1.早期愛情片：電影發明—20世紀20年代末
愛情是人類最基本的情愫，永恒的母題。自古至今文學藝術最鍾情表現愛情故事，源遠流長。歐美早期電影受文學源流的影響最明顯，很多影片改編自文學作品和民間傳說，愛情故事自然成為其主要內容。法國電影先驅者喬治·梅裏愛在1889年便將經典童話《灰姑娘》搬上了銀幕。在1912年，他又拍攝了另一個版本，童話裏水晶鞋的神奇光彩加上梅裏愛的電影魔法，讓灰姑娘從詞句中延伸到畫麵上，這成為最早的愛情影片之一。1918年，意大利改編的莎士比亞經典戲劇《羅密歐與朱麗葉》，是電影史上拍攝《羅密歐與朱麗葉》的開山鼻祖。瑞典早期著名影星葛麗泰·嘉寶（Greta Garbo）於1924年演出了《戈斯達傳》（The Atonement Gosta Beill，瑞典，1924），影片講述了一個19世紀**不羈的牧師與貴族家兒媳的愛情故事。這是一部在內容和形式上都很精致的愛情片，嘉寶也由此開始出名。
2.經典時期的愛情片：20世紀30年代—40年代
20世紀三四十年代是美國的經典電影時期，好萊塢在這個時期創作了許多膾炙人口的愛情片，其中許多成為日後電影史上的經典，奠定了經典愛情片的基本模式和敘事類型：既有有情人終成眷屬的圓滿結局，如《一夜風流》（It Happened One Night，美，1934）、《鴛夢重溫》（Random Harvest，美，1942）；也有情人分離的心碎結局，如《魂斷藍橋》（Waterloo Bridge，美，1940）、《卡薩布蘭卡》（Casablanca，美，1942）等。
弗蘭克·卡普拉在1934年導演的《一夜風流》，開辟了“瘋癲喜劇”或“愛情喜劇”的新風格。影片講述窮記者彼得和富家女埃倫邂逅，兩人之間的相處經曆了從互相提防到相互吸引的感情變化，最終喜結良緣。銀幕上的美滿眷侶，曾慰藉了大蕭條之後萬千美國民眾。這部具有浪漫喜劇色彩的愛情片在當年獲得了包括奧斯卡最佳影片、最佳導演等多項重要獎項。《鴛夢重溫》（Random Harvest，美，1942）以在第一次世界大戰中受傷的查理斯失去記憶與恢複記憶為線索，講述他和舞女波拉相愛、分離後，終又結合的悲歡經曆。影片結尾，經曆磨難的一對情侶終於找到了他們的幸福。當然，悲劇的愛情往往更容易給觀眾留下**氣回腸的感動和略顯酸楚的回味。《魂斷藍橋》（Waterloo Bridge，美，1940）使倫敦的滑鐵盧橋成為一處令人難以忘懷的愛情見證場所。影片中，羅伯特·泰勒（Robert Taylor）飾演的羅伊中尉和費雯·麗（Vivien Leigh）飾演的芭蕾舞演員瑪拉正是在此相遇並一見傾心。兩人迸發出熾烈情愛，秘密結婚。羅伊被征召回營，兩人被迫分開。因為錯過演出而被劇團開除的瑪拉開始遭遇生存的難題，而不久之後，羅伊陣亡的消息更是讓她麵臨崩潰的邊緣。沒有了愛情的憧憬，為了生存，她隻好通過出賣自己的肉體來謀生。然而，有一天，就在瑪拉徘徊於火車站等待客人的時候，她竟然遇到了歸來的羅伊。瑪拉一方麵因為羅伊的幸存而歸頗為欣喜；另一方麵又懷揣著已經淪落紅塵的秘密而痛苦不堪。一切都已經無法挽回，自慚形穢的瑪拉自覺無法麵對羅伊的愛情，終於選擇葬身兩人相識的滑鐵盧橋，隻留下羅伊悵惘地懷念著故人。《魂斷藍橋》是一部中國觀眾非常熟悉的電影，影片在1940年於中國上映時就曾掀起過一陣熱潮，當時電影院打出的廣告標語是：“山盟海誓玉人憔悴，月缺花殘終天長恨！”影片上映不久後，更是出現了越劇版和滬劇版的《魂斷藍橋》。迄今為止，《魂斷藍橋》的愛情已經感動了好幾代中國觀眾，影片的主題歌《友誼天長地久》也成為最具知名度的電影插曲之一。中國觀眾對《魂斷藍橋》的情有獨鍾，在某種程度上也反映了觀眾對於影片中傳達的愛情貞潔觀的理解與渴望衝破門第觀念的認同。
