響亮的鬧鍾聲驚醒了神場智則。
陌生的天花板映入眼簾。脖子附近很不舒服，他用手一摸，發現浴衣的衣領被盜汗濕透了。
他看了看旁邊。妻子香代子還躺在被子裏，她正要伸手去夠枕邊的手機。香代子一邊揉著眼睛，一邊關掉手機的鬧鍾，看著神場，害羞地笑了。
“本來還擔心能不能好好睡一覺，看來還好。”
“是啊。”
神場一邊這樣說著，一邊掀開被子站了起來。
昨天午後，他們二人從自己家所在的群馬縣出發，在羽田機場乘飛機到達德島縣，到達板東站的時候，已經過了傍晚六點了。這是距離一號劄所[1] 靈山寺最近的車站。
[1] 譯者注：第一處名刹之意。相傳弘法大師空海在四國開創了繞行八十八座寺院的修行巡禮之路，被稱為“四國靈場”，靈山寺就是這場靈場巡禮的起點。
他們提前預約好住宿的巡禮[2] 旅館椿民宿，該旅館位於距離車站徒步十五分鍾左右的地方。與麵向遊客的酒店不同，也有些巡禮旅館不能提前預約。因為，如果不能按照預定計劃到達寺廟，就會有很多人取消預約。二人是第一次巡禮，神場他們也不確定能不能按計劃到達寺廟。因此，他們隻預約了椿民宿的住宿，沒有預約巡禮途中的其他住宿。
二人第一眼看到椿民宿的時候，就擔心能不能睡好覺，迎接明天開始的巡禮。
椿民宿是一棟相當古老的日本房屋，總共兩層樓，二樓玻璃窗上安裝著的格子護欄引人注目。後來，二人聽旅館的人說，以前有個巡禮者想從二樓跳下來，格子護欄是為了防止類似事件發生而安裝的。
從外麵一看就知道房間的牆壁很薄，很容易想象到，汽車的噪聲和隔壁房間的聲音都能聽得一清二楚。神場心頭掠過一絲不安，擔心會因為聲音而睡不著，但他很快就打消了這種想法。自己不是來觀光的，而是來巡禮的，即使多少有點不方便，也是一種修行，這樣想著，心情就發生了改變。