今年是开展愉快教育实验20周年。首先要祝贺20年来各校开展愉快教育实验所取得的巨大成绩，祝贺这次研讨会取得圆满成功。
应该说，我是最早接触愉快教育的人之一。记得1989年时国家教委初等教育司司长陈德珍送给我几份材料，有北京一师附小的、上海一师附小的，有的叫愉快教育，有的叫快乐教育，他要我提意见，能不能认可和提倡。我看了这些材料，感到学生学得主动，学得快乐，学生的学习兴趣提高了，学习的积极性、主动性提高了，学生的学业负担也减轻了。我觉得这样的实验很好，符合教育方针的要求。当时素质教育还没有今天那样叫得那么响，虽然柳斌在1987年就提出素质教育的概念，但我觉得是符合素质教育要求的。于是陈德珍就在原国家教委召开了一次愉快教育的座谈会，请开展此项实验的七所小学来介绍他们的实验。这次座谈会我也参加了，并且发了言，支持这项实验，认为，这种实验的开展不是偶然的，是许多学校和老师认识到当时小学教育中的死读书，读死书，脱离学生生活，脱离社会实际的弊端，而寻求的新出路。这种实验值得提倡，这种精神尤其值得鼓励。不久我们就在北京一师附小开了愉快教育研讨会，是不是第一届，我记不清了，以后七所学校还轮流开了研讨会，明确了实验的方向，提升了实验的理解，出版了专集。
此后，许多学者，还有几所名牌中学校长就向我质疑，好心的朋友劝我，别去讲什么愉快教育了，学习本来就是刻苦的事，不刻苦焉能成才？乍一听很有道理，历史上的名人、科学家、大师泰斗，哪一个不是刻苦学习出来的？古人说：“少壮不努力，老大徒伤悲。”我们小时候，老师也常常用囊萤映雪、悬梁刺股等故事来激励我们刻苦读书。但是仔细想一想，刻苦学习并不见得不愉快！我觉得愉快和刻苦是两种不同的心理品质，它们并不矛盾。愉快地学习，对学习产生了兴趣，就能够刻苦地学习；刻苦学习的结果是取得学习成功，学生从成功中得到满足，产生了愉快。愉快和刻苦互相促进，循环往复，伴随着儿童的成长。因此我在1989年连续写了两篇文章，叫《我赞成“愉快教育”》和《愉快教育和刻苦学习》。这两篇文章至今也有20周年了。从这些争论可以看到，解放思想之难。
我一直认为，愉快教育是一种教育理念，不是一种固定的教育模式，更不是教育的目的。愉快教育的实质是贯彻教育方针，实施素质教育，使学生生动活泼主动地发展。
当前我国教育处在一个新的起点上。正如温家宝在科教领导小组会上发言说的：“教学不光是课程的改革，应该是整个教学的改革……在教学中我们比较注重认知，认知是教学的一部分，就是学习。在认知方法上我们还有缺陷，主要是灌输。其实，认知应该是启发，教学生学会如何学习，掌握认知的手段，而不仅在知识本身。”又说：“要围绕加强素质教育、多出人才，转变教育观念，深化教育改革。要认真思考我们为什么培养不出更多的杰出人才？”所以转变教育观念很重要，新的课改首先需要改变教育观念，同时改革人才培养方式。愉快教育的实验就是一次教育观念的转变，培养方式的改革。我经常讲这句话，就是“没有爱就没有教育，没有兴趣就没有学习”。有兴趣就会愉快，就不怕吃苦。孔子讲：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。说明乐于学习，才能学得好，学好了得到学习的成功，就获得成功的喜悦。
很多年没有到这几所学校去了，但我知道他们的实验不仅取得了巨大的成功，而且产生了许多新经验，实验也越来越扩大，在全国得到推广。由于我最近很少接触这个问题，同时没有什么研究，所以说不出什么新鲜的意见来。我这次特地来参加会议是为了来祝贺愉快教育实验20周年，祝贺大家的实验成功！对我个人来说，也有一种怀旧的情结。年纪大了，总有一种怀旧心理。但怀旧不能恋旧，事物是发展的，愉快教育20年来一定有许多新发展，这次也是来学习大家的新经验的。我再一次祝愿研讨会取得圆满成功，更祝愿你们在今后的实验中取得更大的成功！
[1] 在愉快教育开展20周年纪念会上的发言，写于2009年4月26日。