当代中国正处于社会转型和文化转型的艰难过程中。在这个过程中，唤起全民族的文化自觉意识，使文化自觉上升到理性的层面，成为全民族认同的价值取向和行为方式，将大大推动民族文化的发展。
文化自觉所讲的文化，是从民族意义上讲的，亦即文化自觉是民族文化的自觉，是中华民族对自身文化发展的自觉。具体而言，文化自觉是对本民族文化的起源、形成、演变、特质和发展趋势的理性把握，对本民族文化与其他民族文化关系的理性把握。在经济全球化和文化全球化趋势日益增强的今天，文化自觉的关键，在于文化创新和民族精神的培育，在于理性地把握文化的民族性与世界性的辩证统一，以及文化的继承性与超越性、创新性的辩证统一。