一、學術貢獻
（一）研究範圍廣博
在當代的心理學家中，卡特爾研究的成果，可以說是極為豐碩的，他曾出版40本專著，發表了超過400篇的研究報告，所研究的範圍“涉及人格心理學中我們所列舉的每一方麵”（Pervin，1993）。他曾論及人類行為的各種現象，包括正常的和異常的行為；也深入地探討了生物因素和社會文化因素對於行為的影響。卡特爾充分認識到人類行為動機的複雜性，他雖不排斥雙變量的實驗研究，但認為多變量的研究是更適當的，因而極力地倡導後者。威格尼斯也強調：“卡特爾的理論看來是遠比一般人所了解的有更動人的成就”（Wiggins，1984）。卡特爾給人留下的最深刻的印象，莫過於他廣泛的興趣以及從事艱巨任務的不懈努力。
（二）以統計資料為基礎建立理論
在所有的人格理論中，卡特爾最致力於應用明確的測驗結果來建立其理論。他應用因素分析方法來確定他的概念，所以能夠不流於空泛；在另一方麵，卻顯得很精簡，因為他利用因素分析發現了正常行為與異常行為的主要根源特質，為解釋人類複雜的行為與人格奠定了基礎。
（三）對臨床研究和工商心理學的貢獻
卡特爾在心理計量上的成就卓越。他所編訂的測量工具很多，對心理疾病的診斷與治療效果的評估極有幫助。同時在職業輔導方麵，職業的選擇以及人員的甄選，都可提供有價值的資料。
（四）為行為遺傳學的產生作了開創性的貢獻
卡特爾注意將遺傳與環境區分開來，將體質性特質與環境影響特質區分開來。因此，他非常重視將遺傳與環境變量區分開來的研究方法，這為行為遺傳學的產生提供了實踐經驗。
二、理論不足
從上麵的陳述中可以看出卡特爾的具體貢獻。然而雖然有這些正麵的敘述，卡特爾的理論並未對心理學界的思想與研究產生重大的影響。考慮其原因，可能有下麵幾點：
1.卡特爾的研究報告，常是充滿了許多統計資料，偏重研究中的技術性；而且他喜歡應用一些新的字詞，看起來頗為生澀，因此不大受歡迎。
2.卡特爾經常應用因素分析方法，那固然是相當客觀而明確的統計方法，但是也有人認為因素分析所運用的資料，仍然是由研究者放進去的，並不能完全免除研究者偏見的影響。若是所收集的資料不適當，更可能遭受“進去的是垃圾，出來的仍不過是垃圾”之譏。同時，因素命名過程本身就充滿了主觀性。
3.卡特爾的研究工作相當認真，因此他對自己努力所獲得的成就，難免有過分珍視的傾向。相對地，他對於其他學者的研究，就沒有給予適當的重視和注意，這樣自然會影響別人對他的反應。
4.卡特爾一直致力於人格特質的探究，直到晚年，才將環境因素的影響納入到其對行為預測的公式裏。對於那些強調環境因素的學者來說，卡特爾的這種態度是很難受到歡迎的。
5.理論啟發性不夠。雖然卡特爾身上並不缺乏一位人格理論家所必備的智慧、好奇、勇敢和孜孜以求的精神，可是追隨卡特爾的學者並不多。究其原因，除了其學術著作晦澀難懂之外，他所做的研究更多是實證性的，鮮有新創的理論觀點是另一主要原因。從這個角度看，卡特爾遠不如奧爾波特的理論啟發性強。