一個人靜靜地獨坐著發了好一會呆，楊誠這才站起身來，招來早就候在門外的傳信人，細細地問了起來。由於人手有限，之前派往冀州的細作並不多，而來者正是其中最為得力的人。看來他也知道，若不是由他親來，這事恐怕根本難以說起楚。
一問之下，這倒還真是件糊塗事兒。劉虎分兵三路進入冀州，迅速地剪滅了趙勝一部，但卻苦尋趙長河無果。從雁門進入冀州後，因並無要緊的戰事，劉虎便一路執行著楊誠的另一項任務：安定民生。還真別說，即使比起夏雲，他的成績也毫不遜色。在他所控製的各郡縣中，大肆搜捕與鄭氏、趙氏有關的豪門世族，查沒家產、開倉放糧賑濟百姓；沒收田產，完全按照楊誠之前的承諾分給百姓；他還學起了荊州軍那套，沿途派出士兵幫助百姓打井、修房，大受百姓好評。
照理說這樣根本不會與譚淵發生衝突，而且之前兩人各派使者聯絡，劉虎甚至還專門派出一隊士兵護送大量糧草到信都。一直到劉虎抵達真定之前，兩人的關係都極為正常。可是到了真定後，劉虎發出了一道令整個冀州為之震動的公告。在這道公告上，大量冀州本地的世族豪門被指為叛逆，而且全部判在一天同時斬決。在這一天，數以千計的人頭落地，同樣也是譚淵兵敗真定的日子。
兩人的矛盾產生的源頭，正是這些世家豪門之人。這些人中，不僅包括了劉虎之前在其所控製的數郡搜捕的人，更有一部份是他派出數十隊騎兵“越境”抓來的。而他越的，卻正是譚淵所控製的那幾郡。若是真說起來，冀州幾乎所有世家大族都與鄭氏有著說不清楚的關係，畢竟之前鄭氏一手遮天，他們若不討好鄭氏，又如何立足。不要說劉虎手裏本來就有些證據，就算沒有，全抓起來恐怕也沒幾個完全冤枉的。