邁克爾·柯蒂斯（Michael Curtiz）的《卡薩布蘭卡》（Casablanca，美，1942）是經典時期的又一部扣人心弦的愛情影片。影片講述第二次世界大戰期間，亨弗萊·鮑嘉飾演的美國人雷克在摩洛哥的港口城市卡薩布蘭卡開了一家頗受歡迎的酒吧。納粹少校和當地警察局局長追蹤反法西斯地下領導人維克多而來到此地。雷克發現維克多的妻子伊麗莎（英格麗·褒曼飾演）竟然是自己昔日的戀人，那段刻骨銘心的愛情在他們心中複蘇了。雷克陷入是否幫助維克多夫婦逃離卡薩布蘭卡的彷徨中。最後，雷克還是犧牲了自己的愛情，目送著維克多夫婦安全地離開卡薩布蘭卡。在《卡薩布蘭卡》中，戰爭與國家利益成為一對情人的阻隔，這段美好卻遺憾的感情伴著經典插曲《時光流逝》鐫刻進這部經典愛情影片作品中。
在此時期，除美國好萊塢外，其他國家也創作了不少優秀的愛情影片。如，法國導演讓·維果的《駁船亞特蘭大號》（L’Atalante，法，1934）、英國導演大衛·裏恩的《相見恨晚》（Brief Encounter，英，1946）。《駁船亞特蘭大號》以其獨特的光影書寫了一段令人無限感慨的愛情故事。影片中最激動人心的片段無疑是朱麗葉出走後，茫然若失的讓在恍惚中看到妻子的倩影，竟跳入水中去尋找的鏡頭，這是維果用光和影打造出來的充滿幻想與抒情的愛情詩意。在《相見恨晚》中，導演則運用富有感染力的音樂，采取了能更好地營造氣氛的布光方式，不追求浪漫的自我抒發，而是嚴肅地對待主題，從而形成了裏恩獨特的電影風格，也為他之後拍攝史詩片打下了基礎。這部電影獲得了第一屆戛納電影節的競賽單元獎。
在此還應特別論及《亂世佳人》（Gone with the Wind，又譯《飄》，美，1939）這部曠世愛情巨片。該片講述的是在美國南北戰爭期間郝思嘉與白瑞德之間的愛情故事。郝思嘉想得到衛希禮，但衛希禮卻要和他純潔的表妹梅蘭尼結婚。在十二橡樹舉行大型舞會這一天恰逢南北戰爭爆發，舞會上出現了一個新麵孔——白瑞德。後來兩個人曆經磨難，郝思嘉一直不承認自己對白瑞德的感情，直到南北戰爭結束後，白瑞德最終離開她時，她才意識到自己內心深處其實是愛白瑞德的。該影片耗資巨大，曆時三年半完成，拍攝期間數度更換導演，出場的主要演員有六十多名，配角演員有數千名。這是一部以戰爭為時代背景的愛情片，有研究者將它視作戰爭片研究，但若“從類型的觀念和範式的角度去考察，《亂世佳人》雖然容納的其他類型的元素比較多，內涵也相當豐富，但從其敘事傾向來看，主要是聚焦郝思嘉、衛希禮、白瑞德的愛情糾葛，呈現男女主人公之間的情感發展過程，即使有宏大的戰爭、曆史變遷等元素，也往往隻是作為愛情故事的背景而處於陪襯地位”[1]。所以，本書把它歸為“愛情片”。它代表著20世紀三四十年代愛情片的傑出成就，作為傳世經典當之無愧。
3.過渡時期的愛情片：20世紀50年代
20世紀50年代，是介於經典電影與現代電影的過渡時期。這一時期，歐美愛情片雖然不像三四十年代那樣精品迭出，但也出現了一些較為知名的影片。如《郎心似鐵》（A Place in the Sun，美，1951）、《羅馬假日》（Roman Holiday，美，1953）、《金玉盟》（An Affair to Remember，美，1957）、《廣島之戀》（Hiroshima，My Love，法、日，1959）等。
