2011年12月26日
跟随省教育厅的“国际友好学校交流项目”考察组，对美国的三所小学和一所幼儿园进行了初步的考察。我们访问的是位于费城的“Bancroft Elementary School”、“Greenwood Elementary School”、“New Garden Elementary School”和一所幼儿园，都是属于美国的国立学校（幼儿园），规模在当地都属中上等，在校学生数基本都在500人以上，班级人数大多在20人左右。学校的设备设施、教师配备、校长任命等都由教育局根据需要统一调配，校长的职责基本就是安排好学校的日常教育教学工作，针对学校的特别需要向教育局提出申请，由教育局统一解决。
通过和这些学校的校长（园长）和教师的沟通交流、对学校的多侧面观察等，我对美国的小学教育有了一个大致的了解，也引发我一些思索。
美国的因材施教
作为中国的教师，相信每一个人对“因材施教”这个词都不陌生。因材施教，是指教师要从学生的实际情况、个性差异出发，有的放矢地进行有差别的教学，使每个学生都能扬长避短，获得最佳发展。走到工作岗位后，每一个青年教师也曾信心满满地要在教学中贯彻之。但，不多时，我们发现，真的很难。这其中有众多因素：班容量太大，教师无暇顾及个别的差异；教师课堂上能支配的材料有限，设备条件无法实现。很多时候也只能是望“因材施教”而兴叹了！
但是在美国，我们看到因材施教是这样落实的：
1.什么样的孩子在享受因材施教？
在我们访问的几所学校和幼儿园中，都看到了学校的教师针对“有特殊才能的学生”进行的培优教育，针对“学习有障碍、有困难的学生”进行的补差辅导，针对“肢体、智力甚至是心理有特殊需要的学生”的特殊帮助。
这些孩子在老师的带领下，根据自己切实的需要，都在愉快地、自由地享受着教育带给他的帮助。
2.谁在实施着这样的教育？
在这些学校中，每个年级基本都调配了最优秀的教师针对“有特殊才能的学生”和“有困难的学生”进行教育辅导，这样的教育辅导，一般都是把一个年级有相同需要的学生集中起来，一起利用一些“不太重要的课时（美校长语——作者注）”进行辅导。此外，在这些辅导教师的队伍中，除了学校的教师外，我们也看到了来自社会和家长队伍的志愿者，由学校根据学生的需要向教育局申请、出资聘请的专业人士等。
3.在哪里可以因材施教？
除了在每一个教室老师们都尽可能地关注每一个学生外，那些集中的特殊辅导，都被安排在了学校的图书馆、一些专门设置的特殊辅导教室，甚至是在走廊上。在这里，学生或坐，或卧，或捧书阅读，或敲击电脑，或独立学习，或享受指导，但无论怎样，都可以感受到来自他们眼睛中的那份澄净和专注。