沒想到，遊覽的第一站開始，我們遊覽的興致不僅被迅速重新喚起，而且加倍升騰。早就聽說澳大利亞和新西蘭是人間天堂，起初我以為有些誇張，蜻蜓點水似地遊覽下來，足以印證人們讚美澳大利亞和新西蘭是“人間天堂”這一說法的真切性。
1770年，英國航海家庫克船長發現澳大利亞東海岸，將其命名為“新南威爾士”，並宣布這片土地屬於英國。其實，早在1606年，西班牙航海家托勒斯的船隻就已駛過位於澳大利亞和新幾內亞島（伊裏安島）之間的海峽；同年，荷蘭人威廉姆·簡士的杜伊夫根號涉足過澳大利亞，並且是首次有記載的外來人在澳大利亞的真正登陸，他命名此地為“新荷蘭”。但真正在澳大利亞安營紮寨，宣布領土主權的卻是英國的庫克船長。從此，庫克的名字便與澳洲大陸緊密地聯係在一起。
英國人最初把澳大利亞作為一個流放囚犯的地方。
1788年，由菲利普船長率領一支有6艘船的船隊抵達澳大利亞的植物學灣，1530人當中有736名囚犯。他們正式在澳大利亞傑克遜港建立起第一個英國殖民區，這個地方後來人口不斷增長而成為澳大利亞現在的第一大城市，為了紀念當時的英國內政大臣悉尼而將該城市命名為悉尼。
1790～1803年，第一批來自英國的自由民移居澳大利亞，僅靠農業賴以生存，其後便利用天然條件發展畜牧業。初期的殖民地以悉尼為中心，逐步向內陸拓展到今日的塔斯曼尼亞。1819年，澳大利亞的畜牧業已有了較大發展，當時麥卡瑟船長與妻子共同培育了6000頭澳大利亞最早的螺角羊，羊毛不僅自給，而且向英國出口，為澳大利亞換回日用生活必需品。1850年，澳大利亞的牧羊業已相當發達，羊隻存欄總數達1800多萬頭，當時英國進口羊毛總量的一半以上來自澳大利亞。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著名的羊毛集散中心。
19世紀50年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發現金礦。吸引了大批來自歐洲、美洲和中國的淘金者。澳大利亞人口從1850年的40萬人激增至1860年的110萬人。其後許多重要的金礦被一一發現，讓澳大利亞迅速致富。
英國人不斷移居之後，在澳大利亞逐漸建立起6個各自為政的殖民區，1901年，6個殖民區統一成為聯邦，澳大利亞聯邦成立，同時通過第一部憲法。原來的6個殖民區遂成為聯邦下屬的6個州。
1927年，澳大利亞首都遷往新建的堪培拉。1931年，英國議會通過《威斯敏斯特法案》，使澳大利亞獲得內政外交獨立自主權，成為英聯邦中的一個獨立國家。澳大利亞的國家元首是英王或者英女王，英王或女王任命總督為其代表，但實際上澳大利亞總督不幹預政府的運作。
庫克船長第一次登陸澳洲的“新大陸”——如今澳大利亞的第一大城市悉尼
從1770年庫克船長發現澳洲新大陸開始，到今天已經過去230多年的時間，整個澳大利亞發生了翻天覆地的變化。人們並沒有忘記庫克，這個當初的發現者，如今在澳大利亞的墨爾本和堪培拉，還保留著庫克的小木屋和以他的名字命名的高達137米的巨大噴泉。
澳大利亞全稱澳大利亞聯邦，是全球土地麵積第六大的國家，國土麵積769.2萬平方公裏，比整個西歐大一半。
飛機到達凱恩斯，當地導遊小杜就直接帶我們遊覽弗萊克熱帶植物園。我們來凱恩斯的目的隻為一睹翡翠般的大堡礁，所以對於別的景點真的沒有什麽興趣。
這是凱恩斯市政府經營的植物園，建於1881年，園子的麵積不大，但擁有的椰樹和木生羊齒類植物的規模在全澳大利亞卻是獨一無二的。
羊齒類植物是生活於熱帶或熱帶雨林環境下古老的攀緣木質藤本或灌木植物，所以根係很淺。植物的莖有橫走莖和直立莖之分，橫走莖可生根；直立莖一般細長，粗僅2～4厘米，很少分叉，表麵布有的刺痕或鉤狀枝條可起攀附作用。
弗萊克植物園迎接我們的是搖曳的棕櫚，如茵的草坪以及奇異嬌豔的熱帶花卉。能叫上名字的隻有火鶴、豬籠草、錦地羅……植物園雖然麵積不大，但感覺幽深，小橋流水，空氣清新。
30分鍾後杜導又帶我們觀看了市容，一場陣雨襲來，一彎彩虹出現在我們的大巴車前，真是幸運！俗話說，出門遇到彩虹是好兆頭。
弗萊克熱帶植物園
凱恩斯弗萊克熱帶植物園的花卉
我們圍繞海邊遊泳池、賭場、商業街、咖啡店等處轉了一圈。最大的感受就是人少、清靜。杜導告訴我們，這個城市規模很小，居民大多不住在城裏，到了晚上就見不到幾個人了。
我們在海邊的浴場稍作逗留，就來到我們第一站住宿酒店——殖民者俱樂部。這是一座庭院式的四星級酒店，我和來自中國另一個團隊的女導遊小皮同住501屋。她說：“來凱恩斯多次，頭一次住這麽好的酒店，設備就是比三星級酒店的好，電視是液晶的，熒屏影像效果明顯比別處要好。”
晚飯是半自助的，3個中國旅遊團聚在餐廳一側單獨劃出的區域，大約有近40名中國遊客，比較擁擠，有位河北遊客說：“別擠了，不要讓外國人看笑話，讓他們認為中國人不文明。”真是挺有愛國心的，很在意中國人在國外的形象。
飯後，我們在酒店附近走了走，緊鄰殖民者俱樂部的一片居民住宅區，幾乎都是二層小樓。院門和樓門之間做成車庫，經車庫進入樓房。門口的路燈比較矮，不及一人高，燈光非常柔和，相對亮度不夠。整條街道幹淨整齊，未見行人，隻有幾輛車出入。從外貌看，開車的好像是華人。
南太平洋的風雨來臨了
凱恩斯街景
殖民者俱樂部的門廳