喬治·史蒂文斯導演的《郎心似鐵》改編自德萊塞的小說《美國的悲劇》，用一個類似《紅與黑》的故事表現社會地位產生的壓力與三角戀愛所造成的悲劇，其中男主角對感情和責任的取舍矛盾也具有啟發性。與此片格調相近，意大利電影大師安東尼奧尼（Michelangelo Antonioni）的長片《某種愛的紀錄》（Cronaca di un amore，意，1950）則講述了一個富婆由婚外情釀成的悲劇。導演試圖傳達的是，在生活無聊、內心空虛、人際關係淡漠的情況下，真正的愛情是不存在的，現代資本主義社會是一片不折不扣的“愛的荒漠”。
與以上愛情悲劇不同，威廉·惠勒導演的《羅馬假日》講述的是一位歐洲某公國的公主與一名美國記者之間在意大利羅馬一天之內發生的浪漫故事，展現了男女主人公之間充滿諧趣且純真的戀情。《金玉盟》展現的是英俊的富家子尼基·費蘭特和美麗的夜總會歌手泰莉·麥凱，在從歐洲到紐約船上開始的一段羅曼史。在船上眾人的關注下，兩人相約六個月後在紐約的帝國大廈見麵﹔然而，一場車禍讓泰莉無法赴約，這使得尼基以為泰莉已經與別人結婚而不再愛他了。最後尼基找到了泰莉住處，發現事情原委。兩人誤會化解，和好如初。影片幾乎包含了一部經典浪漫愛情電影所需要的所有元素：兩個魅力非凡的主角、永不過時的故事，純真、幽默、小小的挫折以及一個大團圓結局。20世紀90年代重新拍攝的《西雅圖夜未眠》正是向這部經典致敬的佳作。
同樣是表現情愛，法國“新浪潮”導演阿倫·雷乃拍攝的《廣島之戀》較為特別。片中敘述一名法國女演員於1957年的一天，為拍攝一部宣傳和平的電影來到日本廣島，邂逅當地一名建築工程師，兩人忘記各自有夫之婦、有婦之夫的身份，產生忘我戀情。然而因廣島這塊土地的特殊性，兩人在**相擁時，女演員腦海中總會閃現若幹有關戰爭的殘酷畫麵，回憶起她在第二次世界大戰時於法國小城內韋爾與一名德國占領軍人的愛情。電影拍攝結束即將回國時，女演員感覺自己唯一能做的，是在有限的時間裏，更加投入地把身體交於建築工程師。這是關於情愛、戰爭、忘卻等曖昧多義主題的影片，也是一部具有現代意義、風格獨特的作品。影片一反傳統電影的線性陳述法，而是將“新小說”的文學語言、時空交錯的意識流及象征手法融入其中。導演雷乃以其豐富的創造力和藝術表現力闡釋著一種全新的電影觀念，拓展了愛情片的藝術表現手法與空間。
4.現代時期的愛情片：20世紀60年代—70年代
風起雲湧的20世紀六七十年代，在越南戰爭及反戰運動，性解放和婦女解放運動，反主流文化運動等一係列時代事件促動下，歐美世界的價值觀念發生了重大的變化。受此影響，電影藝術在此時期全麵進入了現代電影時期，呈現出許多迥異於之前的電影主題與風格。具體到愛情影片領域，則包括美國電影在內，湧現出一批表現對浪漫愛情的幻滅和對經典愛情片模式的逆反的電影。包括克勞德·勒魯什的《一個男人和一個女人》（Un homme et une femme，法，1966），邁克·尼科爾斯的《畢業生》（The Graduate，美，1967），科波拉的《雨族》（The Rain People，美，1969），泰倫斯·馬力克的《惡土》（Badlands，美，1973）、《天堂之日》（Days of Heaven，美，1978），貝托魯奇的《巴黎最後的探戈》（Ultimo tango a Parigi，法、意，1972），特呂弗的《阿黛爾·雨果的故事》（L’Histoire d’Adele h，法，1975），法斯賓德的《瑪麗亞·布勞恩的婚姻》（1979）等。
