小发作持续时间为3～30秒钟。儿童中多有小发作，有的人一天可发作很多次。小发作时，病人会对教室内的活动毫无反应。他们可能脸色苍白，凝视空间，眼睑震颤。发作后，病人继续原来的活动，根本意识不到发作的问题。小发作可借助药物控制。
小发作不易被诊断出来，往往被视为学生的行为问题。教师应该了解小发作的一些特征。以下特征若有两个以上重复出现，就意味着学生可能有小发作：头下垂；打瞌睡或缺乏注意力；臂或肩轻微**；眼睛向上溜转或**；不能听完教师说的话；常把东西弄落地上。教师通过观察，应把怀疑对象告诉其家长及校医，以决定做进一步的适当检查。