1.以解决问题，改进实践为目的
行动研究的对象是教育教学实践中亟待解决的实际问题。这些问题来自于教育教学实践，是教师自己的直接经历和感受，以改进教育教学工作，解决实际问题为首要目标。行动研究关注的不是理论问题，而是解决实践问题。行动研究的目的不是构建系统的学术理论，而是解决实践工作者所处的情境遇到的问题。研究目的具有实用性，问题的解决具有即时性。
2.研究与行动相结合
行动研究的过程是研究进行的过程同时也是行动解决问题的过程，是在日常的学校生活和真实的课堂教学环境中，边行动边研究。要经常反思行动过程中的问题，依据行动的实际情况，随时调整计划，完善行动，达到研究和行动的完美结合。是实际工作者解决问题的过程，是一种行动的表现，也是实际工作者学会反省、问题探究与问题解决能力的过程。
3.以“共同合作”的方式进行，扬长避短
行动研究要求教师运用理论，系统地反思自己的实践，要求研究者深入实际，从实际中发现问题。并直接参与从计划到评价实际工作的过程，与教师一起研究他们面临的问题。所以行动研究以相互参与和共同研究的方式在研究者与教师之间架起了桥梁，使之共同合作扬长避短。由行动研究者指出了行动研究的主体是实际工作者，而不是外来的专家学者。专家学者参与研究扮演的角色是提供意见与咨询，是协作者，而不是研究的主体。
4.行动研究具有一个不断展开的螺旋过程
从行动研究的框架中可见第一个循环完了之后，进入第二个循环，从而使行动研究的整个过程构成一个不断上升的螺旋过程。