著名導演克勞德·勒魯什的《一個男人和一個女人》，講述一名中年喪妻的賽車手與一名年輕寡婦因前往學校接送他們的孩子而一見傾心，共墜愛河的故事。本片在內容上雖無特別之處，但導演以新穎別致的手法來處理，影像流暢而且格調清新。影片配樂優美動聽，早已成為經典。片中局部采用彩色，大部分時間采用單色處理，現實與倒敘交替變化，在迷人的背景音樂烘托下，營造出一個感人肺腑的、在回憶與現實中徜徉的愛情故事。影片曾獲最佳編劇、最佳外語片兩項奧斯卡獎，同時奪得戛納電影節金棕櫚大獎。而邁克·尼科爾斯的《畢業生》則顯示出獨特的反叛性與個性鋒芒。本片表現了大學畢業生本由迷茫到沉淪，再到勇敢地追求愛情的成長經曆。美國影評家倫納德·誇特說：“《畢業生》刻意摧毀了自20世紀40年代以來一直在美國電影中占據主導地位的中產階級價值觀念，在語言和細節上也更加坦率與直露。”[2]叛逆的本是20世紀60年代美國青年一代的縮影。他毫不妥協的反叛精神以及終將取得勝利的堅定，激起了當代青年觀眾強烈共鳴。
泰倫斯·馬力克的《惡土》敘述少女霍莉與青年垃圾工吉特相愛，卻遭到霍莉的父親反對，吉特一怒之下開槍打死他，帶著霍莉往各地逃亡。最後在警方追捕中吉特落網而被處死。很明顯《惡土》是對20世紀六七十年代反主流社會文化潮流的一個呼應。意大利導演貝托魯奇的《巴黎最後的探戈》在戀人的行為和心理探尋上走得更遠。保羅是一個年近五旬的美國作家，定居在巴黎。他事業無成，妻子因有外遇而自殺身亡。保羅懷著一種難以言明的心理，孤獨地來到一座公寓租房。在這裏，他遇到了青春美麗、性感誘人的姑娘讓娜。兩人互相吸引，馬上就瘋狂地在出租房裏歡愛。他們彼此不問身世和姓名，在這個與世隔絕的孤島裏，肆意狂歡，為所欲為。後來，讓娜決定與別人結婚，試圖擺脫保羅。保羅不肯罷休，跟蹤至讓娜家裏，讓娜開槍打死了他。貝托魯奇在此片中以存在主義式主題展示了現代社會中人與人之間的隔閡、相互溝通的困難以及現代人苦悶、惆悵和迷惘的心態。保羅和讓娜的愛情僅僅是以瞬間的狂歡和歇斯底裏掩飾內心的孤獨和絕望。但這種瞬間產生的愛是不能持久的。影片中有一個富有寓意的情節——在他們歡愛的床頭發現了一隻死老鼠，這象征著他們的愛情是沒有生命力的，是注定要死亡的，狂縱放肆的關係也不能填補保羅那顆孤獨的心靈。德國新電影大師法斯賓德的《瑪麗亞·布勞恩的婚姻》則更注重對女主人公情感的把握。瑪麗亞的三段感情被逐一交代，沒有深刻做作的描摹，隻是用客觀的視角來審視和觀察瑪麗亞和赫爾曼在婚姻內外所經曆的種種。影片描寫了感情的背叛導致的婚姻崩潰，甚至是生命的終結。從這個角度來說，《瑪麗亞·布勞恩的婚姻》不完美的結尾，更能展現愛情的複雜性，也更能體現出人性中自私、殘酷的一麵。
當然，這一時期也有用傳統手法表現忠貞不渝愛情的優秀影片。如阿瑟·希勒的《愛情故事》（Love Story，美，1970），講述的是哈佛大學的富家子弟與一個女窮學生相濡以沫的愛情故事。片中沿用的雖是比較老套的灰姑娘經典模式，但卻表現了人們渴望忠貞不渝、至純至愛的心理情愫。
5.多元價值觀時期的愛情片：20世紀80年代—21世紀初
20世紀八九十年代見證了社會主流價值觀的回歸，歐美國家以一批對兩**情的重新肯定和熱情謳歌的影片，呼喚著中產階級核心婚姻家庭觀的重新建立。這其中的優秀之作，有《兩個人的車站》（Вокзал для двоих，蘇聯，1982）、《佩吉·休出嫁》（Peggy Sue Got Married，美，1986）、《看得見風景的房間》（A Room with a View，英，1985）、《月色撩人》（Moonstruck，美，1987）、《人鬼情未了》（Ghost，美，1990）、《風月俏佳人》（Pretty Woman，美，1990）、《西雅圖夜未眠》（Sleepless in Seattle，美，1993）、《雲中漫步》（A Walk in the Cloud，美，1995）、《諾丁山》（Notting Hill，美，1999）等。
