一个小枕头或一只毛绒小熊为什么会有这种神奇的安慰作用呢？
人类在婴幼儿时期，即会通过各种感官来满足探索的需求或安抚情绪，为满足口腔吸吮欲望，孩子会吸奶嘴、手指；为满足触觉舒适的感觉，有的孩子喜欢抚摸棉被角、毛绒玩具等……妈妈不可能时时刻刻都在孩子身边，孩子就会把某些物品作为妈妈的象征或替代品，从中获得安慰。这些东西代表妈妈和安全，当妈妈不在的时候，它就成了妈妈的一部分，或者就是妈妈。
安全物与妈妈不同的是，孩子能控制它，能决定什么时候需要，什么时候不需要；并且当妈妈不在的时候，孩子能使用它，逐渐减少对妈妈的依赖，孩子正在用一个积极的方法建立他的独立。