標準曆2628年3月24日
帝國邊緣，十萬大山（屈望的回憶）
五年前，十萬大山。
索拉爾重傷回來時，屈望還沒有意識到問題的嚴重性。
“晨星呢？”屈望給索拉爾包紮傷口。
“丟了。”索拉爾咬緊牙，“沒事，土著們不會操作這種智能化槍械。”
“你先歇著吧。回去找他們給你換個義體，傭金裏扣錢。”屈望拍拍索拉爾的肩膀。
不公是世界的常態。如果什麽地方有永恒的公平，那隻有戰場。生死、賞金，全取決於戰鬥技術，還有運氣。接下來的十天中，每天夜晚十點，屈望都能聽見“晨星搖曳之刻”這柄狙擊槍那特征明顯的槍聲。
每一次槍響，他們小隊內必然減員。
每晚十點，傭兵小隊都在戰戰兢兢中警戒，然而依然無法阻止那名狙擊手的行動，甚至隨隊AI也測算不出狙擊手的坐標。傭兵團內部也開始懸賞能解決那名狙擊手的人。
屈望開始害怕了，他第一次覺察到了死亡的恐懼。
“這次的攻擊距離在兩千米以上。”第十一天夜晚，索拉爾在全神貫注檢查射擊的彈孔，“該死的土著！”
“兩千米。”屈望站在彈孔前，默默收拾著隊友的屍體。這一槍精確命中頭顱，擊碎大腦皮層。“如果我死了，”屈望說，“你就把我的撫恤金帶走，送你了。”
“這個子彈是晨星根據這次射擊的參數定製打印出來的。”索拉爾還在喃喃自語，“那個土著，她真的完全掌握了晨星……他們不是和信息技術格格不入嗎……等等，你說什麽，撫恤金？”
“沒什麽。”屈望搖搖頭。
他抬起頭看著夜空，霧氣之後掛著一團血紅，那是這顆邊緣行星月亮。
第十五天晚上，索拉爾也被他丟失的那把晨星擊中。屈望扶著索拉爾被打斷的殘軀，招呼身後的隊友抬來醫療設備。“索拉爾，挺住。”他顫抖著打開內向屏。根據戰地指南，索拉爾的傷很重，必須立刻封閉義體功能進行休眠，然後換義體。“回到大隊再給你換個義體—”