蘇聯導演梁讚諾夫的愛情三部曲之一——《兩個人的車站》，取材於人們在真實生活中所有可能遇到或者已經遇到的素材，包括人們對生活的向往，對家庭的責任，對愛情的憧憬等。這一切在短短三天裏，在一個陌生的車站上，在一對男女之間淡淡地、又極其激烈地展開。影片歌頌了中年男女的美好愛情，又反映了複雜社會的一個橫斷麵，人物性格鮮明，心理刻畫細膩。《看得見風景的房間》通過描寫露西麵臨選擇兩個截然不同男人做終身伴侶時陷入的感情困惑，深刻反映的是做順從封建觀念的犧牲品，還是做敢於衝破舊觀念枷鎖、主宰自己婚姻命運主人的問題。《人鬼情未了》講述了山姆與未婚妻莫莉一段超越生死的戀情，兩人生死相隔，至愛不渝，堪稱經典之作。片中男主人公穿牆而過、擁有冥界魔力的特技運用，對觀眾來說是很新鮮的，這造成了極大的視覺衝擊；動人的故事、優美的音樂旋律也是其亮點。影片意義正如美國《時代周刊》評論：“男女主人公的隔世情緣會讓每個人感動，它的出現可以說是好萊塢電影界的一大盛事，因為它使沉迷於血腥暴力和失常性亂之中的美國觀眾感到耳目一新，或許人們應該重新審視一下自己的身邊或自己正在進行著的某種愛情。”加裏·馬歇爾導演的《漂亮女人》用了灰姑娘的模式去寫一部現代浪漫愛情故事，其手法熟練、風格細致而又蘊含著深層的生活哲理。《西雅圖夜未眠》采用寫實與浪漫相結合的手法完成了對《金玉盟》故事原型的成功改編，讓人更加感到愛的純情與溫馨。《雲中漫步》通過敘述在如雲如夢的美麗田園風光中發生的愛情故事，表達對家的渴望與依靠，而這正是當時美國社會期望和倡導的傳統家庭觀念。羅傑·米歇爾導演的《諾丁山》以世界著名的電影明星安娜和一個離異的小書店老板威廉之間的頗為天方夜譚的愛情，重新掀起了浪漫愛情喜劇的熱潮。
在價值觀上，這一時期的愛情影片也不避諱反映一些觸及社會倫理禁忌的戀情與**表現，比如婚外戀、**等。如《布拉格之戀》（美，1988）、《莉莉·瑪蓮》（德，1981）、《鋼琴課》（法、澳，1992）、《烈火情人》（英、法，1992）、《情人》（法，1992）、《廊橋遺夢》（美，1995）、《教室別戀》（瑞典，1995）、《雲上的日子》（法、意、德，1995）、《英國病人》（美，1996）、《破浪》（又譯《愛情中不能承受的痛》，1996）、《一樹梨花壓海棠》（美，1997）等影片。
菲利普·考夫曼導演的《布拉格之戀》與《情人》《雲上的日子》等影片，一反過去電影隱晦含蓄的手法，對**的大膽潑辣表現與傳統倫理相悖。簡·坎皮恩執導的愛情片《鋼琴課》，以新西蘭某鄉村陰鬱氣氛和艱難物質生活為背景，描寫了一個啞巴鋼琴女教師和她那粗獷而有同情心的農夫學生之間由交換到交流的戀情。該片在老題材中挖掘出新穎而富於深刻思想內涵的啟示。《廊橋遺夢》以中產階級家庭婦女弗朗西斯卡、攝影記者羅伯特的婚外戀情以及弗朗西斯卡對家庭責任感的抵觸為影片的內在衝突，在表現了浪漫戀情的同時又最終強化了核心家庭觀念。《烈火情人》中的斯蒂芬經常幽會的竟是自己兒子的女友。該片沒有對男女主人公的**做出非此即彼的二元對立式的道德批判，而更注意通過兩人近於癲狂的身體對話，在罪與罰、痛與快之間體現一種心靈的裂變。《教室別戀》中講述的是男女二人年齡懸殊的畸形師生戀情。《破浪》中男主人因工負重傷，竟鼓勵妻子尋找情人。《一樹梨花壓海棠》改編自納博科夫的著名小說《洛麗塔》，敘述了一名中年男子與其年僅13歲的繼女洛麗塔之間怪異而激烈的不倫之戀。這些影片因其表現內容與社會倫理道德的碰撞、衝突曾引起廣泛的爭議。
