龍王院弘走出小屋時，腳下傳來“哢嚓”的輕響。
原來是結了霜柱。
從昨夜到黎明，氣溫大幅下降。
龍王院弘將冰涼的空氣深深吸入肺部。
天已亮了好一陣子，森林中卻仍殘留著寒夜的溫度。
寒月翁與多代也跟在龍王院弘後麵走出了小屋。
多代牽著小茂。
小茂用一雙大到病態的眼睛盯著龍王院弘。
今天早上，龍王院弘第一次看到小茂自己動手吃飯。
男孩寡言少語。吃東西的時候，眼神依然恍惚。
此刻站在屋外看著龍王院弘的他也不例外。他的目光穿過了龍王院弘，投向了更遠的地方。
這群人之間到底是什麽關係？龍王院弘心想。
這三個人……是不是“一家人”？
但對龍王院弘而言，他們都不過是和自己萍水相逢的陌生人。
和自己全無關係。
“到頭來，你還是沒要她啊。”
寒月翁說道。
這句話裏的“她”指的自然是多代。
——多謝這幾日的照顧。
話到嘴邊，卻咽了回去。
龍王院弘默默鞠躬。
多代和小茂看著他，一言不發。
龍王院弘轉身邁步。
腳下傳來霜柱碎裂的聲音。
他沒有回頭。
他知道該往哪兒走。
可以沿第一晚的路線原路返回。
誰知剛踏入森林，他便察覺到了異樣。
他忽然感覺到，側麵有人在動。
右邊。
他沒有理睬，繼續邁步。
某種氣息纏上他的右臉頰，帶來微弱的刺痛感。
分明是殺氣。
是殺意。
“來真的？！”
龍王院弘邊走邊想。
交戰時對對方產生殺意是常有的事。然而，這並不意味著你真想置對方於死地。
不過是“想要擊敗對方”的念頭以“殺氣”的形式表現出來了。若是再加上仇恨，便會形成特別強烈的殺氣。