1
馬千裏是陸軍學院的高才生，從地方高中畢業直接考上軍校。部隊管這樣的幹部叫“學生官”，意指沒有當過兵直接當幹部的意思。與馬千裏一同畢業分到809團的學員共有三十人，隻有他一個是“學生官”，學曆也最高，懷揣軍事指揮學學士學位。這在普通人看來是好事，獨苗，理應受到百般嗬護，將來前途必定遠大。實則不然，之所以隻分來一個“學生官”，那是809團首長強烈抵製的結果，當然其他團也進行了堅決的抵製，隻是沒有809團力度大而已。分到師裏一共十個“學生官”，給誰誰不要，經過一番慘烈的抵製與反抵製，團裏與師幹部科達成妥協，分來二十九個“部隊生”，硬搭一個“地方生”馬千裏。
這事說來奇怪，不尊重知識的部隊，那還叫文明之師？愚蠢的軍隊還能打勝仗？其實也怪不得團首長，他們也是有苦難言。沒人不尊重知識，而是不喜歡這些有知識的“學生官”。他們在部隊口碑極差，尤其是前兩期馬千裏的學長們打下的底子不好，影響太壞。一個個心比天高，桀驁不馴，還都眼高手低，大大咧咧，滿嘴閑話。個別人不能吃苦，也受不了部隊的清規戒律，最主要的還是和戰士們尿不到一壺。最後鬧得戰士們煩，幹部們瞧不起，機關首長看不上，隻好統一口徑，再分配學員的時候，堅決抵製“學生官”，抵製不住就長期“壓製”。
馬千裏事先也了解這些現實，從來到團裏就表現得毫無怨言，決心改掉身上的壞毛病，盡快適應部隊基層生活。每天都和戰士們摸爬滾打在一起，又是不怕髒不怕累地跳豬圈裏起豬糞，又是滿身是汗地耥地壟溝，就差把自己當嚇唬鳥的稻草人插在地裏。十八般武藝快使個遍，怎奈改造世界觀是一個漫長的過程，改變別人心目中的壞印象需要的時間更長。眼看著同期畢業的中專生、大專生，甚至沒念過軍校的“土八路”一個個當上了連長，自己排長還沒當到頭，不知該上哪兒說理。