1.早期科幻片：電影發明—1915
縱觀人類的科學發展進程，科學現象的發現總是離不開科學家們種種偉大的假設與猜想。而電影無疑是人類發揮其無窮無盡的想象力的最佳載體之一。在銀幕上，一切不可能的事物都可以如施以魔術般地變成真實。事實上，科幻片便是早期電影大師喬治·梅裏愛（Georges Méliès）最擅長拍攝的影片類型之一。他將科學與魔術、現實與幻想結合起來，創造了一個充滿魅力的光怪陸離的幻想世界。梅裏愛在1902年拍攝的《月球旅行記》（Le voyage dans la lune），是根據儒勒·凡爾納和維爾斯的兩部小說改編的。它是電影史上最早的科幻影片。影片共有30幅畫麵：一群天文學家決定到月球旅行，他們乘坐巨大的炮彈，被發射到月球火山口的平原上。探險者在月球上遇到了巨大的蘑菇和凶狠的月球人，他們奮力掙脫險境，找到炮彈，飛回地球。地球上的人們為探險者的凱旋而狂歡慶祝。影片表現了梅裏愛對電影表現可能性的大膽想象力。1904年，他拍攝了另一部科幻片《太空旅行記》（Le voyage à travers l’impossible），表現一群宇宙地理科學家乘一輛飛翔的火車到太陽探險，駛進雲層時，落進太陽的嘴裏。太陽如同吞下一粒難吃的藥丸一樣，將火車吐了出來。由於太陽溫度太高，探險者隻好躲進冰山，卻在那裏被凍成了冰塊。解凍後，他們乘坐潛水艇落入地球的海洋中，經曆了一番海底曆險後，最終返回陸地。梅裏愛的影片確實創造了科幻片的奇觀，而且，一開始就將科幻電影的科學性和幻想性較完美地結合了起來，成為電影藝術史上科幻片典範。梅裏愛也被世人稱為“科幻電影之父”。
第一次世界大戰前，由於技術手段的局限，科幻片還是一種影響不大的片種，觀眾麵不廣，商業票房價值也相對較小。早期歐美科幻電影較好的還有《空中大戰》（英，1909）、《征服北極》（La conquête du pêle，法，1912）、《瘋狂的圖布博士》（Folie du Docteur Tube，La，法，1915）等。