國名：向
方位：今山東莒南
姓：薑
建立：約西周時期
滅亡：前721年之前滅於莒
向國，薑姓，大概是周公東征後，在現在山東莒南建立的封國。“薑”字和“羌”字同源，薑姓集團即是出自西羌，“薑”、“羌”都從“羊”，可能和族徽有關。周人也很可能係從薑姓集團分出。《詩經·大雅·生民》就是周族的一篇創世史詩，周族可以推知的最早女性始祖叫薑嫄。據說她踩了上帝的腳印而懷孕，生下了周祖棄。為什麽叫棄呢？因為棄真的被母親拋棄過，先是扔到小巷裏，結果牛羊保護他；扔到樹林裏，結果木工保護他；扔到雪地裏，結果飛鳥保護他。這個棄實在是天帝之子，非常了得。想方設法要弄死兒子的薑嫄終於作罷。
堯舜時期，棄成為姬姓族長，而同時代的薑姓族長四嶽卻已經是帝堯身邊的核心人物了。四嶽不是四個人，是一個人，“四”是“太”之訛傳，太嶽可能是薑姓集團奉為山神的始祖，可能鎮守的就是山西霍太山。四嶽在五帝時代影響力非常大，據說堯在征詢用誰治水的時候，大家都推薦鯀，但堯認為鯀這個人違背天命、毀敗同族什麽的，最後經過四嶽對鯀的力挺，堯還是任用了鯀。盡管鯀治水失敗，堯也似乎沒有對四嶽追究舉薦責任，甚至在堯去世前還想把盟主之位讓給四嶽，但四嶽反對並推薦了舜。這次四嶽的推薦沒有錯，舜成了繼堯的五帝之一，也由此得到了舜的重用，後來還為舜推薦了大禹等人。
這裏說兩個與“四嶽”雷同的人物，一個叫許由，一個叫伯夷。許由這個人見於戰國諸子寓言，大概就是說他在受到堯的禪讓時出逃，並且認為聽到的話玷汙了耳朵，於是在潁水附近洗滌自己的耳朵；結果被放牛的巢父看到，這個巢父更誇張，說：你把河洗髒了，我的牛還怎麽喝水？不喝了，走吧！以後許由和巢父都成為誌向高潔的隱逸代表。其實這個許由很可能是四嶽的分化，他們都受過堯的禪讓，都是薑姓（許為薑姓國）；而在那個時代，要成為聯盟領袖先要成為本氏族的族長，所以許由不可能是平民百姓，也不可能會出逃隱居。