因为曲高和寡，老师不如降低一点标准。”孔子说：“如果追求‘被接受’，而不是追求‘道’，这样的志向行走不远。”颜回说：“有了正道却不被接受，那是当权者的耻辱，不是君子的耻辱。”孔子笑着说：“颜回是个明白人，我愿意给你做管家。”
孔子派子贡去楚国，楚昭王派出军队前来迎接，打算封给他七百里地。楚国令尹子西阻止说：“大王的使臣有子贡善辩吗？辅佐大臣有颜回贤良吗？统帅有子路英勇吗？官员有宰予明智吗？”昭王说：“都没有。”子西说：“楚国受封时只有五十里，周文王也不过一百里土地。如果给孔丘七百里土地，再加上有才能的弟子辅佐，这不是楚国的福音啊。”于是昭王打消了想法。
孔子周游列国十四年，始终得不到重用，便返回鲁国，开始编撰鲁国的史书《春秋》。《春秋》基于公认的道义来褒贬当时的各种事件，乱臣贼子都害怕起来。
公元前479年，孔子去世，享年七十三岁。孔子死后，他的弟子将他的言行以及与学生的对话汇编为《论语》一书。《论语》集中体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德与教育观念，两千多年来，被士人学子视为金科玉律，至今仍然发挥着重要影响。
【原文】孔子适郑，与弟子相失，孔子独立郭东门。郑人或谓子贡曰：“东门有人，其颡（sǎng）似尧，其项类皋（gāo）陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸。累累若丧家之狗。”子贡以实告孔子。孔子欣然笑曰：“形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！然哉！”——摘自《史记》卷四十七《孔子世家》
【译文】孔子到郑国去，与弟子们走散，孔子一个人站在外城的东门。有个郑国人对子贡说：“东门有个人，他的额头像帝尧，他的脖子像皋陶，他的肩膀像子产，但是从腰部以下差了大禹三寸。憔悴颓废，就像没有家的狗。”子贡把原话告诉孔子。孔子很愉悦地笑着说：“容貌形状，不重要。但他说我像没有家的狗，是这样啊！是这样啊！”
词语积累
见贤思齐：贤，贤才；齐，等同。见到有才华的人就想着向他学习看齐。
不舍昼夜：舍，舍弃。不舍弃白天和黑夜。比喻日夜不停、持续不断。
名正言顺：名义对了，说话就合理。比喻做事理由正当充分，理直气壮。
哀而不伤：哀，悲痛；伤，受伤。悲痛但是不伤害身体。原形容情感表达适度，今形容言行有节制，没有过分或者不及的地方。
有教无类：类，类别。无论哪种人都能受到教育。
博闻强识（zhì）：博，广博；闻，见闻；识，记忆力。知识丰富，记忆力强。
敬而远之：尊敬却不愿意接近。
不耻下问：下，地位低。向比自己地位低、知识少的人请教不觉得耻辱。形容谦虚好学。
高山仰止：遇到高山要仰视。比喻崇高的德行让人敬仰。