林肯公路

達奇斯

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當埃米特意識到站在門口的人是誰時,你真該瞧瞧他臉上的表情。從他的表情來看,你會以為我們是憑空冒出來的。

四十年代初,有一個名叫卡讚蒂基斯的逃脫藝術家。馬戲團裏一些愛開玩笑的人喜歡叫他來自哈肯薩克[1]的半吊子霍迪尼[2],但這麽說不完全公平。雖然他的前半段表演有點不穩,但結尾堪稱完美。你眼睜睜地看著他被鐵鏈捆起來,鎖進箱子,沉入巨型玻璃水池底部。一個金發美人推著一座大鍾走出來,主持人提醒觀眾,普通人屏住呼吸隻能堅持兩分鍾,大多數人缺氧四分鍾後會感到眩暈,六分鍾後會失去意識。平克頓偵探事務所[3]的兩名偵探來到現場,確認箱子上的掛鎖鎖牢了。現場還來了一位希臘正教會的牧師,他身穿黑色長袍,蓄著花白的長胡子,以防需要主持最後的儀式。箱子沉到水裏,金發美人開始計時。兩分鍾後,觀眾中有人開始吹口哨、起哄。五分鍾後,他們會發出各式各樣的驚呼。而八分鍾後,平克頓偵探交換著擔憂的眼神。十分鍾後,牧師在胸前畫十字,低聲默念禱詞。十二分鍾後,金發美人淚流滿麵,兩名舞台工作人員從幕後衝出來,幫平克頓偵探將箱子從水池裏吊起來。箱子砰的一聲重重砸在了舞台上,水漫過腳燈,流進樂池。平克頓的一個偵探笨手笨腳地掏出鑰匙,另一個則把他推到一邊,拔出手槍擊落掛鎖。他用力地打開蓋子,掀翻箱子,結果卻發現……裏麵空空如也。就在這時,那位東正教牧師扯掉自己的胡子露出真容,他正是卡讚蒂基斯本人,他的頭發依然濕漉漉的,每位觀眾都露出一副見證神跡的驚詫模樣。當埃米特·沃森意識到站在門口的人是誰時,他就是那副表情。這世上有那麽多人,他簡直不敢相信竟是我們。

——達奇斯?