說到對個人影響最大的一本書，陳村提到的是惠特曼的《草葉集選》。實際上，陳村還提到過一些對他影響重大的書，比如《約翰·克利斯朵夫》，他稱之為“青年時代的聖經”。他曾在文章裏這麽說，“在我二十來歲的時候，有幸讀到此書，令自己的一生有一把標尺。”“今天，我早已知道並辨別出這部小說並非文學史上最重要的作品，它在巨作如林的法國被冷落情有可原。但是，那些判定，就同認定我初戀的情人並非最美的姑娘，對我全無意義。”
《草葉集選》也是陳村在青年時代閱讀的，曾經手抄此書，而且與一夥同樣熱愛此詩的朋友聚在一起接力朗讀其中的《自己之歌》。他說：“朗讀，是對待詩的最好方法了。我們常說讀書，書確實應該讀的，一讀，其節奏其身段其風味都出來了，比隻用眼睛去看好得多。”至今，陳村仍能背出這本書裏的很多詩歌。
讓人頗為意外的是，陳村千思萬想後向讀者推薦的書是《論語》。他的理由是：“讀讀這部書，可以看到本來的孔子，他也發怒，他也自嘲，他也固執，他也哀鳴。那時寫人寫得真好啊，沒有後來的‘主題先行’，把孔子寫得栩栩如生。”
更大的一個理由是：“我們都是中國人，無論懷著什麽偉大的或另類的念頭，我們的血液裏，都有《論語》的分子在遊走。這是你我的宿命。既然無可逃遁，就讀讀吧。”
陳村還特別向兒童讀者推薦了一本書——法布爾的《昆蟲記》。他說：“我覺得孩子們最好能看一點法布爾的《昆蟲記》，那套書寫得有如天助。作者研究昆蟲而寫昆蟲，比不研究而寫的作家們所寫的好得多。他是第一手資料，自己眼睛看見的，比許多人看書看來的知識生動、有趣得多。”
他又說：“假如孩子還小，或者怕看許多文字的圖書，我就推薦《麥嘜係列》，這書已出了八本，因圖文並茂，印刷精美，言談有趣，今天的孩子可能更加愛看。那些故事，非常符合孩子的心，甚至成人、大人先生讀一讀也可催生童心，嘿嘿一笑。”