此外，一些表現男女之間糾結複雜的虐戀情感的影片也在這個時期進入人們的視野。波蘭裔導演羅曼·波蘭斯基的《苦月亮》（Bitter Moon，法、英、美，1992）以一對正值“七年之癢”的英國夫妻奈傑爾和菲奧娜的視角，敘述了美國作家奧斯卡及其妻子、舞蹈演員咪咪之間的熾烈而瘋狂的愛情。奧斯卡在熱戀期過後逐漸厭倦了咪咪，想要擺脫她而追求自由。執拗的咪咪卻不願離開深愛的奧斯卡，在屢次被痛苦地欺騙和傷害之後，她把因車禍住院的奧斯卡推下病床而使其終身殘疾。他們繼續生活在一起，一邊深愛對方，一邊卻又停止不了相互折磨。最後，奧斯卡終於槍殺了與菲奧娜擦出同**火的咪咪並且自殺，終結了這段激烈而殘酷的虐戀。法國導演讓-雅克·貝奈克斯（Jean-Jacques Beineix）的《巴黎野玫瑰》（37°2 Le Matin，法，1986）表現了一個追求自由、個性鋒利的女子貝蒂與修理工桑格之間的令人心悸的戀情。貝蒂渴望完美的愛情，不能忍受別人忽視或侮辱自己心愛的戀人。當她發現桑格是個天才的小說家時，她不分晝夜地把桑格的手稿一字字地打成鉛字並尋找出版商。然而桑格受到的冷遇和自己不能懷孕的事實讓她的精神逐步走向崩潰，她甚至挖掉了自己的眼珠。最後，桑格用枕頭悶死了貝蒂，幫助她結束了生不如死的生命。貝奈克斯用精雕細琢的畫麵和強烈的整體視聽效果來表現這段濃烈而悲劇的愛情，影片也成為“新巴洛克派”的代表作之一。
這一時期還要特別提到《法國中尉的女人》《泰坦尼克號》等愛情片佳作。卡洛爾·頓茲導演的《法國中尉的女人》（英，1981）根據同名小說改編，由梅麗爾·斯特裏普主演。全片采用了“套層結構”及雙線並進的時空交錯方式，描述一對男女演員演繹的維多利亞時代的愛情故事。戲裏戲外的兩段愛情相互觀照，兩個時代的社會環境和愛情道德觀念形成了鮮明的對比，從而使影片具有強烈的藝術性。美國著名導演詹姆斯·卡梅隆執導的《泰坦尼克號》（美，1997），以恢宏的氣魄、精湛的技藝，運用紀實與虛構相結合手法，細致真切而完整地再現了1912年一個豪華遊輪沉船事件，描寫了傑克與露絲的“生死愛戀”。《泰坦尼克號》的價值不僅體現在藝術上，更體現在電影商業上創造的奇跡，堪稱世紀經典之作。
6.新世紀的愛情片：2000—
“世紀”顯然是個時間概念。21世紀才過去十多年，還不足以厘定經典，也不及清晰而嚴格地劃分電影類型的發展脈絡，但在沒有找到更好方法前本書且將21世紀作為電影發展階段的區隔。21世紀以來的愛情影片總體趨向更為多元化的方向發展。
第一，根據文學作品改編或原創的劇情片及具有喜劇因素的浪漫愛情片，仍然占有主流地位。這一時期出現了一些優秀的影片，如《濃情巧克力》（美、英，2000）、《漫長的婚約》（法，2004）、《香草的天空》（美，2001）、《緣分天注定》（美，2001）、《愛再來一次》（美，2004）、《初戀50次》（美，2004）、《戀戀筆記本》（美，2004）、《相見恨早》（美，2005）、《成為簡·奧斯汀》（英，2007）、《明亮的星》（英，2009）、《生死朗讀》（美、德，2008）、《情人節》（美，2010）、《誓約》（美、法等，2012）等。
