《后汉书》由南朝宋史学家范晔（yè）编撰，全书共一百三十卷，包括本纪十二卷，列传八十八卷，志三十卷，无表，是记录东汉的纪传体断代史。《后汉书》记录从汉光武帝刘秀到汉献帝刘协（25—220年），共一百九十五年的历史。《后汉书》是“前四史”的第三部，大致沿用了《史记》《汉书》体例，又根据东汉的实际有所创新，增加了《宦者列传》《列女列传》等。《后汉书》坚持以儒家思想为正统，文字简明周详，叙事生动，是水平较高的私修史书。
范晔（398—445年），字慰宗，顺阳郡顺阳县（今河南省淅川县）人，南朝宋著名史学家、文学家。
范晔出身于士族之家，从小博览群书，善于作文，通晓音律。420年，宋武帝代晋称帝，二十三岁的范晔应召入仕，担任彭城王的长史，历任多职。彭城王的母亲去世，范晔在丧礼期间听音乐，被贬为宣城郡（今安徽省宣城市）太守。其间，范晔开始编撰《后汉书》，以此排解痛苦。该书编成之后，因为博采众长，叙事生动，迅速流行起来。范晔因为才华横溢，故而性格孤傲，不肯逢迎。晚年因为伙同彭城王谋反事发，于445年被宋文帝处死，享年四十八岁。