這事要從許一城離開北京以後說起。
劉一鳴本很想跟去平安城，可許一城告訴他，他有一個更重要的任務，那就是設法查清槍擊事件的主謀。劉一鳴很高興被委派了這麽一件重要使命，說明許一城將自己倚為心腹。他現在自己也說不太清楚，到底是為了把許一城扶上位才如此盡心，還是自己打心眼裏崇拜這個人。
不管怎麽說，黃克武隻是去做個保鏢，跟著許一城就好。而調查槍擊則非要頭腦和行動力不可，這件事隻有他能做，劉一鳴有這個自信。
那顆子彈已經從鴻賓樓裏找到，它先穿過一名警察的肩膀，擊碎玻璃，然後深深嵌入裏間的一根紅漆柱子。本來京師警察廳沒有技術力量來做鑒定，可巧付貴認識一位從德國留學歸來的槍械迷，以個人身份幫忙查考了一下，還谘詢了幾位洋人朋友，最後才得出結論：這枚子彈，是英國產李-恩菲爾德彈匣式短步槍MkV的特製彈藥。這種槍製造工藝複雜，不適合列入製式裝備，隻生產了兩萬支就停產了。但這一型號比起普通量產步槍來說，遠距離時的射擊精度更高，多被私人收藏。
在中國，極少會有人擁有這種步槍。換句話說，對許一城的襲擊，不可能是遊**奉軍的流彈走火，絕對是一次處心積慮的刺殺。而且刺殺者能夠動用李-恩菲爾德MkV這種罕見的珍稀步槍，說明背後勢力能量很大。
劉一鳴對槍械一竅不通，但至少知道子彈射出槍膛以後走的肯定是直線。他回到鴻賓樓，站在那根帶著彈孔的柱子前，眯著眼睛朝前望去，視線穿過玻璃窗，一直看到鴻賓樓前的那一排民房。
李-恩菲爾德MkV的有效射程有一千碼，差不多相當於兩裏路。那麽劉一鳴隻消以鴻賓樓為圓心，畫一個半徑兩裏的圓，在這條圓裏的民房屋頂，都有可能是殺手射擊的陣地。劉一鳴又排除掉了幾間明顯不適宜射擊的屋子，最終鎖定了一間小瓦房。這間瓦房已經廢棄很久，沒人居住，又是臨街而起，殺手可以在不驚動任何人的前提下攀上去埋伏，然後在射擊後迅速離開。