進入羅托魯瓦，我們先來到紅森林。
花園內別致的植物園
花房內盛開的奇花異草
花園內冒著“臭氣”的地熱泥漿池
據導遊說，這片森林是從北美引進的紅杉品種，植於1901年，目的是為了測試不同於本土的外來森林物種作為商業種植是否適合在這裏生長。
麵對紅森林，可以用“驚歎”兩個字來形容。高大的紅杉樹，就像列隊的士兵，排列整齊，昂首挺拔。幾株格外粗壯的紅杉，錯落在森林之中，頗具大將風度，就像士兵中的指揮官。紅森林公園入口的那棵紅杉樹，幾個成年人伸開雙臂合力圍抱還不能完全抱住它。底層的植物是蕨類，葉子很茂盛，那是新西蘭的國樹。還有一棵奇異的紅杉樹讓我們驚奇不已，其頑強的生命力令人咂舌！不知為什麽，紅杉倒地而臥，根莖暴露，但紅杉樹不僅沒有枯死，反而從樹幹上長出6棵參天大樹，棵棵挺拔粗壯，好不壯觀！有不少市民和遊人在這裏漫步，這個天然的大氧吧，真是身體吐故納新的最佳場所。
導遊介紹說，新西蘭約於一億年前與大陸分離，許多原始的動植物得以在孤立的環境中存活和演化。除了獨特的植物和動物之外，這裏還有地形多變的壯麗自然景觀。從岡瓦納古陸分離之後，那些原始的物種便在新西蘭這塊獨立的土地上繁衍。著名的自然學家大衛·貝拉米稱這裏是“摩亞方舟”，“摩亞”還用來稱呼來自新西蘭所特有的巨大步行鳥——恐鳥，但現在已滅絕。
自從人類開始在新西蘭定居以來，已經使許多原生物種消失，近年來新西蘭政府加大了自然保護的力度，情況已經有很大的改善。保護措施包括消滅野生動物保護區的有害生物，建立了13座國家公園、3座海洋公園、數百個自然保護區和生態區、一個海洋與濕地保護網絡，以及重點保護特別的河流與湖泊。新西蘭總計約有30%的國土為保護區。雖然，經過人類1000多年的砍伐，新西蘭仍有1/4的國土上覆蓋著茂密的原始森林。
羅托魯瓦紅森林
這就是那棵臥倒在地樹幹上長出6棵參天大樹的奇特之樹
新西蘭森林是溫和、常綠的雨林，其中有巨大的樹蕨、藤類和附生植物。
在毛利傳說之中，銀蕨原本是在海洋裏生長的，其後被移植來到新西蘭的森林裏安了家。從前的毛利獵人都是靠銀蕨亮閃閃的樹葉背麵來認路回家的。因為，隻要將其葉子翻過來，銀色的一麵便會反射星月的光輝，照亮穿越森林的路徑。
新西蘭人認為，銀蕨象征勇敢堅定、開拓進取，能夠體現新西蘭的民族精神，故此這種植物成了新西蘭的獨特標誌和榮譽代表，成為國樹。
其實，中國也有這種植物，我們的山區普遍出產這種形態的袋裝野菜，吃到嘴裏有些爽滑。但我還沒有見過長成樹木的蕨類植物，而且，新西蘭竟把蕨類植物尊為國樹。這種樹長得十分像雨傘，直直的樹幹上方長出傘一般的枝葉。葉子由寬慢慢變窄，長度可達兩米。葉片未長開之前成卷曲狀，頂端像一個個小圓球，非常漂亮。
銀蕨標誌在新西蘭流行已有近百年曆史。第二次世界大戰時期，曾作為新西蘭編製軍隊的標誌。1999年亞太經濟合作組織峰會上，各成員國的領導人身穿會議主辦方新西蘭為他們準備的特製服裝：藍黑色的夾克，胸前赫然繡著一片銀白色的銀蕨葉。20世紀初期，銀蕨標誌擴展到商業和對外貿易領域…… 至今，銀蕨標誌以各種形式色係被廣泛應用並成為新西蘭國家的注冊商標。
據資料介紹，蕨類植物是高等植物中較低級的一類。銀蕨在分類學上屬蕨類植物門——真蕨亞門——桫欏科。桫欏科是蕨類植物中一個十分獨特的類群。蕨類植物一般為草本，但桫欏的絕大多數種類具有樹狀的直立莖，呈喬木狀，大型羽葉子簇生於莖幹的頂端，形成傘狀，故又稱為樹蕨。
羅托魯瓦紅森林的蕨類植物
銀蕨樹葉片未長開之前呈卷曲狀
在地質曆史上，在銀杏還沒有出世的古生代石炭紀（距今約3.55億年），蕨類植物就是地球上的“統治者”，高大的蕨類樹木，如鱗木、蘆木、封印木、種子蕨等覆蓋著地球表麵，高達20～40多米的大樹比比皆是。地殼無情的變遷，使多數蕨類樹木都埋於地下，成了我們今天的煤炭。中國華北大煤田，主要就是由這些蕨類樹木的殘骸演變來的。
到了中生代的侏羅紀（2.05億年前），隨著巨型爬行動物恐龍的興起，這時蕨類中桫欏這一支也應運而生。由於侏羅紀時的氣候已變得溫暖、潮濕，所以桫欏長得高大挺拔，高可達20多米，葉子都生長在樹幹的頂端，好像一把把巨大的綠傘。盡管桫欏如此高大，但它仍是身軀高大、頸細脖長的食草恐龍的美味食品。後來由於地質變遷和氣候變化，特別是受第四紀冰期的影響，大量動植物種類絕滅，生長區也大幅度收縮，最後僅殘存於熱帶和亞熱帶中某些環境特別適宜的“避難所”。基於上述原因，人們譽桫欏為“活化石”。
新西蘭的蕨類植物多達190多種，遍布熱帶雨林、河岸、樹幹、岩縫、甚至屋頂。其中有的高度可達10米。
我腿疼走不快，也走不遠，老楊陪著我漸漸和大部隊拉開了距離。走得慢也有好處，可以細細地欣賞，林間小路兩邊挺拔的紅樹和如傘的蕨類植物，都是拍特寫的好素材。老楊不太善於構圖取景，看我拍啥他就拍啥。樹上的葉子，**的樹根，林間的藍天，殘根的青苔……逐一收入我們的鏡頭。不到10分鍾，大部隊原路返回，我們反倒成了“排頭兵”。