他是一個獨自在崖邊行走的年輕人，前不久方才成年，臉上還帶著幾分純真的稚氣。冬天似乎是很遙遠的事了，盡管才剛過去不久。在上一個灰暗的冬天裏，他送別了生命中最重要的一樣事物，如今到了春天，再也聽不到命運的指引，也沒能找到自己的伴侶。
族裏的人說，他準是被蜾蠃遺忘了，因為牧團裏螟蛉之子都聽到了蜾蠃的啁啾，在那聲音的安排下洞察了自己的一生。有意無意的，他們都疏遠了他，同伴們不和他玩，大人們忙自己的事，老人們會在他經過的時候背著他竊竊私語；與他同帳的男人和女人，盡管在名義上是他的父親和母親，但隻給了一個拍肩的動作就允許他上路了。
今天是開春第四天，這是一個神聖的日子。在這特殊的一天，所有剛成年的孩子務必離開牧團，獨自上路，到迷宮般的熔岩管道深處邂逅自己的命運。
他一度以為，隻要到這迷宮中來，自己就能得到寬慰，但什麽都沒有。
今天早上，他一進熔岩管道就扶著牆走，走了很久，什麽人也沒碰到。管道內黑魆魆的，有些嚇人。後來不知怎的，他就走到了一處斷崖，一步之遙的地方是一個可怕的深坑，坑底吹出寒峭的大風，石子掉下去竟發不出一絲聲響。他不得不貼著牆走。在那崖邊，有一條結實的繩梯垂落，編織梯子的材料用的是死者的長發。那黑黑的發絲一捆一捆的，是好多先人存在過的殘留，也是他們被允許留下的唯一事物（其他部分都被獻祭了）。
盡管這是年輕人第一次來這兒，但他還是認出了此處—這裏是螟蛉一族的牧場和墓場，地底深處棲息著蜾蠃。從上往下看去，可以看見點點幽光如閃爍的群星的色彩。也許是這光照到了鄰近的堅冰上了吧，黑暗中流動著一片模糊的光澤。一陣寒意襲來，猶如群星的冷光，涼颼颼的，自井口噴湧而出，腳板也覺得透心涼。