第一章 一九〇四年七月
一九〇四年七月三日，關東。
一隻烏拉草鞋重重地踏入泥濘。
“噗嘰”一聲，一股濁黃漿子從腳指頭縫湧上來，小腿一個踉蹌，拖著整個身子摔在地上。
這是一個十幾歲的半大孩子，一張方臉黑得像是鐵鍋底。他在泥漿中掙紮著起身，身上的深藍色軍裝瞬間變成了土黃色。他爹在旁邊趕緊伸出一隻粗壯的胳膊，將他從泥裏撈出來，又在他後腦勺重重地拍了一巴掌。
“好好看道兒！別糟踐衣服！”男孩爹喝罵道。男孩兩片厚厚的嘴唇緊抿著，不吭聲，滿眼不服。
若是鴨綠江上的漁民看到他們倆的穿著，肯定會大吃一驚。他們兩個人穿的是深藍色軍裝，前襟有一排五枚銅紐扣，外號喚作“倭皮子”。正式一點的叫法，是日本陸軍的明治十九年式軍裝。
一對留著辮子的關東父子，居然會穿起日本兵的衣服，這委實古怪。更古怪的是，在這對父子身後，還跟著足足兩百號人，俱是一樣的裝扮，長長的隊伍好似一條深藍色的長蟲在山林裏鑽行。
在這支詭異的隊伍最前頭，是一個和尚。他聽到巴掌聲，回頭笑道：“方村長，別為難孩子啦，專心趕路。”
方村長悻悻地推了兒子一把，對和尚道：“覺然師父，咱們到底要去哪裏？”
“莫急，莫急，再走一段就到地方了。”
這和尚露出微笑。他生得慈眉善目，唯獨左邊嘴角有兩顆黑痣，一個大如銅圓，一個小如米粒，看上去有一種奇妙的失衡感。
這些村民來自關東蓋平縣的溝窩村。這是個不起眼的小山村，距離牛莊和營口港不遠，主要產物是野蠶與山貨。前兩天，一個叫覺然的遊方和尚來到村裏，向村長方大成提出個古怪要求：
他想請村裏出兩百號人，去附近的老青山轉一圈。什麽都不用幹，轉一圈就行，但去的人都得換上日本軍裝——這個他負責提供。事成之後，衣服歸村裏作為酬勞。