法國讓-皮埃爾·熱內執導的《漫長的婚約》改編自塞巴斯蒂安·紮普瑞佐的同名暢銷小說。影片講述是第一次世界大戰時期，年輕漂亮的奧黛麗接到未婚夫陣亡的消息，她不相信而憑借一點點蛛絲馬跡，開始千裏尋夫的旅程。導演把故事切割成細小的片段，打亂後巧妙借不同人物的視角慢慢拚接成完整的圖像，運用了倒敘、插敘等敘事手法，使故事不落俗套，變得新穎而吸引人。這部關於愛、希望與堅持的電影，給人許多值得回味的東西。《成為簡·奧斯汀》用傳記方式描述主人公拋棄世俗偏見勇於追求真愛的經曆。《明亮的星》則刻畫了大詩人約翰·濟慈與芬尼因詩結緣、相濡以沫的真愛一生。《戀戀筆記本》是又一部根據美國暢銷作家斯帕克斯（Nicholas Sparks）小說改編的電影，講述一對初戀情人經曆種種悲歡曲折終於破鏡重圓的故事。他們有了兒子、孫女，相守了一輩子。整個故事穿插在老年的回憶裏，年老的男主人公在醫院不斷地把那本筆記本上記載的往事讀給已經失去記憶的妻子聽，臨終的時光裏他仍要陪著她，等待奇跡。結尾，二人不離不棄，在愛中辭世。影片風景美麗、人物平凡有趣、往事浪漫而又溫馨，感人至深。與之相比，史蒂芬·戴德利導演的《生死朗讀》顯得激越而沉重。影片的前半部敘寫的是一個愛情（或曰情欲）、成長的故事。正值青春期對性充滿好奇與渴望的少年米夏，邂逅一位成熟而孤寂的中年婦女，發生了一段不該發生的戀情。後半部主要講述漢娜在無知地為納粹服務、受審、服刑期間的經曆，還有青年米夏的成長與內心糾結。其內容已超出了成長、愛情甚至道德的範圍，而進入了自尊與守秘、罪惡與救贖、懺悔與寬恕等靈性領地。片中內容複雜而敏感，這確是一部值得人們思索與探討的影片。
第二，一些表現同性戀情的愛情影片開始逐漸增多。這方麵電影如《斷背山》（Brokeback Mountain，美，2005）、《米爾克》（Milk，美，2008）、《單身男子》（A Single Man，美，2009）、《此時此刻》（The Time Being，美，2012）等。李安導演的《斷背山》講述的是20世紀60年代懷俄明州的兩個牧場牛仔之間的同**情。艾尼斯和傑克受雇於同一個牧場主並產生了意想不到的愛情。牧羊季結束後，兩人離開了牧場，但是這份斷背之情並沒有因為分離而停止。當時的社會對同性戀者非常歧視，兩人隻好各自結婚生子並掩埋心中的秘密。4年後，兩人終於重逢且重燃愛火，他們約定每年一度在斷背山相會，二人的關係保持了20年。後來，傑克在一次意外中死去，艾尼斯前往傑克家中吊唁，在衣櫃中發現了兩件重疊的襯衫，它們分別屬於傑克與艾尼斯。艾尼斯因此而明白了傑克對他的深深愛意。
第三，除了同性戀情，短暫的戀情也成為一些愛情影片的表現對象。如《愛在日落黃昏時》（Before Sunset，美，2004）、《和莎莫的500天》（美，2009）等，印證著這個高速發展的社會中倏忽即逝的戀情。《愛在日落黃昏時》是《日出之前》（Before Sunrise，美，1995）的續篇。9年前，美國遊客傑西和法國女學生塞琳娜在火車上相遇並一見鍾情，他們在維也納共度一夜後與對方告別並約定重逢，但塞琳娜因為祖母去世而無法赴約，他們也從此失去了聯係。9年後，他們在巴黎再次相遇。傑西已經成為一名作家，而塞琳娜則是法國環境保護組織的職員。兩人重溫往日情懷並互訴衷腸，但是傑西已成家，塞琳娜也有了男朋友。他們仍然隻擁有一個下午的時間。
