恐鳥症

漫遊者和他的影子

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一 酒神精神

狄奧尼索斯號入關時,空間站的仿生人蜂擁而上,如蝗蟲般密密麻麻遍布整個飛船甲板。那些家夥是地球空間站的海關人員,也是科技的造物,他們鐵麵無私,絕無受賄可能,專為檢查、核實星際航行中的貨物是否存在偷稅漏稅行為而存在。

趁此機會,音樂家唐懷瑟下了飛船,走在空間站潔淨齊整的鈦鎳合金大道上。天空是虛假的藍,漂浮著幾朵雪白綿軟的雲,偶有幾隻可望而不可及的大鳥從雲下一閃而過。在栩栩如生的全息穹頂下,長著可笑手腳的自動販賣機正大聲吆喝著,吸引過往行人注意,並向眾人分發電子傳單。

唐懷瑟百無聊賴,到處亂逛,嘴中哼著若有若無的悲傷小調,在不知不覺間找了張椅子坐了下來,恰好就離那台滑稽蠢萌的宣傳機不遠。

見似乎有人感興趣,自動販賣機立馬興奮得大叫起來,“先生,先生!看這裏!”它興高采烈地呼喚道,“如您所見,我是公司指派的定點推銷員VM。請務必告訴我,您是否還在為排隊使用政府的黑洞而煩惱?您是否還在為少得可憐的垂釣時間而憤憤不平?”它揮舞著雙手,理直氣壯地亮起了腦波催眠信號燈,“沒關係!如今泰隆-沃爾德倫推出微型黑洞,一次購買,終生受惠,私人專享,至尊體驗……”

唐懷瑟警惕地看著那盞機器外殼上的LED燈,小心翼翼地藏好自己的付款碼。

盡管星際聯邦多次明裏暗裏地指出推銷機器以腦波催眠的方式影響顧客購買意願是一種極其不道德的商業行為,但太陽係早已不是過去那個世界了。自從火星上的幾家巨無霸企業聯合起來組成泰隆—沃爾德倫辛迪加(1),並聯合研發出微型黑洞垂釣技術,星際聯邦便被徹底握住經濟命脈。如今已是火星巨頭的天下。

VM還在那兒絮絮叨叨,“先生,不要走神,聽我說—”它慷慨激昂地替唐懷瑟描繪著個人願景,“當一個巨型恒星坍縮成一個黑洞,中心地帶超大的密度和壓強接近宇宙大爆炸,而大爆炸開創了我們的宇宙。你能明白我的意思嗎?一個黑洞就是一條礦脈,不,簡直就是一個私人獨有的宇宙。”那盞腦波催眠信號燈劇烈閃爍著,像人的眼睛擠眉弄眼,“想想看吧,先生,隻需向我出示付款碼,您就能主宰一整個小宇宙的生死!當然,毀滅是無益的,我想說的是,這東西可以滿足您的控製欲。您知道嗎?多少人曾靠著我們配套的垂釣技術從那些小宇宙中的文明世界裏釣起財富—”