周三用手指敲打着桌子，冷冷说道：“苏老弟应该知道这笔买卖的重要性。最近一直拖着没有开工，莫非你是把我当傻子不成？”
“如果你们无暇顾及细盐的生意，也可以交给我来代劳。当然，我保证你们的份额绝不会减少，甚至会比以前还要多，一切都好商量！”
面对周三的最后通牒，苏铭叹了口气，脸上满是无奈的苦涩。
“知府大人，其实我比你更想要开工，可实在是条件不允许啊。”
“想必你应该听说了海家的变故吧？”
周三点了点头。
海家的少爷海大富一夜之间突然发疯，甚至被逐出家门，这件事人尽皆知。
而且海家的宅院里还传出两声爆鸣，可谓是惊天动地，引来不少人的猜测。
“只不过海家的变故与你何干？”
“难不成这细盐的买卖需要海家出力？”
苏铭苦笑着解释道：“实不相瞒。就在半个月以前，海大富在我这儿预定了八千斤的细盐生意，而且开价达到了九钱银子！”
“九钱银子？”
听到这个价码，连周三都忍不住心动了。
六千两银子分到他的手里，少说也能拿三千两！
虽然他是出了名的贪官，可一年到头也攒不下多少银子，毕竟宁海也算不得太过富饶的地带。
这三千两银子，都足够他一年多的收入了！
周三舔了舔嘴唇，急忙问道：“然后呢？这笔钱去哪儿了？”
苏铭一拍大腿，无奈说道：“问题就出在这！海大富仗着与我的交情，软磨硬泡之下硬是连一两银子都不肯出，非要等到这批细盐卖出之后才肯付给我货款。”
“我想着海家也算是远近闻名的豪门，也就没有放在心上。可没想到这批细盐运到半路，竟然被山贼给劫去了！”
“什么？”
周三差点从椅子上摔了下来。
“这海家是蠢货吗？这么重要的一批货物竟然让山贼劫去了！”
“苏老弟，这件事事关重大，你绝不能对我有半点隐瞒！”
苏铭竖起手指发誓。
“知府大人，我就算骗谁也绝对不敢骗你啊。”
“其实我也私下打听过。海大富为了私吞这笔钱竟然没有通知海家，而是自己雇人偷偷押送，结果恰好被山贼撞见。”
“以他那点人手当然敌不过山贼，所以只有海家几个下人逃了回来。如果不信，知府大人完全可以去问问他们。”
周三看苏铭信誓旦旦，并不像是在说谎。
如果不知道还好，可一旦知道一大笔银子和他擦肩而过，周三的心里懊悔极了。
“海家这帮蠢货！”
“当年我就看他们心胸狭隘，自私自利，迟早有一天阴沟里翻船，果然让本府说中了。”
周三破口大骂一通，发泄了心中的怒火，随后不得不面对眼前的事实。
深吸一口气，周三冷冷说道：“这件事错在海家，怪不得苏老弟。”
“不过现在此事已经了结，苏老弟不肯重新开工的原因又是什么？”
苏铭摊了摊手。
“还不是因为海大富催促太紧，导致我根本没时间补充提炼细盐的材料。”
“不过知府大人放心，这些材料我已经托人去购买了。十天半个月之内一定到齐，重新开工！”
周三气得想砸桌子，可他根本抓不住任何的把柄。
毕竟他手中没有提炼细盐的配方，也摸不准苏铭这话到底是真是假。
对付苏铭这种草民，周三有一万种办法可以让他生不如死。
可苏铭万一是个硬骨头，逼问不出细盐的秘方，他岂不是自己断送了一颗摇钱树？
再三权衡之后，周三还是忍下了这口怒气。
临走之前，周三突然问道：“对了，这批细盐是被哪个山头的山贼劫去了？”
“若是我与周边的官府相识，或许可以派兵将这帮山贼一网打尽，尽可能挽回损失。”
苏铭愣了下，回答道：“据我所知，是翠峰山的山贼。”
周三意味深长地看了苏铭一眼，随后转身离开。
“五天之内，我要看到盐铺重新开张。”
“否则的话，苏老弟就别怪我不讲兄弟情义了。”
周三离开后，灵儿和雅儿走了出来，脸上满是忧色。
“少爷，我看实在是推脱不过去了，我们要重新开张吗？”
苏铭把玩着手中的茶杯，皱眉说道：“他逼我们开张倒也可以应付，大不了每天用一两百斤的细盐慢慢拖延时间。”
“可我现在担心周三会不会背地里下黑手，用见不得人的勾当来算计我们。”
闻言，灵儿迟疑道：“可我们还是他的摇钱树，周三应该不会做出这种事吧？”
“如果把我们赶尽杀绝，他又拿不到秘方，那他岂不是断了自己的财路？”
苏铭叹了口气。
他也希望如此，至少现在能用秘方来牵制周三。
可如果让周三看出了什么端倪，一怒之下，或许真有可能用偏激的手段来对付他们。
毕竟这种事，周三也不是头一次做了。
否则的话，他也不会得到一个周扒皮的外号。
尤其是周三在离开前那个眼神，甚至连苏铭都觉得毛骨悚然。
“看来，也是时候该早做防范了！”
苏铭喃喃自语道。
吃完晚饭，苏铭将大家聚在一起，汇报各自的进度。
刘老四起身说道：“苏少爷，其实宁海城中早就有了私盐的贩卖渠道。我花钱买通一位中间商贩后，已经大概掌握了三十多家比较靠谱的买家。”
“而且他们的胃口极大，甚至还有几家是饭庄，我想每一次都能大概卖出上千斤的细盐。”
苏铭满意地点了点头。
刘老四办事确实让他放心，这才一天的时间就消化掉了上千斤的细盐。
“我担心夜长梦多，明天一早你们四兄弟就把第一批细盐先卖出去。”
“因为最近风险太大，所以给他们的价格升到六钱银子。”
闻言，刘老四点头答应下来。
狗蛋儿带着几个兄弟负责装修铺子，一切进展顺利。
其他的兄弟则是在四个地窖里继续注水冻冰，也没出什么岔子。
安排好各自的工作之后，苏铭深吸一口气，表情也变得严肃起来。