劉延撿起來一看，發現是一塊精銅製的令牌，正麵鐫刻著『漢司空府』四字，背麵獬豸紋飾，牌頭還雕成獨角。劉延不由得倒吸一口涼氣，這兩位到底是什麽人，不光有靖安曹的憑信，連司空府的令牌都有。
劉延麵色陰沉地從低矮的城垣望下去，城腳橫七豎八地躺著幾十具袁軍士兵的屍體。這些戰死者隻有少數人身上披著幾塊皮甲，大部分屍體都隻是簡單地用布衫裹住身體。手裏的武器，也隻是簡陋的木製或竹製長矛，甚至連一麵小盾都沒有。
這種勝利並不讓劉延感覺到快意。從裝備判斷，這些不過是冀州各地家族的私兵，被袁紹強行征調過來，一來可以充作戰爭的消耗品；二來變相削弱那些家族的實力。這樣的士兵無論死多少，袁紹都不會有一點心疼。
劉延抬頭看了看遠方，袁軍的營寨背靠黃河而設，旌旗招展，聲勢浩大。這些袁軍部隊是從黃河北岸的黎陽渡河而來，牢牢地把控住了南岸的要津，然後從容展開，將白馬四麵圍住，驕橫之氣，溢於言表。
可劉延又能做什麽呢？這一座白馬小城不過三裏見方，他這個東郡太守手裏的可戰之兵隻有兩千不到。算上白馬的居民也不過才一萬多人。而此時包圍小城的袁軍，僅目測就有一萬五千之眾。
以袁軍的威勢，隻要輕輕一推，就能把此城推倒。白馬一陷，冀州大軍便可源源不斷地渡過黃河，直撲官渡，在廣闊的平原地帶與曹操展開決戰。可奇怪的是，對麵的袁將似乎心不在焉，除了派出一批大族的私兵試探一下守軍的抵抗意誌以外，主力一直按兵不動。
劉延搖搖頭，白馬已是孤城，現在想什麽都沒用了，隻有殉城戰死或者開城投降兩個選擇。他叮囑城頭的守將幾句，然後滿腹心事地沿著青石階梯走下去。他剛一下來，立刻有一名親隨迎了過來。