第四，一些影片則表現了若幹人物之間複雜而混亂的感情，充滿了不忠與背叛。如《偷心》（Closer，美，2004），伍迪·艾倫的《午夜巴塞羅那》（西班牙、美，2008）、《賽末點》（英、美等，2005）等，皆以幾對男女之間錯綜複雜的關係挑戰著當下社會的愛情道德觀。邁克·尼科爾斯的《偷心》中的四個人物——鬱鬱不得誌的小說家丹、**女艾麗絲、事業有成的攝影師安娜和皮膚科醫生拉裏，在愛情的世界玩著捉迷藏的遊戲。丹在一次偶然中邂逅了艾麗絲，美麗的艾麗絲成為他的靈感繆斯，而安娜和拉裏在水族館裏相遇，他們在對方的身上找到了自己的影子，因而相愛。但是，丹在一次給安娜當攝影模特的時候與她發生了**，而拉裏則在舞廳認識了艾麗絲並滿足了自己的情欲。四個人的愛恨糾纏在一起，他們雖然有肉體的碰觸，但是心裏想的卻又不隻是枕邊人。
第五，奇幻愛情片開始形成新的創作勢頭。奇幻愛情片實際是愛情片的一種亞類型。奇幻愛情片在20世紀就已出現了諸如《美人魚》（Splash，美，1984）、《人鬼情未了》（Ghost，美，1990）、《吸血僵屍驚情四百年》（Dracula，美，1992）、《天使之城》（City of Angels，德、美，1998）等佳作。但21世紀以來奇幻愛情片更加受到人們的接受與重視，形成了較好的創作勢頭。引人注目的影片有：《香草的天空》（Vanilla Sky，美，2001）、《湖邊小屋》（The Lake House，美，2006）、《暮光之城：暮色》（The Twilight Saga：Twilight，美，2008）、《暮光之城：新月》（The Twilight Saga：New Moon，美，2009）、《暮光之城：月食》（The Twilight Saga：Eclipse，美，2010）、《暮光之城：破曉》（The Twilight Saga：Breaking Dawn，美，2012）、《時空旅人之妻》（The Time Traveler’s Wife，美，2009）、《野獸男孩》（Beastly，又譯《野獸情人》，美，2011）等。
《香草的天空》這部集聚愛情、驚悚、科幻於一體的影片，講述了風流瀟灑的主人公大衛，應有盡有，**不羈，可是一次車禍讓他突然失去帥氣的相貌，痛苦不堪。當大衛帶著可怖的麵容去找心儀的女孩，遭到可想而知的冷遇和羞辱。心灰意冷又不甘罷休，為了逆轉自己悲憫的人生，花花公子在死前花費巨款在高科技公司買來死後的“夢境”，從此陶醉在永遠完美的香草天空之中……但在現實與虛幻中受盡折磨的大衛，最終還是做出了自己的抉擇：從高樓上縱身一躍，選擇真實。《湖邊小屋》是韓國電影《觸不到的戀人》的改編版。影片表現的是超越時空的愛戀。男女主人公生活在不同的時空之中，通信是他們唯一保持聯絡的方式。最後他們排除萬難、跨越時空還是相愛了。導演以獨特的手法以及視角刻意與我們探討愛情是什麽：是相隔超越兩地直至時空兩端的眷念？還是不能違約的等待和守候？影片把我們帶入了一個嶄新的情感觀世界。
《暮光之城：暮色》《暮光之城：新月》《暮光之城：月食》《暮光之城：破曉》是一個電影係列，根據美國女作家斯蒂芬妮·梅爾（Stephenie Meyer）的暢銷小說改編而成。《暮光》係列描寫的是女生貝拉與青春帥氣的吸血鬼、狼人愛德華等的浪漫愛情故事。影片一反吸血鬼與人類對立、恐怖的刻板形象，賦予其俊麗、善良、友愛等靈性，將主人公青春期的情感困惑與撲朔迷離的感情糾葛刻畫得真切細膩。絲絲入扣的描寫、亦真亦幻的故事和曲折詭異的情節激起了觀眾（特別是青年）的觀賞衝動。在沁人心脾的溫存與纏綿之中，觀眾見證了青春的璀璨，初戀的美好，也見證了理智與情感的搏鬥，靈魂與肉體的掙紮，還有吸血鬼同類的殘酷……片中“吸血鬼”們的思維、生活方式，力量與速度，都是人類向往而望塵莫及的。《暮光》係列的成功，更是在全球掀起了一輪奇幻電影的熱潮。