錦州外城被清兵攻克的消息，傳到北京之後，明國兵部一把手陳新甲著急了。前幾個月，一直有人把祖大壽屢戰不利的情況匯報給他。洪承疇出關近一年，消耗糧餉無數，錦州之圍不但未解，還失去外城。
陳新甲的壓力不比洪承疇小，他最擔心的是，一旦錦州城失，心胸狹隘、剛愎自用、偏頗而又急功近利的崇禎皇帝會馬上拿他開刀，追究他的領導責任。在崇禎皇帝的意識裏，明政府的任何失敗，分管領導都有責任，惟獨他這個一把手沒有責任。
於是，陳新甲給洪承疇下命令，要他將13萬兵馬集結寧遠，然後大舉向錦州進發，以解錦州之圍。
洪承疇也很清楚，錦州內外城，唇齒相依。外城被清軍占領，等於剝掉內城的護身鎧甲，赤身**地站在清軍麵前，形勢非常危急。
迫於上級的壓力，洪承疇向錦州派出1萬援錦部隊。
1641年6月10日，明軍援錦的先頭部隊抵達鬆山西北。
鬆山、杏山、塔山和錦州4城，互為犄角。皇太極在巡視錦州時，就提出一定要在鬆山山頂駐軍。濟爾哈朗按照皇太極的部署，安排兩紅旗和鑲藍旗的部分護軍在此駐守，以牽製和防範鬆山的明軍。
濟爾哈朗得知寧遠的明軍已達鬆山腳下，就命令鬆山上的右翼清軍趁明軍立足未穩，打他們一個措手不及。
沒想到，戰無不勝的清軍這回遇到了硬茬子，人數占優的明軍不但沒有撤退，反而攻山，向清軍發起反衝鋒，並搶占了山頭清軍的營寨。
這一仗，清軍傷亡慘重。
清軍遭到史無前例的慘敗，濟爾哈朗自然不敢如實上報。多爾袞剛剛被罰，處於留職察看階段。如果皇太極知道由於他指揮不當，導致清軍慘敗，肯定會扒了他的皮。
怎麽辦？濟爾哈朗召開緊急會議，下死令封鎖清軍戰敗的消息，並讓刑部啟心郎額爾格圖把喪事說成喜事，向皇太極匯報。